霍光停了会，对丙吉说道：“我不是桑弘羊，他也没处死我的门客，丙大人不用再说了，这是两回事。”

朝廷要抓魏相来京问罪的消息传出去后，当时在京城各官衙当戍卒的河南郡人有二三千人，听说是霍光提出要把魏相抓来京城问罪的，集体跑到街上阻拦霍光专车，表示愿意多再服役一年来替魏相太守赎罪。同时，函谷关的官吏又急报，河南郡的一万多名老弱者围守函谷关，说要入关进京去给昭帝上书。

集体阻路拦访，集体来京上访，如此一来，霍光更是勃然大怒，心想这还得了，弄得我会下不了台，便责令御史府速将魏相抓来交给廷尉治罪。

魏相从河南郡抓来关在监狱里，但一直查不出他滥用职权枉杀无罪良民的证据。霍光虽然想严厉处置魏相，但在没有证据的情况下，就无法定罪，如果严厉处置魏相，那完全纯属冤案错案。这样明显恃权枉法失去民心的事情，霍光知道是绝不能做的。

将魏相从河南郡抓来了，是加罪惩处，还是无罪释放，霍光处于犹豫之中，官员百姓处于观望之中。

魏相就这样被关到第二年。

这时，朝中发生了令百官更为关切的事情：除了丞相王訢病重外，皇上也病了。经宫中御医用药，不见好转，日渐加重，以致卧病不起。

霍光大为着急，赶忙征召天下名医来京为昭帝治病，除了他自己亲自负责昭帝的治疗外，并令自己信得过的杜延年主管昭帝治病的药方配制。

过了数日，为了祈福昭帝早日康复，霍光以昭帝名义下诏，提高谷物收购价格，大赦天下。

丙吉看到大赦天下，担心霍光心里十分忌恨魏相，不会将魏相释放出狱，又来找霍光说情。

“大将军，您令大赦天下，这魏相……”

“丙大人，这事还用说吗？”丙吉刚一开口提及这事，霍光就打断说道。

丙吉心里一惊，想到霍光是要继续将魏相关在狱中。

霍光看到丙吉的面部表情，知道他误会了，微微一笑说：“大赦天下，连朝廷定罪的犯人都赦免了，难道老夫我还会将魏大人继续关着？”

“大将军胸怀宽广，关爱深厚。”丙吉赶紧拱手称赞。

“你就不要给我戴高帽子了。老夫看他是朝廷需要的能干正直之臣，他出去后，还是安排他继续为官。”霍光说罢叹了口气说，“他可能这次是在心里恨死我老夫了。”

“不会，不会。”丙吉连忙说道。

“恨不恨我，那是他的事了，反正老夫我问心无愧。”霍光停了停恳切说，“你们俩既然是好朋友，还是劝劝他吧，在朝中做官，他这怪脾气还是要改一改。换作别人，也难于接受啊！”

“是，小臣一定遵办。”丙吉应道。

魏相出狱了，霍光将他降级使用，安排他又去故地茂陵继续做县令。

丙吉认为霍光的话很有道理，确是一位朝中重臣老臣的中肯之言，便给魏相写信劝导说：“朝廷和大将军已经非常了解您的成绩与行为，不但将您从狱中放出来了，没有给您任何处置，而且还要起用您。愿您理解朝廷和大将军的良苦用心，今后一定要加强修养、自我克制、刚柔并用、慎重行事。切记，切记！”

魏相看过丙吉的信，回想自己从政以来的言行，认为丙吉的话很对，确是一个真诚朋友的肺腑之言，从而把自己的威严刚猛收敛一些，行事注意温和委婉。

霍光一直在注视着他，见他如此，将他迁为扬州刺史，两年后回京城任专职议论应对的谏议大夫，后又转为河南郡太守，官复原职。

魏相收敛行事威严刚猛，注意温和委婉，可对霍光的以权压人和霍氏家族的仗势张横已经深深记恨在心。霍光死后，时任御史大夫的他上书宣帝，第一个提出削夺霍氏家族之权；担任丞相后，又建议采取一些措施，不断削夺霍氏家族权力，使霍氏家族对他又怨又惧，最终铤而走险，密谋先杀他后废天子，结果事败被灭族。

霍氏家族被灭，除了皇帝，魏相的作用是最大的。

霍光农夫乎？魏相蛇乎？不好言说。