十一月的二十日注定是个多事的日子。

天色还未亮透，子虞的住所已经来了访客:当采颖神色焦急，眼圈微红地上门时，子虞就猜到她和自己一样达旦未眠。

两人坐了一会儿，采颖心不在焉地寒暄几句，眉间忧虑，想要说什么又不敢说的样子。子虞心里疲倦，不愿和她绕下去，神色平静地说道：“说吧，大清早你不会就是来和我闲聊的吧。”

“女史，”采颖低低唤了一声，泪水就大颗大颗地滚落，哭着说，“今天女史要是不救我，我的命就保不住了。”

子虞微惊，蹙起眉问道：“发生什么事了？”

采颖身子颤抖，低下头去一个劲地哭，直哭地气都喘不过来，她抹抹泪水，缓过了气才慢慢说道：“昨天娘娘累了，是我给娘娘送的茶水，之后……就出事了。”

子虞挑起眉，神色微变：“难道你在茶水里加了什么？”

“没有，没有。”采颖连忙摆手，哑着嗓子哭道，“给个天做胆子，我也不敢做这样的事。”

子虞劝解道：“既然如此，就没有什么好怕的，绛萼虽然严厉，却不是不讲理的人。”

采颖摇了摇头，神情凄婉，依旧啜泣着。子虞见她一言不发，只是哭个不停，心里烦躁，说道：“你哭给我看有什么用，哭就能解决问题了？”

采颖被她少见的厉色惊了一下，哭声略止，她吞吞吐吐道：“女史不知，我和交泰宫茞若宫的几个宫女交好，前些日子她们送了些礼给我，又打听了宫里的情况，我就……”

子虞一听就明白了，冷眼看着她：“你收了礼，就把娘娘的情况全说了？”

采颖扑通一声跪倒在子虞面前：“我不过是一时口快，没有想过要对娘娘不利……女史，你是知道我的，我没有坏心，你在娘娘面前帮我求求情，救救我吧。”

子虞看着她的样子，心神不由恍惚，这样的场景，她似乎见过——是了，还在不久前，有个从池塘里爬出来的小宦官，也曾用哀求的表情看着她，求她救他。子虞的心似乎猛然被捆住了，有些喘不过起来，她无奈地看着采颖，缓缓地说道：“不是我不想帮你，我是没有能力……娘娘才经历丧子之痛，现在谁的话也听不进去的，就算娘娘现在清醒着，只怕也不会听我的劝了。”

采颖睁大眼睛，似乎根本不信她的话，口中苦苦哀求：“女史，你一向在娘娘面前说话最有用的……日后，我一定记得女史对我的恩德……”

子虞摇头：“我自身难保，怎么救你。何况——”她话锋一转道，“如果只是收了礼，说了几句闲话，你会这样担心丢了性命？采颖，你没有说真话，刚才的那些说辞，并不是最主要的。事到临头，你连句真话都不肯讲，能让人放心帮你吗？”

采颖突兀地止住了哭，她定定地看着子虞，眼神陌生，仿佛第一次认识，脸色又是惊疑又是犹豫。子虞看到她的眼色，叹道：“你也不用多想，回去吧，我不想听你的真话……也没有能力听你的真话。跟你说实话：现在我是泥菩萨过江，自身也难以保全——这浑水，我无论如何也不会去趟。”

采颖闻言，眼神呆愣，犹如燃尽了所有火光的死灰，她踉跄地站起身，看着子虞的目光也渐渐变地冰冷，她忽然开口道：“这宫里的人果然都是一样的。”

子虞黯然道：“自然都是一样的，不一样的人只有两条路，一个是变，一个是死。”

采颖浑身颤抖了一下，眼里的悲色更加浓郁了，哀声说道：“女史告诫过我，多嘴惹事，看来真是有先见之明。我管不住自己的嘴，终究要载在这张嘴上。有一件事，我一直觉得对不住女史……前些日子有一天，我路过歩寿宫，看到女史格外打扮过，心里好奇就跟了一路，看到圣上也去了那里。这本来也算不得什么大事，只是回来忍不住多嘴说了出来——我知道，这件事可大可小，如果女史肯救我，我有办法为女史扭转形势。”

子虞心里一阵忿然，看她的眼神也由同情转变为惋惜：“你这么神通广大都救不了自己，我又有什么办法救你。”

采颖的眼眸骤然晦暗，神色复杂，她看了子虞一眼，默不作声地转身走了。

经此事后，子虞觉得头昏眼花，急欲休息，人才坐到床边，又有人找上门来——瑞祥宫都监带着两个宦官宫女奉命前来查屋。子虞见这阵仗就知道欣妃是铁了心要清理一遍宫廷。瑞祥宫都监并不是南人，是欣妃初进宫时皇后指派的，平日里行事低调，和子虞等女官都素不来往。

他对子虞倒是客气，说明来意后还赔罪似的谈笑几句。子虞心知无法，任由他们在屋子里搜查一番。几人翻箱倒柜，找的仔细，一圈下来又没有找到什么避讳的东西。都监笑着连连说了几声“得罪”，便带人走了。

子虞心里一松，倚着床榻就歇起觉来，她并不知道，此刻在瑞祥宫的另一头正闹得翻天覆地。

穆雪将宦官宫女拦在门外，脸带厉色地训斥：“做事越来越没有分寸了，这里是什么地方，能任由你们乱来。”

宫女先前被她拦下已是失了面子，现在又听她语气里颇多轻视，心里不舒服，干笑着说：“女史的地方，平日我们自然不敢乱闯，不过今日是娘娘下的命令……”穆雪抢白道：“娘娘现在大病未愈，连亲近的人都没有几个能进殿服侍，你们倒是从哪里得的命令？”

旁边的宦官见气氛紧张，出来打圆场：“女史说的是，可娘娘已经醒了，让都监在宫里好好清查。女史是娘娘身边亲近的人，自然是清白的，不妨就让我们进去看个明白。”

“我是不是清白，凭什么要给你们看个明白，”穆雪扫他一眼，寒声道，“别以为你们今天领命就是得势了，这里还轮不到你们做主呢。”

眼见这话说地绝了，场面顿时僵持起来。幸好这时绛萼来了，她在很远就听见动静，走近一看这架势，顿时明白了几分。两个宫女低声对她诉苦，穆雪见状冷冷一哼。

绛萼温和地说道：“他们也是奉命行事，你为难他们有什么用？”穆雪道：“这事情古怪，我就怕有人在娘娘面前谗言，弄得合宫不宁。”绛萼柔声劝道：“娘娘现在身体有损，你总不能这时候再闹得娘娘不开心吧。”

她拉着穆雪说话，几个宫女宦官早就趁着机会走进房里搜查。刚才在门口都憋着闷气，现下搜起来更加用心，一寸寸一分分搜的格外仔细。箱柜，被褥，床榻，没有放过一处。穆雪见了连连冷笑。这样仔细的找了一遍，没有任何发现，大抵是不甘心，一个宫女临走时看见镜奁旁摆着一个小香木匣子，随手打开。

穆雪皱眉：“哎……”眼见宫女从匣子里取出一个长颈细瓶时，她脸色骤然煞白，仿佛瞧见什么不可置信的事。宫女把玉瓶交给绛萼，她轻轻打开，当桂花似的香味浮散开，她神情变得凝重，偏过头来看着穆雪，眼露疑惑，希望得到解释。

“不是……”穆雪心下骇然，声音都颤抖起来，“这东西不是我的。”

绛萼看着她，仿佛已经看见了她的结局，惋惜道：“这里不是给你犯傻的地方。”

穆雪咬牙切齿地说道：“不是我犯傻……是有人蓄意要害我。”她脸色如冰，锐利的目光从众人的脸上扫过，不少人低下头或者别开眼。只有绛萼神色不动地回望她，口气依旧温和：“不用浪费心机和时间了，留着你该说的话给娘娘听吧。”

不消片刻，都监带着几个宦官来了，看到他们服色，是宫正司的人。穆雪周身冰凉，身子微微发抖，她突然意识到，自己似乎是一条落网的鱼，竭力挣扎也避免不了垂死的命运。

子虞等到申时，内殿还没有传来讯息，心知欣妃今天不会要她服侍了，心里松了口气的同时又有些担忧。她走到殿外，却发现宫内安静，往来的宫人面色过于肃穆，气氛十分古怪。