人群中，这些面孔，若幽林般浮现。
湿漉漉的漆黑树条上，模糊着的几只花瓣，被风带离枝头，划出无力的轨迹，缓缓落地。
视线抬高。
可见通天阁的鎏金招牌，在冬日下闪烁出刺目的光。
天字号房内，漆红的茶几飘散着君山银针的袅袅茶香，点心尚温。
四围挂着紫色富丽的短幔，镂花象牙脚凳也都有暖色套子。
墙上有用金银等各色丝线绣着狩猎图的帐幔，那绣工在当今可算得是最精致的了。
银制灯架上有粗大的蜡烛，不过因为是白天，没有点着，洁白的纱窗映照雪光，把全屋子照得通明。
袁慰亭身处最高的位置，有些无神地盯着远方的蔚蓝天空。
山的那边，还是山。
唳——
一只为孩子觅食的雪鸢煽动着有长而狭的翼，挺起分叉很深的尾，正准备翱翔而过。
他神色健朗，出关后，相较之前，变得年轻了许多，可以一直保持着高大身影站在某一教工的面前。
作为潜龙堂启蒙先生的布兰度，坐在太师椅上，面容被上位者的背影覆盖，神色依旧悠哉。
袁慰亭淡淡开口，声音不紧不慢，很是雍容：
“之前，宝珠那孩子同圆圆一起回来时，无端晕厥过去。”
“为其查找原因时，你说她曾尝试潜入过禁室。”
“如今，我也算是等到有余闲了，兰度啊，你觉得此事该如何处理呢？”
布兰度这才向掌门抱拳，道：
“教不严，师之惰。”
“鄙人，一力承担。”
“但请宗主看在宝珠年轻无知，又有奸人引诱的份上，宽恕她这一回吧。”
袁慰亭瞥了眼松斌的画像，又颔首思虑了一会儿，注意力再到布兰度身上。
“那孩子，我自有定夺。”
“至于你，先去辛者库劳改一阵子，好生反省吧。”
哗啦。
布兰度推开椅子起身：
“诺。”
随口应道后，他推开门，头也不回地去了。
咕噜。
咕噜。
布兰度走后，地表，袁慰亭的高大身影处忽然出现一阵扭曲——是大黑。
他潜伏在主人家背后的影子上，现只露出半截身子，在这之前，存在感薄弱到连布兰度也未曾发觉。
大黑执事摆出一副公事公办的口吻：
“大人。”
“为‘天问’试炼的公允起见，是否要让松宝珠再走次应天梯？”
哒。
哒。
哒。
袁慰亭漫步到茶案旁。
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“不行。”
“这孩子与其他人不同，有旧病复发的危险，此法不可取。”
一听这话，大黑恭谨地垂首道：
“请恕我不认同。”
“没有规矩，不成方圆。”
“一切的一切，总要拿出个基本的章程才是。”
咕咚。
袁慰亭坐了下来，随手一指，有坨碧幽幽的茶水从青花瓷杯中飘起来。
“嗯——”
这坨茶水被塞进大黑嘴里。
“别太过严于律人，宽于律己了。”
“人非圣贤，谁又能保证自己一辈子不走弯路呢？”
大黑目光直视着袁慰亭那仿佛洞悉一切的眼神，不由低下了头。
“您怕她神魂再出问题……”
“既然绝对公平做不到，那变通为相对公平还是可以的吧？”
他抬起头，眼睛恢复了神采。
“作为她试错的代价：”
“半刻前，野外有几只小妖‘闯’了进来，现在正待处理这些寻衅滋事的家伙。”
“用这些素材当诱饵，测试一下她现在真正的实力和器量是否合格即可。”
“松小姐既然从潜龙堂的预备役转正了，那身处什么位置，就要能做什么事，德不配位，必有灾焉。”