帐内，宁一中向寒离汇报他从百姓哪里得知的消息。

寒离听罢，表情异常严肃，这摆明就是给他设的陷阱，可是他不解朱闯为什么会害他，他与朱闯素未谋面，更别说结什么仇怨。

这次是皇帝钦点他来茂城，他不免怀疑到底是皇帝下的旨，还是督丞朱陆严，如果是朱陆严的话一切就说的通了。

他知道督丞朱陆严一直对他看不惯，各种打压。

这次难道是督丞为了陷害自己，不惜拿这么多无辜百姓做筹码，这是他无法在容忍的底线。

这既是他的一步棋，那这里山贼欺压掠夺百姓多年，也定于他脱不了干系。

督丞故意让山贼烧杀抢掠百姓，让他们流离失所，再由官府将他们抓起来，然后禀告朝廷有暴民聚众闹事，督丞便借此让皇帝下令让寒离来镇压暴徒。

当寒离行至茂城附近，朱闯和山贼早做好准备，押着百姓潜藏在管道附近。

当寒离军队经过时，山贼将百姓轰下来，并混在里面对抗军队，并趁机杀了百姓，情况混乱之下，这些百姓不管是不是寒离军队所杀，最后都会被安在他头上。

届时，督丞在机会禀告皇上，寒离所杀并非暴徒，而是茂城无辜百姓，一百多条无辜百姓的性命，就算皇上想保也保不了他，必须用他的性命来平息民愤。

‘真是一出好计谋，够狠毒，为了我，竟不惜织如此大的一个网，竟拿这么多百姓性命当儿戏，真是岂有此理。’寒离决定不再退让，此事他绝不会善罢甘休。

营中食物只能供百姓两天所需，用不了多久朱闯就会知晓，而且现在说不定山贼已经知道，所以不能耽搁，必须先下手为强。

寒离命宁一中点两人，悄悄前往茂城朱闯府邸，找寻他与督丞及山贼的通往信件、证据。

他自己则先去隐藏在山林里的山贼老巢去探探路，张威负责安顿好百姓，夜里出兵剿了山贼老巢。

正要准备各自行动，营帐外传来声响，守卫士兵阻拦想要进帐的朝凤歌。

朝凤歌不甘心，大声呼喊“宁离，宁离，你在里面吗？”

宁一中刚想出去阻止朝凤歌，却见寒离起身对他说：“你下去准备，即刻出发，注意安全，速去速回。”

宁一中只好领命，退出营帐，见朝凤歌还在于士兵扯皮，也没搭理，直接离去。

“哎，宁一中......走那么快，干嘛去呀，也不理人......”

“你来，有什么事吗？”

听到寒离的声音突然出现在自己耳边，惊了一跳，连忙回身，“你怎么才出来，我都喊你半天了，他就是不让我进去，气死我了......”

“刚才我们在商议对策，你找我有事？”寒离没意识到自己对朝凤歌态度的变化，竟然能耐心的向她解释。

朝凤歌盯着寒离甜甜的笑了起来，直到寒离又问了她一遍，才回过神来，想起自己前来的正事。

“我是想问一下，我们接下来要怎么做......”

寒离知道有些事是不能告诉她的，但是不知道怎么回事却鬼使神差的说“刚才我们商议决定，我先去山贼老巢探探路，夜里出兵剿灭山贼。”

“你自己？”，寒离点了点头，“我也去，和你一起。”

“不行，此去危险不知，你老实在军营待着。”寒离果断拒绝。

朝凤歌也是态度决绝，“我觉得你最好还是让我去，因为我多多少少对这伙山贼还是有些了解，因为我和他们也交手过几次，绝对会对你有帮助，如果你不让我和你一起去，我就自己去。”

寒离无奈，只好妥协，同意让朝凤歌随自己一起。

山很高，连绵不绝，不知道山贼会藏在哪个山头上，如果没有线索的找下去，不知何时才能找到。

朝凤歌想起自己曾在一处山泉处发现山贼，那个山泉应该是山贼的水源，想必山寨应该离山泉不远。

朝凤歌带着寒离，来到记忆中的那个山头，一路上并向他讲之前与山贼的交锋，一伙山贼聚为九龙寨，同其名，有九个当家的。

二当家已经被她杀死，昨日死的是三当家，还有四、六、七、八的样貌特征，她也描述了一遍，只有大当家的和五、九她没见过，随后两人进入山林，小心前进。

正如寒离所料，山贼此时已经知晓昨夜发生之事，上午九龙寨大当家见久不见三当家的回来的便让一个小山贼前去探听三当家的情况。

他昨日回来后，得知二当家被杀的消息，犹如晴天霹雳，那是他唯一的亲人，父母临死嘱咐他要照顾好弟弟，可是他却连杀死他弟弟的凶手是谁，在哪都不知道。

他悲痛不已、怒不可遏，再加上六当家的添油加醋，煽风点火的一段讲述，让他雷霆暴怒，杀了凶手也不足以解他之恨，誓要扒皮喝血。

打探消息的手下还没回来，他坐立难安，一肚子火无处发泄，九龙寨所有人都小心翼翼，大气不敢喘，生怕惹火烧身。

过了许久，探终于来报，果然出了意外，奇怪的是，原定地点，无一人踪影，流民和二当家的一众，都像凭空消失了一样，而几里外的军队还在扎营，没有要启程的样子。

大当家的虽不知什么情况，但断定与寒离军队脱不了干系，他早知镇国将军的英勇手段，这次和朱闯联手设计镇国将军，也是无奈之举，为了山寨和这几百个兄弟，他不能不答应。

因为他知道朱闯背后下棋的人是谁，他只能甘当棋子。

正如此刻，虽然他怒火中烧，但也不能贸然行动，否则后果他无法承受，只好命人将消息传于朱闯，等待指示。

朱闯收到消息后惊恐不已，他没有第一时间将消息传给上面，而是决定再走一趟，亲自去军营探探虚实，并让探子传回消息，切勿贸然行事，静待消息。

寒离和朝凤歌来开没军营没多久，朱闯就赶来，士兵传回消息，营长让百姓全部进帐，待朱闯来到，亲自到军营外，“朱大人，将军昨夜偶感风寒，身体不适，军医治疗后，还在熟睡，不便接见朱大人。”

朱闯疑惑“昨日见将军身体还好好的，今日怎会突然卧病？”

“军医说是水土不适，加上饮食不当，要静养两日，不可操劳，朱大人还是请回吧，如若有事，我可代传。”

朱闯见此行无果，只得无功而返。