朱漫依旧心神不定，不知是梦抑或其他。兀自休养几日，方才认清是现实。便翻看书籍，又叫起小佑子，打探起了这天下局势：

此身名唤元惎，是属姜国太子，父名元晔，有两兄，大兄元睦、二兄元御，终日虎视眈眈，觊其储君之位。

前朝战乱分裂之后，天下五国鼎立——姜、长荆、天裕、天盛、北域，自分国形起便政局动荡。长荆与天盛兴旺，其主李印与南门聿治国有方，百姓也算安居，只是两国却不知是敌是友；天裕虽属大国，只是先王逝世后，朝政不稳，直至遗珠慕容席继位，方才向欣；北域虽小，却属用毒奇国，毒教数多，至今屹立不倒，鲜有人觊觎。

而天裕素与天盛不和，今日联姻，姜已然站向了天裕。只是姜太子纨绔成名，以致民心不稳，加之今时、与之今日之事，迫要另立储君。只是怕姜皇不愿。姜皇一生酷爱权势，方才立了个废物做储君，以保自身安危。若将储君交与他那两个野心勃勃的狼子，莫不是催他快快归西，好让出皇位？

大势所趋，她——元惎，当不再纨绔，顺从了那姜皇，好生做个安分的傀儡。待时机成熟，便可乘势取而代之。

只是将出狼窝，又入虎穴。是否注定此生都不能善终。

……

奇的是，她分明是个女儿身，却被当做男子教养，更是成了太子。思来想去，也无从得到解法。

当是隐情颇深。

照着镜子，那脸已不是她，是张醉人的皮相。细瞧去，前世左额那朱砂痣竟还在。环视四外，幅幅画像中的元惎，额上并无红痣。

那颗痣竟是跟到了这具肉身。

细思时长，却有无尽的疲乏涌上心头，瞬间将她吞噬，所剩全无。便不去想，隐了那痣，亦如此前，蜷缩度日。

待身子渐愈，约是能动弹了，便到了姜皇来问罪的时候了。

这日天色近暮，渐入昏暗，小佑子忽地进殿提醒元惎，姜皇元晔来了。

元惎就着小佑子的搀扶，勉力起了身，虚扶在榻上。见元晔入门，一身贵气紫袍，瘦削肃穆。元惎忙起身作揖，却牵动了伤处，疼得呻吟，仍是恭谨，看得元晔甚是满意：孺子当有教养。比之当初，已然进步。

元惎虚弱发声：“儿臣拜见父皇。”

元晔摆手，威声道：“罢了，你身子不好，便免了这些虚礼。”

元惎面色苍白，低声道：“儿臣遵旨。只是犯了弥天大罪，竟不想父皇还能来探望儿臣。心中甚是感激，却也愧疚，不知该如何弥补，方令父皇心安、令我大姜安虞。”如此，便引出正题。

元晔惊其变化，却未多思，一如先前计划，道出心中所想：“你荒唐了许久，百姓早已惶恐。加之国宴之事，更令满朝震怒，众臣联合上奏，要朕废储，另立新君！”见元惎有哀痛自怨之色，又诌道：“只是朕多年给予太子厚望，而今看来太子已有悔悟之意，如若浪子回头，属实珍贵。”

听至此，元惎已是涕泗横流、有如痛不欲生、悔不当初之状，直誓道：“如若父皇愿给儿臣一个改过自新的机会，定当重新做人，悉听父皇的教导，余生造福百姓，令国泰民安！”