天色已晚，宫外客栈悉数闭户。却有一处灯火通明、夜夜笙歌，便是那销魂华窟——明月楼。

近至楼外，便有一妖艳妍姿的女子扭着细腰、甩着香帕迎了上来，巧笑娇唤道：“此刻更深夜重，街上已无行路之人。两位爷不如来我明月楼歇息一晚，春宵难得，何不珍惜此刻？”

元惎喜出，便搂着那姑娘，不顾小佑子满目焦灼、欲语还休之状，堂而皇之地进了明月楼。

这明月楼虽不如姜都那些个名院——凌霜阁、景春苑般雄宏，来客也显稀疏，却是相传这楼幕后的主人大有来头，许是别国的权贵之人，因日渐壮大，恐招祸患，便有转让之意。缝此时机，将其收为己用，日后可大大敛财。余外之意，元惎亦是好奇，想一睹那主人的真容，是为何许人也。

将将进那庭院，便有一鸨母上来，大呼道：“哟！两位爷可是头一回来？可需雅室与姑娘作伴？”

如此，倒是惊着了元惎：平日里总好奇小佑子那股媚劲究竟是从何而来，今日见了这鸨母，倒是寻见了祖宗。这二人的风骚模样，还真真是如出一辙！

随即，元惎直直看向小佑子，意味深长。愣是把他瞧出了一头雾水。故轻唤提醒道：“殿下？”

元惎方才回神。

念及院中人多眼杂，元惎便也顺着上前搂抱那鸨母，嬉笑道：“快再给本公子寻一美娇娘来，与妈妈一同陪本公子饮酒！”说着，便屏退了小佑子，搂着那鸨母与两个姑娘进了房。

阖门渐静，察四畔无人，便示意两位姑娘离去，独留元惎与那鸨母二人。

元惎如此，那鸨母亦不惊奇，似乎早已料到此番。

元惎问道：“妈妈如何称呼？”

“红菱。”她从容答道。

“不知……可否同这楼的主人请与一见？”

红菱莞尔，道：“还需奴家同主子请示一番，劳烦公子等候。”言已，遽离。

一盏茶过后，鸨母回报：“主子请公子过去。”便随相行。

经楼后深深竹林，临畔长河，现一木屋。红菱将元惎请入木屋，遂言辞退。

那木屋空大闲静，只在角落堆着几坛老酒，惑是无人，再入内室，只一榻一桌一椅，窗前一人，对月独酌。

何以解忧？唯有杜康。

转又笑叹，准是多想了。

却看那人：白衣傲然举世无双，青丝成瀑而与细风飘杳；仰头饮酒，却如衣袂滑落，脂玉凝然熠熠而生；闻声侧转明眸，见面若娇花，顾盼流连，清泠迤逦萦绕。皆为仙人之息、尽为仙人之举。

好一句“人世殆无其匹”以概。

元惎曾见过天下第一美人江婵之像画，虽美妖冶，惹痴人无数，却又如何比得上眼前之人，荡魂摄魄。

那人停了饮酒，问道：“公子来此，所为何事？”音柔如似渺惘，有如不寻归途。

溺之痴迷，方才回省，揖道：“小生本无意冒犯，因此地步近宫城，属实佳好。想是接手，不知姑娘肯否，若有意，这价钱自是好说。”

细审许久，方知佳人醉意未消，只举杯邀月，恍惚道：“此楼我早已有出手之意，价钱些许，同红菱妈妈商谈便可。”

如此便应了，元惎属实吃惊：这地也算抢手，怎的今日如此轻易便给了她？

未等元惎心出侥幸几许，那人又出惊言：“公子可知万全赌庄？”

“这……”那姜都中最大的赌庄，莫非也是眼前之人的产业？

“若加些价，这赌庄亦可一并卖给公子，只是不菲。”

“……若姑娘愿意，价钱自是好说。”元惎狂喜，不想今日收获颇丰、硕果累累。却也万分心疑：如此鸿运，定有蹊跷。

果真，那美人提了要求：“只是可否答应我一事？”

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“人世殆无其匹”取自《聊斋志异》《阿英》