七月初十。
我随着沈家铺子的绣娘，将此次进贡给选秀盛典的秀女们的宫服绸缎送往沐家皇室。进宫之前，宇飞便只是安排了初澜跟在我的身边，为此，银儿还委屈了好一会儿。想来皇室这般危险的地方，以初澜暗卫的身份跟着我比较合适，银儿这单纯的心思也不适合皇宫那种地方。
昨夜深夜，我将一封密函交给了银儿，嘱咐她在我走了之后，找一个宇飞不在的日子，尽快将这封密函和冷羽翎秘密送给她的姐姐，金楷瑞此人奸诈狡猾，不得不防。
天刚敞亮，沈家的队伍就浩浩荡荡地向皇宫走去，出发之前，宇飞对着我千叮咛万嘱咐，说话那絮絮叨叨的模样真像个小老头。此次的选秀盛典是沐家皇室五年一次的大事。只不过这次，圣乐大陆的圣女将会前来尹泽大陆和亲，而此次盛典也是为了迎接他国来使而特意举办的宴会。有了这一层含义，一路上沈家的队伍便更是受到了沿街百姓的格外瞩目。
“老李，你听说了吗？此次圣乐大陆的圣女奉圣乐大陆皇帝之命，前来和亲。我听说啊，皇上有意将圣女许配给明阳王做正妃呢。”
“老吴，可不是吗？我听闻那圣女美若天仙，可是圣乐大陆一等一的美女，也不知道这圣女究竟长啥模样？是不是传言中那般仙女下凡啊？哎呀，要是我能有幸见上一面，那真是做鬼也风流啊。”
“老李亏你想得出来，人家圣女是什么身份，再瞧瞧你的糟老头子模样，你癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
“老吴，你可别瞧不起人，想当年我帅小伙的时候，那可是潘安在世，看中我的姑娘多了去了。要是在二十年前，这圣女啊说不定就青睐我了呢。”
“你还真不害臊，老脸还要不要了？行了吧，你的豆腐卖完了没呀？就知道瞎吹牛，小心你家婆子揭了你的皮。”
“哎，我家老婆子说不得，说不得哟……”。
随着一声声地嬉笑怒骂，市井之声不断的传进我的耳朵之中，我微微地撩起了轿子的帘子一角，不过是两个市井小民在议论即将到来尹泽大陆和亲的圣女的污言秽语罢了。
昨日深夜，我和宇飞正在书房之中商量此次入宫调查的计划，突然间，厉子墨走入屋内，将一份密函递到了宇飞手里，还在宇飞的耳边低语了几句。
宇飞看完密函之后，双眉紧蹙，久久不语。
看宇飞这模样，应该是发生了什么大事。
宇飞将密函用烛火点燃，火光摇曳，在宇飞沉思的双眸中跳动，密函瞬间化为灰烬。宇飞随即示意子墨退下，厉子墨向我们行礼之后，便离开了书房。
宇飞定定地看着我，说道：“水洺阁来报，此次圣女和亲会携带绝世宝物，献与沐雨泽，以示诚意。而圣女，已于三日前到达梅城之外的白马驿站。”
我一愣，绝世宝物？“暗卫是否有消息可知是何宝物？”
宇飞摇了摇头，表示不清楚。
我一时有些好奇，“什么样的宝物，是连水洺阁都无法探知的？”
宇飞依然紧蹙着双眉，“圣乐大陆圣女，名叫柳依风，是圣乐大陆天子的亲妹妹，当朝五公主，传闻中，圣女出生之时，群鸟停驻在寝殿之上，盘旋飞舞，久久不离，群鸟嘶鸣，如同奏乐一般。钦天监奉皇帝旨意诏告天下，五公主诞生之际，百鸟朝凤，此乃大吉之兆。”
百鸟朝凤？宇飞这么一说，我倒是对这名圣女充满了好奇。
宇飞微微断了顿继续说道：“奇怪的是，圣女并没有直接进入皇宫参拜皇帝，而是就这样大明大方的驻扎在外，更加奇怪的是皇帝对此居然默认了。”说着，宇飞抬起头担忧地看着我，“宣儿，事情恐怕不简单。”
随着一声落轿声，我的思绪被拉回。
在初澜的搀扶下，我走下了轿子，映入眼帘的便是雕梁画栋，金碧辉煌的沐家皇宫。
沐家皇室的宫殿，气派非常，两扇大红门上镶嵌着金丝龙纹，栩栩如生的龙形雕刻直冲云霄，威武异常，不禁感叹此场景真的是同天地之规量兮，齐日月之辉光。
一位嬷嬷打扮的女子早早地在宫门口迎接我们，这位老嬷嬷看上去上了些岁数，深棕色织锦的长裙，一块成色较佳的翡翠玉佩斜挂的衣带上，深色的素锦宫衣绑着雅而不俗的黑色丝带。
琴嬷嬷，原名叶寻琴，自小贫苦，被后母卖进皇宫，如今算来也有四十余年，是宫中的老人了，五年前被派遣到容妃的凤阳殿服侍。平日里待人温和，进退有度，容妃特命琴嬷嬷为此次选秀的教习嬷嬷，教导秀女们宫规礼仪。
琴嬷嬷低低浅笑着，向我们微微行礼之后，将我们带入了皇宫。
皇宫内古树参天，绿树成荫，金黄色的琉璃瓦在阳光色照射下闪闪发光。御花园内，硕大的荷花池内，层层叠叠的荷叶，包裹着层层的彭莲。碧绿的大圆盘上，衬托出朵朵芙蓉。微波荡漾，清水潺潺，反射着阳光金色的层层光芒，出淤泥而不染的荷花，散发出阵阵清香。荷花池的中央搭建了一个舞台，此时几名太监和宫女正在修建和布置。想来这个荷花台，应该是为七月十五秀女盛典所修建的。
经过长长的砖石走廊，我们来到了凤阳殿。
一路上沈觅双如同常客一般，熟门熟路地穿梭于迷宫般的宫廷走廊之中。
凤阳殿内，琴嬷嬷安排沈家的伙计进入一旁的小库房中，将宫服绸缎安置好，而我随着沈觅双进入凤阳大殿的寝宫之中。
容妃娘娘似乎刚起身，乌黑的发丝垂于腰间，青丝如瀑，容妃娇小的身躯显得盈盈一握，柔弱无骨。
此时一位小宫女正在为容妃娘娘梳妆，容妃娘娘身着水蓝色的连襟衣裙，淡色的纱衣随意地搭在肩上，略微慵懒和疲惫的表情尽显风韵，容妃娘娘略施粉黛，明眸皓齿，我见犹怜，眉目之间，透着一股妩媚。
容妃娘娘膝下无子，在这个花无百日红的深宫内院之中，年过三旬的她却依然可以宠冠六宫，与正宫皇后明争暗斗数年，想来也是一个狠角色。
沈觅双亲切地叫了一声姨母，撒娇的跑到容妃娘娘的身边，容妃娘娘宠溺地摸着沈觅双的头，二人开始家长里短起来，不顾一旁正在尴尬的我。
二人正聊得火热，容妃娘娘不曾给我赐座，所以我只能静静地站在一旁。不用说，用脚趾头想，也知道她俩是故意的，站就站呗，谁叫这是人家的地盘呢。
正当我站得腰疼腿疼，叫苦不迭的时候，只听到外面传来一声：“皇后娘娘驾到”。
容妃起身行礼，我也跟着跪拜在地上。
门口处远远的走来一位女子。她看上去大约三十几岁，穿着雍容华贵，面带微笑，霸气中又不失温柔，高贵而典雅。皇后娘娘打扮得非常显眼，殷红的双唇，柳叶细眉，白皙的脸上透着一双睿智的神情，长长的黑发盘在头上，点缀着金色发簪和华丽的步摇，她的笑容中透着一丝庄严，又有一种骄傲之态。
皇后娘娘温柔地扶起行礼的容妃。“妹妹不必行此大礼，快快请起。”
我和沈觅双也同时起身，我默默地站在一旁，细细地打量着皇后。眼前的她，就是传说中那位巾帼不让须眉的皇后舒兰。她和容妃坐在一起，一位千娇百媚，一位仪态不凡，这一柔一韧之间，两位佳人遗世而独立。
“听闻此次的选秀盛典。上上下下全由妹妹一人操持，皇上心疼妹妹辛劳，嘱咐本宫送来一些滋补养品，赠予妹妹。”皇后身边的嬷嬷，将一些滋补养品递交给了容妃身边的宫女。
容妃微微浅笑，上前行礼。“妹妹多谢皇上和姐姐厚爱，秀女盛典乃是国事，凡事自是亲力亲为不敢懈怠。妹妹不敢邀功，只盼能为皇上和皇后分忧罢了。”
我默默站在一旁不作声，实在是不想理会这你来我往虚伪的寒暄，不一会儿开始神游起来。
“这位姑娘看着眼生，不知是哪家的小姐。”
我正在晃神，突然，感觉一束目光朝我这边投了过来，我一愣，抬起头发现皇后正在微笑地看着我。
我向皇后行礼回答道。“民女沈尔云，见过皇后娘娘。”
“沈尔云。”皇后的脸上始终带着一抹微笑，但她的眼神似乎一直在我的身上考量着，看着我心里发毛。“你就是那位在明阳王的府上，揪出千菡氏叛党的那位沈家姑娘。早前曾听太后提起，今日一见，果然不同凡响。”
皇后话音刚落，只听得身旁传来一个是轻轻地“哼”字。我用余光瞥见沈觅双，此时的她微噘着嘴，斜眼盯着我，一副轻蔑的模样。
只见容妃向沈觅双那边瞪了一眼，沈觅双只能低下头，不敢言语。
“皇后娘娘谬赞了，民女愧不敢当。相国遇刺一案，都是太后娘娘深明大义，明阳王爷运筹帷幄，小女子才能洗清嫌疑。民女感恩于心，不敢邀功。”我咽了咽口水，这皇后怎么聊天聊得好好的，关注到我身上了呢？
皇后娘娘依旧浅笑着，微微扬起的嘴角，轻轻阖动的嘴唇，晦暗不明的双眸。空气中弥漫着清新的檀香味，烟雾轻柔，漂浮在寝殿之内，如丝如缕。
皇后静默了一下，向身边的嬷嬷使了一个眼色，嬷嬷心领神会，拿出了一个精致的小盒子递给了皇后。
皇后走到我的面前，将这个小盒子送给了我，拉着我的手说道：“是姑娘谦虚了。早前听闻相国遇刺一案，姑娘布局精妙，睿智无双。便想着，以后是否有机会可以和沈姑娘一见，没有想到今日有缘。本宫与姑娘，一见如故，心里喜欢得紧。”
皇后娘娘轻轻地打开了这个小礼盒，礼盒之中存放着一对精致的耳环。晶莹剔透的紫色晶石镶嵌在金银两色相互交织的配饰之中，温润而优雅。皇后娘娘取出耳环，将其戴在我的耳上。
“这副耳环是当年本宫赠与小妹及笄的礼物，只可惜小妹福薄，因病早逝，这幅耳环陪伴本宫多年，今日见到沈姑娘，竟让本宫想起了本宫与小妹在家相伴多年的场景。走近一看，沈姑娘与小妹却有许多相似之处。”皇后娘娘微皱着眉头，神情忧郁，见到我的那一刹那，似乎还在压抑着内心的激动之情，皇后娘娘的深深的双眸之中，翻涌着一股不明的情绪。
我向皇后娘娘行礼，感恩皇后的恩赐，皇后娘娘将我扶起，用巾帕拭去眼角的泪水。容妃起身搀扶皇后坐下，其间不明生意地看了我一眼，而沈觅双，似乎一副恨得牙痒痒的模样，手指不停地撕扯着裙摆站在一旁，似乎在憋着气。
容妃娘娘不停地劝谏着皇后要保重凤体，不要思虑过度。
看着皇后娘娘的伤心的神情，虽然不像是装的，但也绝对不是真的。
我长得像不像她的小妹，我不知道，我只知道，这绝对是一个托词，我不过是沈家的一个地位低下的庶女，想来皇后不可能不知道这件事情，但是皇后娘娘将这幅珍贵的耳环送与我，还要当着容妃和沈觅双的面，也不知，她想做什么？
之后，皇后娘娘和容妃互道家常起来，字里行间无非就是寒暄着宫内妃嫔之间的深厚的姐妹情谊。