拉济娅说：“我家离湿婆谷太远了，往返需要一个月，这可是一大笔开销，再加上考试报名费，另外，要请一个月的假而不丢掉工作，我就不得不提前为店主多干一个月，可我们店的规矩是月休一天，要提前把这一个月的工做出来，实在不容易呢。”

石扳子说：“都差不多，我们也是月休一天。不过，你好厉害，第一次参加考试就能考第一名。我自认为头脑很聪明，除了《梵颂》，其他东西看两遍就都记住了，可是，和你比起来，我就太差劲了。”

拉济娅笑着摆摆手：“我也不知道。反正我就是喜欢看书，什么书都看得进去，也记得住。遗忘对于我来说似乎很难。不管数学、梵文、历史、礼仪还是科学，好像它们是个整体，既互相联系，又各有特点，我喜欢在头脑中摆弄它们。”

帕哲罗插话道：“我说，你们两个天才，就别交流经验了，让我这个普通人怎么活啊！来吧，喝一口酒！”

石扳子哈哈笑着说：“来啊！庆祝我们的帕哲罗同学实现历史性突破，并预祝他通过全部考试！”

帕哲罗咽下口中的酒，说：“其实能通过文化考试对于我已经很意外了，以后的考试就尽人事，知天命吧！”

“不管怎么说，像我们这样三个都通过文化考试的，一定是小概率事件了，也许我们这次真的能一起成为吠舍！”石扳子眼望前方的墙壁，仿佛看到了幸福的未来……

转过天的上午，体检。

排队等着体检的石扳子看到陆续有人沮丧地走出宿营地，大约是因为被查出了某种传染病，他们的余生将再也没有机会接触高级种姓了。石扳子想，像自己这样的首陀罗，就算再怎么注意个人卫生，也不得不用刚从煤里、土里、机油里抽出来的手拿食物，不得不在脏雾中呼吸，不得不直接接触对人体有害的生产原料，所以生病是正常的，不生病才是意外。

“许多首陀罗都会生病，我又凭什么奢求健康呢？不！我是自然的奇迹，我与众不同，我就是达希尔所说的那5%的勇者，而梵天是眷顾勇者的。”石扳子自言自语道。

他躺在体检车里，一片惨白的灯光，寂静，这车隔音效果很好，他听不到外面的嘈杂，只听得到自己的心跳，每次体检他都很紧张，担心自己患了传染病，但是每次又都能幸运地通过。他心里默念着：“梵天佑我！梵天佑我！”平时，他从不祈求梵天，连去神庙礼拜都让石斧子代劳，他知道自己一点都不虔诚，所以，在历年的虔诚度测试中不及格也不冤枉。突然，全身各处的刺痛打断了他的胡思乱想和虚伪祈祷，他感觉很多针扎进了他的身体，又有很多大约是传感器的东西在他身上游走着。几分钟以后，他听到一个声音机械地宣布：“正常！正常！”石扳子心里一块石头落了地。

他穿好衣服从体检车里出来。拉济娅和帕哲罗已经在外面等他了。

“你们怎么样？”石扳子问。

“谢天谢地，都通过了。”拉济娅说。

“那就看下午的虔诚度测试了，我最怕这个。”石扳子有些发慌。

虔诚度测试时间为三个小时，要默写从《梵颂》中随机抽选的章节。历次的虔诚度测试中，石扳子都是不到一刻钟就交卷了，其实，只写个名字，根本用不了一刻钟，但是他总是祈求梵天，希望得到神的启示，获得灵感。可是，梵天似乎总

（本章未完，请翻页）

是拒绝回应。因此，每次，他都灰溜溜地离开“马蜂窝”，步行到湿婆谷火车站，趁天黑偷偷爬上去往自己家乡的货运列车。

“《梵颂》你们都读过一遍了吗？”拉济娅问。

“去年刚刚看完第一遍，还背了几个章节。我算过，我背下来的章节占全书的百分之一。”石扳子回答。

“我连一遍还没看完呢。”帕哲罗说。

“我全都背下来了。”拉济娅正了正油兮兮的帽子。

帕哲罗和石扳子这次倒是很淡定了。石扳子只是耸耸肩：“你是天才，我们跟你没法比。”

“你们相信预感吗？”拉济娅瞪大眼睛问。

“我不信。”石扳子和帕哲罗异口同声道。

“你们最好相信我的预感。”拉济娅自信地看着两个满腹狐疑的朋友，快速地说，“我查阅过最近三十年的全部虔诚度测试题目。依据概率论，计算出了今年最有可能考到的十个章节。你们要不要看看。”

石扳子和帕哲罗纷纷摇头。

“就剩几个小时了，现在看也记不住。”帕哲罗说。

石扳子也附和道：“你知道我记住一个章节要多久吗？要三周……”

虽然嘴上这么说，石扳子和帕哲罗还是伸手接过拉济娅递来的便笺，对视了一下，帕哲罗对石扳子点点头，说道：“十选一，看运气了！”

经过一中午搏命般的死记硬背，石扳子惊喜地发现，在这种特殊的情形下，自己的记忆力竟可以达到如此强大的地步——他把自己选择的那一个章节全部背了下来。

“这次一定——成功！成功！成功！”石扳子在对着“马蜂窝”小单间里的监控探头怒吼。他接过机械臂递来的卷子，把卷子正面朝下扣在小桌板上，不敢看上面的题目。先在心里默念了三千遍梵天的名号。这是他一年之中最虔诚的时刻。

当他小心翼翼翻开卷子的时候，他双手举过头顶，又叠在脑后。如果不是这单间太小，他一定会跳起来的。这题目正是他中午刚刚背过的！他快速地书写着，生怕刚刚背下来的东西从脑子里溜掉。两个小时以后，石扳子看了看自己被笔硌出一个小坑的中指，轻松地把卷子递给机械臂。

他走出“马蜂窝”。不出所料，拉济娅已经在外面等着了。“我就知道你会先答完。”石扳子笑着说，“谢谢你！”

“哪儿的话！”拉济娅咧开嘴笑着。

石扳子看着笑眯眯的拉济娅，不觉有些出神，几天来，他第一次注意到拉济娅的美丽的大眼睛，这双眼睛笑起来弯弯的，活泼、甜美又充满灵性，仿佛有某种魔力，能驱散人心中的阴霾。

当他发现拉济娅也在看着他的眼睛，一瞬间的尴尬使他猛醒，他感觉脸上一热，赶紧摇着头说：“我不相信预感，但是我觉得您这次一定可以成为吠舍的，不管明天的考试内容是什么。”

“希望我们三个都可以。”拉济娅含笑说，仿佛没有注意到石扳子慌乱之下竟用了敬称。

又等了将近一小时，帕哲罗才从马蜂窝里走出来——昂首挺胸，趾高气扬。

拉济娅双手拢在嘴边，大喊：“顺利吗？”

帕哲罗笑着摇头：“一点儿都不会。十选一，我选错了。不过，我在马蜂窝里待满了三个小时。从今以后，《梵颂》与我无关！对了，扳子，你怎么样？”

“我运气好，应该通过了。”石扳子略带遗憾地说。

“我没事，这结果已经超出我的预期了。先回宿营地吧！”帕哲罗说着，下意识地掏出口袋里皱皱巴巴的烟盒，拿到嘴边才记起里面已经没有烟了，于是用鼻子闻了闻，又塞回口袋里。

回到宿营地的板房时，考试结果已经出来了，帕哲罗把自己背包里的食物给了拉济娅，说：“反正我要回矿上了，这些吃的给你吧。我相信你会通过最终的考试。”

拉济娅嘴角往下撇了撇，忍住难过的情绪，说：“谢谢。不管结果怎样，我都会去矿上看你。”

“喂，算了吧，你到这湿婆谷都要半个月，要多给你的店主干那么多活，到我们的矿上，岂不是要提前把自己累死了？再说，如果你真的成了吠舍，到矿上，会被我们这些煤黑子吓到的。”帕哲罗又转向石扳子，石扳子刚要开口，帕哲罗抢先说道：“啧啧啧，你就别矫情了。如果这么好的机会你都抓不住，回去看我怎么收拾你！不管你们了，喝了我的酒，就得替我争口气，我要走了。”帕哲罗从来不是一个优柔寡断的人，他把背包甩到肩上，大步走出板房。

石扳子和拉济娅跟着跑出去。

帕哲罗说：“我要去车站，你们回吧！”

石扳子说：“拉济娅，你回去吧，我送他。”

拉济娅还是跟着。三个人走出宿营地，又走了大概两公里的山路，拉济娅开始跟不上帕哲罗的脚步了。

帕哲罗又一次说：“石扳子，带她回去吧，她都走不动了。”

“没事，我还没累呢。”拉济娅嘴硬道。

石扳子看了看满脸虚汗的拉济娅，又看了看帕哲罗，说：“好吧，你一路保重，不管明天的加试怎么样，我是一定会回矿上的！拉济娅，走吧！”

帕哲罗挥挥手，头也不回地往火车站的方向走去。

石扳子则拍了拍拉济娅油兮兮的帽子，两个人返回宿营地。没有了快言快语的帕哲罗，石扳子和拉济娅好像突然变得陌生了，本来轻松的氛围一下子冷场了。他们安静地走在林间的小路上，石扳子想说点什么，却找不到话题，天色渐暗，拉济娅不知不觉地靠近石扳子。石扳子从没这样和一个女人接近过，他对女人的经验只是在拥挤的公交车上，被瘦弱的纺织女工用手肘推来撞去，那绝对是一件令人厌烦的事情。而现在，石扳子突然发现，在这样安静的小路上，和一个女人散步，竟如此愉悦。很快，至少石扳子觉得很快，他们回到了宿营地，在各自的板房等待最后一天的加试。

参加最后一天加试的，只剩下了五个人。喧嚣一时的宿营地显得空荡荡的。在一个士兵的引领下，这五个人拿着各自的包裹来到“马蜂窝”的大门口，那个士兵对五个人说：“乘坐一号电梯到顶层。”拉济娅不安地跟着石扳子进入电梯。等电梯门再次打开，眼前是宽敞的大厅，这彻底颠覆了石扳子对“马蜂窝”的印象。原来这楼里还有这么宽敞的地方啊，石扳子暗自思忖。

高高的顶棚悬挂着巨大的水晶吊灯，大理石地面如镜面般映出吊灯的光华，大厅四周六根巨大的白色支柱撑起整个顶棚，每个支柱旁都放置着高大的落地盆栽，肥厚的绿色叶片，粗壮的棕黑色树干，沐浴在石膏美人的喷泉中。

石扳子小声问拉济娅：“知道这是什么树吗？”拉济娅摇了摇头。环顾四望，所有人都被眼前的宏大与华丽吸引了。石扳子突然觉得自己离吠舍的生活好近，也许以后都要学着适应在这种富丽堂皇的地方出入了。

“你们，别看了，跟我来。”这次考试的总负责人埃贝克身着黑色燕尾服，不知什么时候已站在五个人的面前。石扳子注意到他胸前佩戴着一枚银色断月镖徽章，这徽章是刹帝利专有的，象征勇武和正义。五个人慌忙跟着这位刹帝利穿过大厅，从大厅右侧的走廊进入了一间有三排桌子但没有椅子的房间。五个人分散地站在桌子后面。

埃贝克清了清嗓子，说道：“大家好！能进入这最后一轮考试的人，即便失败，即便无法摆脱首陀罗种姓，也不失为一个杰出者。我是埃贝克，你们的主考官，相信大家已经认识我了。”

石扳子注视着埃贝克炯炯有神的双眼，觉得有些激动，认真倾听着他说出的每一个字，他从没像今天这样得到一个刹帝利的肯定，他越发觉得自己不属于首陀罗，而应该属于吠舍，只有吠舍才配接触埃贝克这样高贵的人。

他的服饰多么庄严，他的谈吐多么高雅，他的身姿多么雄健！石扳子这样想着，简直开始崇拜起眼前这位陌生的刹帝利了。回想起自己每天在窝棚附近、工厂区、矿井下接触到的首陀罗，实在太肮脏、太粗俗了。他们一开口，要么是吹牛，要么是骂人，他们的衣服永远污秽不堪，他们总是一副猥琐又自大的样子,他们还偷东西，干活也偷懒，为公交车上一点点空间就大打出手，眼前的这位刹帝利绝不会做那些卑劣粗鄙的事情。“我也不会做那些事，我跟那些首陀罗不一样，我绝不是那95%的平庸者。”石扳子心里这样自言自语道，他目不转睛地看着埃贝克的每一个表情，每一个动作，倾听着他的每一句话，仿佛天籁之音。

“现在，请诸位在感受到振动后攥紧左拳三秒钟。”

“听听，听听，他居然对我们这些首陀罗用‘请’字，天啊，他真是太平易近人了！”石扳子感动得快要融化了。

平日里，他几乎见不到高级种姓的人，即便有那么几次机会见了，也没人正眼看他，就连黑蜥那样有些势力的首陀罗，对于同样身为首陀罗的石扳子也是颐指气使。石扳子正发愣，别人的手腕已射出光线，并在面前的桌板上现出一串数字。

“好，请核对你们的色芯识别码与你们包裹里箱子上的号码是否一致。”

石扳子回过神来，慌忙攥紧左拳，三秒之后，他的手腕也射出光线，并在桌板上映出一串数字，是10852391227。他又打开包裹，发现包裹里是一个箱子，箱子上的号码也是10852391227。

“将你们的手腕靠近箱子上的号码，箱子就会打开，里面是你们的考题。”埃贝克说。

石扳子将手腕移到箱子附近，箱子盖弹开了。

“哦，真恶心！”石扳子听到自己旁边的拉济娅厌恶地抱怨着。

石扳子看到箱子里的东西也不由得皱紧了眉头。在这箱子的重重包装里，盛满了油腻的液体，液体里浸泡的是一个奶油色的、有皱褶的物体，表面就像核桃。石扳子看了看其他人的箱子，好像都是这种东西。

“不许交头接耳！好，现在每人从我这里拿一个信封，然后抱着你们的箱子到隔壁一至五号实验室。到实验室以后再打开信封，按里面的要求完成操作，操作正确者即可晋升为吠舍，操作错误的就回去吧。”

石扳子嘴里叼着信封，双手捧着晃晃荡荡的一箱子液体，尽量不去看里面泡着的东西，进了三号实验室。

这实验室里只有他一个人，他把箱子放到实验台上，撕开信封，抽出信纸，上面印着这样的话：“请将仿真人脑模型中的初级运动皮质和躯体感觉皮质标识出来，并切断连接左右两个半球的胼胝体。”石扳子不知所措，他大约知道这是人脑模型，因为他曾在某本科普读物的插图中看到过，可是他从没认真研究过脑，他惊异于眼前这个人脑模型竟小到可以置于手掌之中，他甚至怀疑这模型是不是按一比一的比例制作的。不过，这种怀疑转瞬即逝，一股强烈的沮丧情绪占据了他的全部身心，他感到那本已唾手可得的幸福，又突然远离了他。他茫然地带好放在实验台上的手套，拿起一把手术刀。

“为什么偏偏今年要加试？为什么要考什么人脑结构？为什么好不容易走到了最后却还是一场空？我不要回去！我不属于那儿！”石扳子对自己说着，眼前浮现出自家窝棚附近遍地横流的污水和堆积如山的垃圾。

石扳子的刀无意间轻轻触碰了人脑模型，这模型像半熟的鸡蛋微微颤动。

“难道真的结束了吗？”他觉得自己就是一个被梵天玩弄的可怜虫，被赐予希望，又被剥夺希望。

“我日复一日年复一年地努力，每天只睡五个半小时，经历了四次失败，为什么还要这样对我？”石扳子仿佛在质问梵天，“为什么？为什么？我绝不是那平庸的95%，我是那杰出的5%呀！我不是为失败才来到这个世界上的。我不是任人鞭打的羔羊，我是猛狮，不与羊群为伍（3）！我怎么可以因为这个小小的人脑模型就回到羊群中去？”

他不知道自己是怎么走出实验室的，不知道自己是怎么回到家的，也不记得有谁跟自己说过话……

“哥，哥！”石扳子听到石斧子远远的急切的呼唤，缓缓睁开眼，他的眼睛布满血丝。石斧子正关切地看着他。

“啊，几点了？该去上工了吗？”石扳子一边问一边试图用手撑起身子，但他感觉胳膊一点力气也没有，身子又重重跌回床上。

“三天了。”石斧子的眼里转了泪珠，“哥，你是怎么了？从考试回来你就一病不起。”

我病了吗？石扳子努力回忆着，除了实验台、人脑模型和那把手术刀，他什么也记不起了。

“我不记得自己生病了。”石扳子说。

“你病得好吓人。你回家后就倒在床上，一动不动的，双眼紧闭，什么也不吃，爸爸喂你水都喂不进去。”

“我没事，是不是该上工了？”石扳子终于用胳膊把自己撑了起来。

“我——替你请过假了。”石斧子更咽道。

“哎，既然已经醒了，我还是去上工吧，不然天知道那斜眼黑蜥又要扣我多少工钱。哦，对了，爸的病这几天怎么样？”石扳子虚弱地问。

“爸刚睡着，这几天他在你身边照顾你，一直也没怎么睡。我已经把给爸的饭做好了。你今天还是别去上工了。”

“去，哪能不去？”石扳子咬着牙站了起来，带着弟弟去挤公交车了。

生病的时候挤公交车异常辛苦，石扳子不喜欢虚弱的感觉，他像往常一样把弟弟安置在自己和车厢横杆之间，独自承受着人群传递来的压力，虚汗不停地冒，不过他只是忍受着，看着弟弟专心冥想的样子。

“我生病这几天，不知道这家伙怎么撑过来的。还能给爸准备饭了，长大了啊！”石扳子的脸上显出连自己都没有察觉的微笑。

1.《药》鲁迅。

2.这是毗湿奴的化身佛陀所言。

3.《世界上最伟大的推销员》【美】奥格?曼狄诺著，第十一章51-53页。

（本章完）