曹操大笑。众将闻言，俱怀不平。

曹操来到袁绍府门下，问道：“谁曾入此门来？”

守将对曹操说道：“是公子在内。”

曹操听见了，便走了进去。

里面。

曹操走了进来。他将曹丕唤出来，并责之。

刘氏出拜道：“非世子不能保全妾家，愿就甄氏为公子执箕帚。”

曹操叫刘氏唤出甄姬拜于前。

曹操视之，说道：“真我儿妇也？”

然后，曹操就令曹丕纳之。

曹操既定冀州，亲往袁绍墓下设祭，再拜而哭甚哀。

曹操说道：“昔日我与本初共起兵时，本初问我：‘若事不辑，方面何所可据？’我问之曰：‘足下意欲若何？’本初曰：‘我南据河，北阻燕代，兼沙漠之众，南向以争天下，庶可以济？’我答曰：‘我任天下之智力，以道御之，无所不可。’此言如昨，而今本初已丧，我不能不为流涕也！”

众人都为之叹息。

曹操以金帛粮米赐给袁绍的妻子刘氏，并下令道：“河北居民遭兵革之难，尽免今年租赋。”

曹操一面写表申朝，自己则亲自领冀州牧。

有一日，许褚走马入东门，正迎许攸。

许攸饮着酒，唤许褚道：“你等无我，安能出入此门？”

许褚怒道：“我等千主万死，身冒血战，夺得城池，你安敢夸口！”

许攸骂道：“你等皆匹夫耳，何足道哉！”

许褚大怒，拔剑杀死了许攸，提许攸的头来见曹操。

许褚来到了曹操的面前，将许攸头扔到了地上，对曹操说道：“丞相，许攸如此无礼，我已杀之。”

曹操对许褚说道：“子远与我旧交，故相戏耳，何故杀之！”

曹操深责许褚，令他厚葬许攸。他令人遍访冀州贤士。

冀州的民众们对曹操说道：“骑都尉崔琰，字季珪，清河东武城人也。他数曾献计于袁绍，袁绍不从，因此托疾在家。”

曹操立即召崔琰为本州别驾从事，对崔琰说道：“昨日按本州户籍，共计三十万众，可谓大州。”

崔琰对曹操说道：“今天下分崩，九州幅裂。袁谭、袁尚兄弟相争，冀州百姓暴骨原野。丞相不急存问风俗，救其涂炭，而先计校户籍，岂本州士女所望于明公？”

曹操闻言，改容谢之，待为上宾。

曹操已定冀州，使人探袁谭消息。

此时，袁谭引兵劫掠甘陵、安平、渤海、河间等处。他听闻袁尚败走中山，乃统军攻之。

袁尚无心战斗，径奔幽州投袁熙。袁谭尽降其众，欲复图冀州。

曹操使人召之，袁谭不至。

曹操得知后，大怒，驰书绝其婚。他亲自统大军征之，直抵平原。

袁谭听说曹操自统军来，就遣人求救于刘表。刘表得知后，就请刘备商议。

刘备对刘表说道：“如今曹操已破冀州，兵势正盛，袁氏兄弟不久必为曹操擒，救之无益。更何况曹操常有窥荆襄之意，我只养兵自守，未可妄动。”

刘表问刘备：“然则何以谢之？”

刘备对刘表说道：“可作书信与袁氏兄弟，以和解为名，婉词谢之。”

刘表然其言，先遣人以书给袁谭。

上面写着：

君子违难，不适仇国。日前闻君屈膝降曹，则是忘先人之仇，弃手足之谊，而遗同盟之耻矣。若冀州不弟，当降心相从。待事定之后，使天下平其曲直，不亦高义耶？

然后，刘表又写一封书信，交给袁尚。

上面写着：

青州天性峭急，迷于曲直。君当先除曹操，以率先公之恨。事定之后，乃计曲直，不亦善乎？若迷而不返，则是韩卢、东郭自困于前，而遗田父之获也。

袁谭得了刘表的书信，知道刘表无发兵之意，又自料不能敌曹操的攻击。于是，他就弃平原，走保南皮。

曹操追至南皮。此时，天气寒肃，河道尽冻，粮船不能行动。

曹操令本处百姓敲冰拽船，百姓闻令而逃。曹操得知后，大怒，要逮捕而斩之。百姓闻得，便亲往营中投首。

曹操对百姓们说道：“若不杀汝等，则我号令不行。若杀汝等，我又不忍。汝等快往山中藏避，休被我军士擒获。”

百姓皆垂泪而去。

袁谭引兵出城，与曹军相敌。两阵对圆。

曹操出马，以鞭指着袁谭，骂道：“袁谭，我厚待于你，你为何生异心？”

袁谭对曹操说道：“你犯我境界，夺我城池，赖我妻子，反说我有异心？”

曹操大怒，使徐晃出马。袁谭看见了，使彭安接战。

两马相交。不到数个回合，徐晃就斩彭安于马下。

袁谭军败走，退入南皮。曹操遣军四面围住。袁谭看见了，很慌，使辛评见曹操约降。

曹操对辛评说道：“袁谭小子，反覆无常，我难准信。汝弟辛毗，我已重用，汝也可留此。”

辛评对曹操说道：“丞相差矣。我闻主贵臣荣，主忧臣辱。我久事袁氏，岂可背之！”

曹操知道其不可留，便遣回。辛评回见袁谭，言曹操不准投降。

袁谭叱责道：“辛评，你弟现事曹操，你怀二心吗？”

辛评闻言，气满填胸，昏绝于地。袁谭令人将辛评扶出，须臾而死。

袁谭也悔之。

郭图对袁谭说道：“主公，来日尽驱百姓当先，以军继其后，与曹操决一死战。”

袁谭从其言。

当天晚上，袁谭尽驱南皮百姓，都执刀枪听令。

第二天平明，袁谭大开四门。军在后，驱百姓在前，喊声大举，一齐拥出，直抵曹寨。

两军混战。自早晨

（本章未完，请翻页）

至中午，胜负未分，杀人遍地。

曹操见未获全胜，弃马上山，亲自击鼓。将士见之，奋力向前，袁谭军大败。百姓被杀者无数。

曹洪奋威突阵，正迎袁谭。他举刀乱砍，袁谭竟被曹洪杀于阵中。郭图见阵大乱，急驰入城中。乐进望见，拈弓搭箭，射下城壕，人马俱陷。

曹操看见眼前敌军被消灭掉了，就引兵入南皮，去安抚百姓。

忽然，有一彪军来到，是袁熙部将焦触、张南。曹操自引军迎之。那二将倒戈卸甲，特来投降，曹操封为列侯。又有黑山贼张燕，引军十万来降，曹操封为平北将军。

然后，曹操下令将袁谭的首级号令，敢有哭者斩。他命人将袁谭的头挂于北门外。

这时，有一人布冠衰衣，哭于袁谭的头下。左右之人看见，就拿来见曹操。

曹操看见了，问之，乃是青州别驾王修也。他只因谏袁谭，而被袁谭逐之。如今他得知谭死，所以前来哭之。

曹操问王修：“汝知我之令否？”

王修对曹操说道：“知之。”

曹操问王修：“你不怕死吗？”

王修对曹操说道：“我生受其辟命，亡而不哭，非义也。畏死忘义，何以立世呢？若得收葬袁谭的尸体，受戮无恨。”

曹操叹道：“河北义士，何其如此之多也，可惜袁氏不能用！若能用，则我安敢正眼觑此地哉！”

于是，曹操就命人收葬袁谭的尸体，礼王修为上宾，以为司金中郎将。

曹操问王修：“先生，如今袁尚已投袁熙，取之当用何策？”

王修不答。

曹操叹道：“真忠臣也。”

然后，曹操问郭嘉。

郭嘉对曹操说道：“丞相，可使袁氏降将焦触、张南等自攻之。”

曹操用其言，随差焦触、张南、吕旷、吕翔、马延、张顗，各引本部兵，分三路进攻幽州。他一面使李典、乐进会合张燕，打并州，攻高干。

袁尚、袁熙知道曹兵将至，料难迎敌，便弃城引兵。他们星夜奔辽西投乌桓去了。

幽州刺史乌桓触，聚幽州众官，歃血为盟，共议背袁向曹之事。

乌桓触先言道：“我知曹丞相当世英雄，如今前往投降，有不遵令者斩。”

然后，依次歃血，循到了幽州别驾韩珩。

这时，韩珩掷剑于地，站了起来。此时，他特别愤怒，因为。

韩珩大呼道：“我受袁公父子厚恩。如今主败亡，智不能救，勇不能死，于义缺矣。若北面而降了曹操，我不为也。”

众人听了韩珩的话，脸上失色。

乌桓触对韩珩说道：“夫兴大事，当立大义。事之济否，不待一人。韩珩既有志如此，听其自便。”

然后，乌桓触命人，将韩珩给推出。他出城迎接三路军马，径来降曹操。曹操大喜，加为镇北将军。

忽然，有探马来报：“丞相，乐进、李典、张燕攻打并州，高干守住壶关口，不能攻下。”

曹操自勒兵前往。三将接着，说于拒关难击。曹操集众将共议破高干之计。

荀攸对曹操说道：“丞相，若要破高干，须用诈降计方可。”

曹操然之。他唤降将吕旷、吕翔，附耳低言如此如此。

吕旷等人引军数十名，前往关下。

关隘外。

吕旷等人带着数十名军士，来到了关隘外，叫道：“我等原系袁氏旧将，不得已而降曹。曹操为人诡谲，薄待我等。我今还扶旧主，可疾开关相纳。”

高干听了吕旷等人的话后，未信，只叫二将自上关说话。

吕旷和吕翔卸甲弃马而入，对高干说道：“将军，曹军新到，可乘其军心未定。今夜劫寨。我等愿当先。”

高于听了吕旷和吕翔的话后，大喜，从其言。

当天晚上。

高干叫吕旷和吕翔当先，引万余军前去。

将至曹寨，背后喊声大震，伏兵四起。高干知是中计，急回壶关城，乐进、李典已夺了关。高于夺路走脱，往投单于。曹操领兵拒住关口，使人追袭高干。

高干到单于界，正迎北番左贤王。他下马拜伏于地，说曹操吞并疆土，今要犯王子地面，万乞救援，同力克复，以保北方。

左贤王对高干说道：“我与曹操无仇，岂有侵我土地？你欲使我结怨于曹操吗？”

然后。左贤王叱退高干。高干寻思无路，只得去投刘表。

行至上洛，高干被都尉王琰所杀，将他的头解送曹操。曹操封王琰为列侯。

并州既定，曹操商议西击乌桓。

曹洪等人对曹操说道：“丞相，袁熙、袁尚兵败将亡，势穷力尽，远投沙漠。我今引兵西击。倘若刘备、刘表乘虚袭许都，我救应不及，为祸不浅矣。还请丞相回师勿进为上。”

郭嘉对曹洪等人说道：“诸公所言错矣。主公虽威震天下，沙漠之人恃其边远，必不设备。乘其无备，卒然击之，必可破也。况且袁绍与乌桓有恩，而袁尚与袁熙兄弟犹存，不可不除。刘表坐谈之客罢了，自知才不足以御刘备。重任之则恐不能制，轻任之则备不为用。虽虚国远征，丞相无忧也。”

曹操看向郭嘉，对郭嘉说道：“奉孝之言极是。”

于是，曹操率大小三军，车数千辆，望前进发。

沙漠上。

曹操带着三军，正在沙漠上前行。他看见黄沙漠漠，狂风四起，道路崎岖，人马难行。曹操有回军之心，问于郭嘉。

郭嘉此时不伏水土，卧病车上。他面容憔悴，看来是病入膏肓了。

曹操走来了，悲伤着对郭嘉说道：“因我欲平沙漠，使公远涉艰辛，以至染病，我心何安啊！”

郭嘉虚弱地对曹操说道：“我感丞相大恩，虽死不能报万一。”

曹操问郭嘉：“我见北地崎岖，意欲回军，若何？”

郭嘉虚弱地对曹操说道：“兵贵神速。如今千里袭人，辎重多而难以趋利，不如轻兵兼道以出，掩其不备。但须得识径路者为引导。”

曹操就留郭嘉于易州养病，求向导官以引路。有人荐袁绍旧将田畴深知此境。曹操听了，召而问之。

田畴对曹操说道：“丞相，此道秋夏间有水，浅不通车马，深不载舟楫，最难行动。不如回军，从卢龙口越白檀之险，出空虚之地，前近柳城，掩其不备，蹋顿可一战而擒也。”

曹操从其言，封田畴为靖北将军，作为向导官，做为前驱。他还张辽为次，自己押后：倍道轻骑而进。

田畴带着张辽，来到了白狼山，正遇袁熙、袁尚回会合蹋顿等数万骑前来。

张辽飞报曹操。曹操自勒马登高望之，看见蹋顿兵无队伍，参差不整。

曹操对张辽说道：“敌兵不整，便可击之。”

于是，曹操以麾授张辽。张辽领命了。

然后，张辽带着许褚、于禁、徐晃分四路下山，奋力急攻，蹋顿大乱。张辽拍马斩蹋顿于马下，余众皆降。袁熙、袁尚引数千骑投辽东去了。

曹操收军入柳城。他封田畴为柳亭侯，以守柳城。

田畴涕泣道：“我乃负义逃窜之人罢了，蒙厚恩全活，为幸多矣。岂可卖卢龙之寨以邀赏禄哉！我死不敢受侯爵。”

曹操义之，便拜田畴为议郎。他抚慰单于人等，收得骏马万匹，即日回兵。

此时，天气寒且旱，二百里无水，军又乏粮。曹操命人杀马为食，凿地三四十丈，方得水。

曹操回到易州，重赏先曾谏者，对众将说道：“我前者乘危远征，侥幸成功。虽然得胜，但天所佑也，不可以为法。诸君之谏，乃万安之计，是以相赏。后勿难言。”

曹操到易州时，郭嘉已死数日，停柩在公廨。他得知后，前往祭之。

曹操大哭道：“奉孝死，乃天丧我也！”

曹操回顾众官，对众官说道：“诸君年齿，皆我等辈，惟奉孝最少。我欲托以后事，不期中年夭折，使我心肠崩裂矣！”

郭嘉的左右之人，将郭嘉临死所封之书呈上。

郭嘉的左右之人对曹操说道：“丞相，我家老爷临亡之时，亲笔书此，嘱咐道：丞相若从书中所言，辽东事定矣。”

曹操拆书视之，点头嗟叹。诸人皆不知其意。

第二天。

夏侯惇带着众人禀报道：“丞相，辽东太守公孙康，久不宾服。今袁熙、袁尚又往投之，必为后患。不如乘其未动，速往征之，辽东可得也。”

曹操笑道：“不烦诸公虎威。数日之后，公孙康自送二袁首级至矣。”

诸将听了曹操的话，都不肯信。

袁熙、袁尚带着数千骑奔辽东。他们要借助辽东的兵力去消灭曹操，夺回河北和冀州。

辽东太守公孙康，本襄平人，武威将军公孙度之子。当日他知道袁熙、袁尚来投，就聚本部属官商议此事。

公孙恭对公孙康说道：“兄长，袁绍在日，常有吞辽东之心。如今袁熙、袁尚兵败将亡，无处依栖，来此相投，是鸠夺鹊巢之意也。若容纳之，后必相图。不如赚入城中杀之，献头与曹公，曹公必重待我。”

公孙康对公孙恭说道：“只怕曹操引兵下辽东，又不如纳袁尚、袁熙使为我助。”

公孙恭对公孙康说道：“可使人探听。如曹兵来攻，则留下二袁。如其不动，则杀二袁，送与曹公。”

公孙康从之，使人去探消息。

袁熙、袁尚到达辽东，便开始秘密商议了。

袁熙对袁尚说道：“辽东军兵数万，足可与曹操争衡。今暂投之，后当杀公孙康而夺其地，养成气力而抗中原，可复河北也。”

商议已定，袁熙、袁尚便入见公孙康。公孙康留于馆驿，只推有病，不即相见。

不到一日，细作回报道：“主公，曹丞相兵屯易州，并无下辽东之意。”

公孙康大喜，便先伏刀斧手于壁衣中，使袁尚、袁熙入。相见礼毕，命他们坐。

此时，天气严寒。袁尚看见床榻上没有茵褥，就看向公孙康。

袁尚对公孙康道：“愿铺坐席。”

公孙康瞋目言道：“汝二人之头，将行万里！何席之有？”

袁尚听了公孙康的话，大惊。

公孙康叱道：“何不下手！”

话音刚落。

这时，刀斧手突然从两边拥出，就坐席上砍下袁尚、袁熙之头，用木匣盛贮，使人送到易州，来见曹操。此时，曹操在易州，按兵不动。

夏侯惇、张辽入禀道：“丞相，如果不下辽东的话，可回许都，恐刘表生心。”

曹操对夏侯惇、张辽说道：“待二袁首级至，即便回兵。”

众人听了，全都暗笑。

忽然，有人来报，说辽东公孙康遣人送袁熙、袁尚首级至。众人大惊。

然后，使者呈上书信。

曹操大笑道：“不出奉孝所料！”

随后，曹操重赏来使，封公孙康为襄平侯、左将军。

众官问曹操：“何为不出奉孝所料？”

曹操就拿出郭嘉的书信以示之。

上面写着：

今闻袁熙、袁尚往投辽东，明公切不可加兵。公孙康久畏袁氏吞并，二袁往投必疑。若以兵击之，必并力迎敌，急不可下。若缓之，公孙康、袁氏必自相图，其势然也。

众皆踊跃称善。曹操引众官复设祭于郭嘉灵前。

郭嘉亡年三十八岁，从征十有一年，多立奇勋。

曹操领兵还冀州，使人先扶郭嘉灵柩于许都安葬。

程昱等人对曹操说道：“北方既定，今还许都，可早建下江南之策。”

曹操笑道：“我有此志久矣。诸君所言，正合我意。”

当天晚上。

曹操宿于冀州城东角楼上，凭栏仰观天文。此时，荀攸在侧。

曹操指着天空，对荀攸说道：“南方旺气灿然，恐未可图也。”

荀攸对曹操说道：“以丞相天威，何所不服！”

正看间，忽见一道金光，从地而起。

荀攸对曹操说道：“此必有宝于地下。”

然后，曹操便下楼，令人随光掘之。

只见曹操于金光处，掘出一座巨大的铜雀。

曹操问荀攸：“公达，此何兆也？”

荀攸对曹操说道：“昔日舜母梦玉雀入怀而生舜。今得铜雀，也吉祥之兆也。”

曹操听了荀攸的话，大喜。他就命人作高台以庆之。

曹操让工匠们即日破土断木，烧瓦磨砖，筑铜雀台于漳河之上。约计一年而工毕。

少子曹植进言道：“若建层台，必立三座：中间高者，名为铜雀；左边一座，名为玉龙；右边一座，名为金凤。更作两条飞桥，横空而上，乃为壮观。”

曹操对曹植说道：“我儿所言甚善。他日台成，足可娱我者矣！”

原来曹操有五子，唯有曹植性情敏慧，善写文章，曹操平日最爱之。于是，他留曹植与曹丕在邺郡造台，使张燕守北寨。

曹操将所得袁绍之兵，共五六十万，班师回许都。他大封功臣，又表赠郭嘉为贞侯，养其子奕于府中。他聚众谋士商议，要南征刘表。

荀彧对曹操说道：“丞相，大军方北征而回，未可复动。且待半年，养精蓄锐，刘表、孙权可一鼓而下。”

曹操从之。他就分兵屯田，以候调用。

（本章完）