那对男女并肩沿桥缓缓上行，男子还是作无聊四顾状，女子裙边手中轻提小步略迈。行到了近前，毕竟有三面之缘，那师兄停步抱拳作势，笑嘻嘻道：“兄台，好兴致！”师妹见他师兄停步，只得放了裙边，也轻笑点头。
此时太阳空中渐高，光线丝丝柔柔洒到石桥上，那师兄妹二人正应着光，浑身光晕微闪，桥上两道长影，极妙。
方老四见了好不赞叹，也连忙正身拱手作势，笑道：“兄台，好闲情！”
这时节，人见了面，面上多会先作笑一番，不管他熟与不熟、不理他有仇没仇、或互有恩怨，也不管他轻笑大笑、出不出声、长不长久。笑作得好，轻笑也可一笑泯恩仇，笑作不好，哈哈大笑里面也可藏刀。
故见面过后，三人一时皆面上带笑。
那师兄毫不见外，指点他一番道：“那边无甚好景致，若要寻得好去处，再行他十七八里路，有一处好湖面，湖边竹林中老观，兄台可去去。”
毕竟只有二面之缘，方老四这假读书郎形样不能持久，连忙点头道了谢，后各自离去。
那师妹裙脚花边将垂鞋面，待下这石拱桥去，她便又轻提了裙边，启唇道：“师兄又在作怪哩，与那观中人增添些琐事烦恼。”
他师兄落在身后，与她看仔细裙边，叹道：“师妹，为兄闲极，无聊啊！”
方老四下桥再行一顿饭光景，便行到颗老皂角前。
那皂角树极高，枝繁叶茂，半空中撑出老大一片，树下掉着些零散皂角，怕是平日里所落已为人捡拾了去。
树后房屋连成大片，其中巷道分岔极多，方老四正自挠头，一巷口颤颤巍巍行出个挎篮白发老妇来，他连忙上前见礼问路一番。
那老妇年纪极大，耳背眼花，以为眼前是巷中
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哪户家里好后生，正好便扶着他手，往巷外缓缓挪步过去，口齿不清中也言语了许多，两人各言各语，竟皆不懂其意。
行到老皂角下，老妇在此处住了好几十年光景，一草一木皆在心中，松开他手臂，颤巍巍自摸了一块石凳坐了，又从竹篮中摸出一面白底鞋垫就绣。她口中浑浑浊浊，手上实实极为熟悉，摸摸索索中针线穿梭，就可绣出朵生动荷花来，针上线用尽了，把线头口中舔舔、指上捻捻，竟然也能摸索着自穿。
方老四蹲在地上，凑过脑袋看她手上绣花一阵，大睁双目极为叹服，差些连所为何来也忘记了去，直到瞟见那边巷口行出个汉子来，这小子才丢下些言语，也不理她听没听清，又赶紧上汉子前见礼问路。
那汉子见他蹲在老妇脚边一阵闲扯淡，以为是老妇家里外面亲戚，指个方向道：“少年郎，过去就是，过去就是。”
方老四便寻路过去，遇着几条恶犬乱吠，抬脚便踢，窜了一阵，才见一门上挂着个小木板，木板上贴了张喜迎财神的小画儿，这小子撇了撇嘴，暗道：“我去，这是被作了冤大头，那车老头倒是会应景。”手指轻叩门板，略作等待，却并无人来应他。
方老四便再叩门板，等待中稍作打望，周边连片房屋皆颇低矮，屋墙多为土夯而成，房顶上有些户盖层稻草、有些户覆片小瓦，有些户处还冒出青草随风轻晃，自无甚出奇之处。
打望中，方老四倒见那门上小画儿有些味儿，半斗方的灰色劣纸做底，但使寥寥几笔、线条几根，那财神胡子两撇、模样之间便极为传神，脑中便有些抹他不去。
方老四便凑眼过去细看了看，却见那墨痕无香刺鼻，墨迹还未干透，不由重重叩了几叩他那门板儿，里面这才传出动静。
不几门被拉开一条缝儿，一个脑袋钻了出来，却是一十三四年纪女孩儿，她那双眼睛极为灵动，眼眸中闪着些光亮，打量中也不笑他一笑
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，她只开口轻问：“小郎君何处来，寻人还是怎地？”
方老四见不是车老头应门，他俩早有计较，便正色轻声应道：“那陈老实，架得老牛，使得飞快。”
女孩儿闻他所言，眼中略带笑意，腮边稍显抖动，拉开两扇门板把他让进门里边立着，也不喊他进去坐下吃茶，紧着面容道：“爹爹已有交代，小郎君且在此稍等就是。”说着转身去了里面。
方老四自不会跟她过去，未待几许，那陈老实女儿便快步出来，方老四接过三张路引仔细看过，点了点头，怀中掏银付了余钱，转身出门就是。
这一路再也无事，方老四脑中闪些画面，口中便翻来覆去自语道：“时邻家有女，年纪及笄，肤白貌美，余言语诱之，余言语且诱之。。。”
到了老皂角树下，那老妇仍在，身边已围了一圈人，绣花喝茶扯淡的各式各样。方老四便又过去蹲在老妇身边，看她绣鞋底半天了事。
时太阳已经高挂，好在一路随有清风。方老四行回那石拱桥边，见桥边槐树下已有几人紧围了个圈儿，各人或蹲或坐，指指点点，好不生动，这小子便踱步过去也想凑他个热闹几番，回了客栈也可扯他个闲淡。
方老四挤过身探头望去，却是那儿有两人正围了一张棋盘厮杀，下棋之人一老一少，各自沉吟中无所计较，那些个观战之人已是忍不住脾气，相互间争得面红耳赤、不可开交，他观了一阵，也使不得这些消遣玩意儿，左瞟右望，见几人只嘴上纷争，交缠不上手，也便遗憾转身。
又见河里岸边有些身影或使船、或垂钓，他也步去岸边一人身后自观他半天光景。
那人使杆许久，拉了几杆子过来，皆是空头作祟，瞥见一少年郎脸上好奇，边上探头探脑的，没好气道：“怎地，观鱼吃食！”那少年郎哈哈声中自去。
（本章完）