“阿存仔，又上山砍柴呢，小心别摔着了啊。”隔壁邻居家的金婶叫住阿存，这时候的孩子都放假在家睡觉呢，只这小孩天天6点不到就起床去山上砍柴。也是，家里一个残疾老父，据说是老来得子五十五岁才得了这么一个儿子。阿存的母亲在他5岁时因病去世，并不是何等的绝症，只不过当时家中一贫如洗（如今也是）连一日三餐都难以保证，更别说花钱治病，就这样一拖再拖终于把命给拖没了。父子俩挨家挨户去向人借钱，只因大家都是贫困的老农家实在是心有余而力不足，只潦草的钉了个木板棺材就抬去埋了。阿存不知道那意味着什么，但他隐隐约约感觉到母亲是解脱了，如果母亲在天堂能不受病痛折磨也算是一件好事。从此，阿存和父亲相依为命。

阿存的父亲名叫伍德顺，年轻时在水泥厂当工人，一干就是一辈子，因不愿意做拍领导马屁以求升职的小人，只能做个卑微的临时工，看着同期进厂的工友升的升主任，调的调办公室，他心里不是不急，只是奈何他实在拿不出钱来给上司买礼物送红包，更何况这样做比让他死还难受。每次去找经理总是被搪塞敷衍，久而久之便彻底死心。一个正直质朴的乡下青年，就这样被埋没在了偏僻的工厂一角，永不被人重视。升正式工无望，他只好继续干苦活重活，身体也就在这个时候落下了病根。四十五岁那年，本以为要打一辈子光棍了，没曾想因机缘巧合结识了阿存的母亲。那年尹瑛（大家都唤她小瑛）只不过35岁，在一次车祸中失去了唯一的女儿，整日以泪洗面一病不起，终于丈夫也离开了她。一个月朗星明的夜晚，正是农家人睡得正酣的当，她再也无法忍受失去女儿的痛苦，决定投水以求一了百了。于是她颤颤巍巍走到河边，好像只剩下一具躯壳，而灵魂已被勾走了。她不禁又哭泣起来久久不能自己。这时，正好德顺做完了一天的活路准备回家，走在路上隐隐约约听到河边草丛里传来阵阵哭声，他以为那只是恋爱失意的女孩在苦闷着罢了，不禁加快脚步，却听见后方传来一阵清晰的重物落水的声音，坏了！德顺暗叫不好，立刻拔腿冲向河边，衣服来不及脱就跳入水中，幸而从小在村庄附近的小溪里整日玩水，水性倒被磨练出来了。他摆动有力的双臂迅速向落水者游去，待他游近后发现，此人竟没有一点求生欲望，只任由自己坠入深渊。他大叫道：“喂！你不要命了！”遂一把将她从水里捞起，奋力向岸边游去，此时已有数名围观的村民在岸边等着拉他们上来，就在德顺要拉住其中一个人的手时，投水者使劲向后一倒，把德顺也一起又拖入了水中，她挣扎着摆脱了德顺。德顺被突发的情况呛了几口水，呼吸开始不顺，天色又黑，他找不到人了。突然有人大喊，在那边！在那边！德顺循着围观者手指的方向，模模糊糊看见飘在水面上像一团杂乱水草似的东西，他慌忙游过去，这次终于将她救上了岸。可她却一动不动，人们都说她死了，是被水草缠住的。德顺不信，他不相信一条活生生的生命就这么没了，他不顾全身湿透，一天的高强度工作已让他筋疲力尽，但他好像忘记了周身的痛楚，把人拉到背上就向村医务室跑去，要知道，医务室可在村的另一边啊。