熬制了近两个时辰，苗善终于将药水取了出来，递给罗晟楠。罗晟楠把郑天扶起，靠着自己身上，欲待将药喂入他口中，却是“哇”的一声哭了出来，却原来郑天已牙关紧咬，不会吞咽，气息全无了。

公良续、苗善慌忙扑了过来，搭住郑天脉搏，却也是脉息全无，只有身体尚未僵住而已。众人大惊，慌忙抢救，但也是回天乏术，空自忙碌了半天，郑天依旧气息全无。罗晟楠只是抱紧郑天尸体，形如木雕泥塑般，嘴里喃喃着：“大师兄，大师兄……”公良续、苗善痛哭失声：“好人不长寿，祸害一千年，三弟……”，白汀兰刚来半日，不明就里，但见大家都是悲戚，想起自己日后处境，也是低头垂泪。

哭罢多时，苗善收起悲声，劝道：“三弟已然去了，此处凶险，我们唯有把他火化掉，以后带他骨灰，回归峨眉。”

罗晟楠猛然跳了起来：“大师兄没死，他身子还和平时一样，他还活着，为什么要把他烧了。”

“罗姑娘，三弟去了，此处湿热，遗体不易保留，外面又有那红蛟徘徊，为今之计，只能把他火化了。”

罗晟楠知道此言不虚，但自从播州城破，父亲离世，与母亲、兄长分别以来，几月间一直是郑天在身边，于她心中已将郑天看做自己最亲近之人，唯一的依靠，此时突然失去，于情于理都难以接受。公良续、白汀兰也都过来劝导多时，方才答允。

众人于洞外点上柴草，将郑天尸

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首置于火中，罗晟楠咬住牙齿痛哭，仿佛那火烧的不是郑天的尸首，而是她的身体一般。正在这时，草丛中“嘶嘶”作响，红影闪动，那红蛟不知从何处竟然窜了过来。它竟不惧烈火，张口直奔郑天尸身扑去，公良续、苗善、罗晟楠大惊，纵身扑前，欲待抢夺，但那红蛟来去如电，一口噬下郑天尸身，一尾扫出，迫开三人，转瞬竟是逃出数丈，任三人发足急追，已是不及。再奔片刻，三人眼见那红色影子时隐时现愈来愈远，苗善身有残疾，罗晟楠习武时日尚浅，渐渐落在后面，唯有公良续展开轻身功夫勉力跟随。突地，前面的红蛟在一片长草中不断翻滚、盘旋身子，公良续片刻间也自后赶到，见那红蛟身子扭动，腹内不断鼓涨，竟似有什么东西在里面扰动一般，再过半盏茶时间，苗善、罗晟楠先后追到，见了这般景象也都是惊奇莫名。猛然，红蛟张口外吐，竟是大口的血水，夹杂着块块碎肉，再一张口，囫囵吐出一个人来，他肩头微一触地，旋即一个拧身，双腿点出，正中那蛟，直蹬出十数丈开外，自己也借势倒跃而出，竟在一招间，攻守兼顾。

大家细看之下，一条大汉四平马步，左拳横亘，护于身前，右拳半握，拳心向上，拳眼向外，压于身侧，不是郑天是谁。罗晟楠揉揉眼睛，猛然纵身入怀，不顾郑天满身血污，紧紧抱住，将头扎在郑天怀里，更更咽咽，却说不出半句话来。

郑天四下打量，拢拢心神，才拍拍罗晟楠后背，温言：“师妹，没事了，都过去了。”又转头向公良续、苗善招呼：“大哥、二哥，

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这是怎么回事。”

公良续快步上前：“三弟，你没死呀，嘿嘿，我们都当你被毒死了呢。”

“大哥，我所习‘天罡气决’乃先秦时开派祖师‘司徒玄空’所创，后经各代前辈增补，感悟天地，进可飞花摘叶取人性命，退可强筋健体，续命延年。小弟愚钝，苦修十数个春秋，也仅初窥门径，我中毒晕厥后，自身气血封闭，将体内毒质缓缓集于气海之内暂时压制，但行功间，进入了龟息状态，所以，外表看来如同死人一般。”

众人这次恍然大悟，郑天续道：“我被这蛟蟒所吞，在它腹中气息受阻，这才醒来，怎乃这畜生皮革实在坚韧，我使出大哥所授掌刀也劈它不开，但却把它内脏捣烂，故此逃出。”

罗晟楠道：“大师兄，那蛟蟒死了么？”

大家这才想起，都回头看时，见那红蛟已不在动弹，想是死去多时了。郑天走到那红蛟尸身前：“这畜生皮革着实结实的很，拖回去，肉吃了，皮还可做衣甲。”说罢，弯腰将红蛟抓起，一路拖拽，和大家回到洞里。半路遇到也正四外寻找的白汀兰，大家又是介绍了一翻。

到得洞里，郑天修养了两日，又要去找那恶龙，寻找“雷震子”，罗晟楠几次苦劝阻拦都是劝阻不住，想要跟着一同前往，郑天怕她有所闪失，硬要她在洞中等候。罗晟楠只得默默为郑天打点好行装，送他出门往后山而去。

（本章完）