“我出生在英国，”她看着他说，“维多利亚女王逝世的前一年。”

弗拉迪米尔顿时睁大了眼睛和嘴巴，他只知道维多利亚时代应该很遥远，却不确定女王逝世究竟是那一年，正掰着手指凭猜测计算，这时克洛伊又开口了。

“能帮我在这附近找个住的地方吗？”

弗拉迪米尔还在测算年份，听闻此言，过了几秒钟才反应过来：“你是说这附近？好啊……你想要住在什么样的地方？”

于是在弗拉迪米尔的帮助下，克洛伊在老城区找了一座颇有年份的公寓，加上阁楼才五层，大概建于一战之前，颇有沧桑感。弗拉迪米尔原本因楼房太老旧决定另寻他处，不料克洛伊却很满意，她说自己住过比这更陈留的房子，并对古老的东西情有独钟。于是她租下了一间可以远眺伏尔塔瓦河的房间，准备在这里暂住一段时间。房间很干净，虽然不算宽敞，却有着家的温馨。虽然自从母亲去世后，她就再也没有了“家”，但每一个能让她想到家的地方，都是她漂泊心灵停泊的港湾。

但她每天在公寓里停留的时间并不长，更多的时间用来四处寻找那个叫维克多的人的下落，以及其他黑影可能存在的地方。租个地方只是为了安置honza，因为不可能随时随地将它带在身边，即使它已经长成了一个活泼漂亮的半大小子，克洛伊却也不希望它有危险。

她的对门住着一位略显干瘦的秃顶老头，样貌着实不敢恭维，为人却很和善。每次在楼道里见面，他都会很亲切地打招呼，一来二去就成了很友好的邻居，碰面偶尔会聊两句。

他的名字叫谢尔盖·托斯莫夫，似乎是个独居的异乡人，说话带有东斯拉夫的口音，倒使得在俄国居住多年的克洛伊颇感亲切。而且这个小老头似乎很爱干净，衣服上总散发着一股淡淡的肥皂味，随然每次张开嘴笑时一颗扎眼的金属牙，会使他的形象大打折扣，但看习惯了却会觉得越发可爱，甚至和蔼可亲。

这种和谐的邻里关系一直持续到那年的圣诞节前夕，她的老好人邻居家里突然多了一个人。克洛伊并不知道是谁，因为作息和出门时间的差异，圣诞节前她一直与那个新的邻居未曾谋面。直到平安夜的那天晚上——克洛伊几乎都忘了那是特殊的一天——天黑后她一个人孤零零地从外面回来，满怀心事，目光低垂，默默地走到家门口，机械地掏出钥匙正要开门，若不是下意识的感觉，她恐怕不会知道背后有人。当她慢慢回过头去试图证实自己的直觉的时候，却险些被站在身后的人吓一跳。一个不知从哪儿冒出来的高个男子就那么悄无声息地站在那里，后背倚着邻居谢尔盖·托斯莫夫家的房门，明目张胆且毫不避讳地盯着克洛伊的后背。那人也就二十来岁，大脑门、小窄脸，眼睛细长，嘴巴很薄，妥妥一副典型的东斯拉夫人长相。却未给看惯了斯拉夫人的克洛伊带来丝毫的亲切感。

“嗨。”那人先打了招呼，不带任何感情地。

“嗨。”克洛伊出于礼貌回应，却已经感觉到了对方的来者不善。不仅因为他那叛逆时期青年的不羁眼神，更重要的是他身上那股阴森可怖的气场。这种气息常人不会察觉，但克洛伊一眼就看出了对方阴冷的气质，就像还未行动只是远远对峙就足以威慑猎物的野狼，一双自带杀气的眼睛即使再故作漫不经意，也会令人不寒而栗。

“听我爸爸说，你搬来有一阵子了。”那人说。

“是的，”克洛伊回答，“感恩节前就搬来了。”

“那我们就是邻居了，祝你圣诞节愉快！”那人笑着说，却感觉不到一丝友善和愉快。

“谢谢！”克洛伊礼貌地回答，却已经不想再与他多说，于是随手用钥匙拧开门锁，刚要迈步走进去，却不由自主地想要看看对方是否也已进门。于是一个不经意的回头，却惊悚地发现那人仍然站在原地看着自己。

克洛伊觉得他这样对一位女士很不礼貌，刚想说句什么提醒对方这样很无礼，对面那人却抢先开了口。

“你是狩猎者吗？”一个直言不讳的问题，却问得克洛伊一脸茫然。

“什么？不，我不是……”克洛伊甚至不知道他在说些什么，更不明白他的敌意从何而来。

“最好不是。”对方冷峻地说，“我父亲是个好人，你最好别给他带来什么麻烦。”

克洛伊觉得这句话更是莫名其妙，一个不速之客不分青红皂白刚见面就剑拔弩张，真是一个突如其来且美妙的圣诞前夜！她决定不再理会，迈步向前正要关门，身后又传来了那人鬼魅般的声音。“你养的狗不错，是狼犬吗？”语气中带着不屑，显然本意与措辞相反。

“不，只是普通的小狗。”克洛伊淡淡地回答，低头却见自己身边的honza已经龇牙咧嘴，充满敌意低盯着门外对面，嗓子里发出呜噜声。克洛伊见状赶紧关门，不希望自己的爱犬于对方发生争执。

那晚的遭遇让克洛伊很是不快，但更多的是不安。她能确定那男子并非善类，却用一副在常人看来人畜无害的外表做伪装，所以甚是危险。常人眼里他或许只是个年轻俊朗的邻家男孩，却说不定是个潜在的危险。

克洛伊郁闷了一个晚上，直到第二天出门的时候遇见刚好也在开门的邻居谢尔盖·托斯莫夫，才知道昨晚那个人是他在外地上学的儿子，名叫迪米特里，圣诞节放假所以刚从学校回来。“我这小子心眼不赖，就是在外面呆的有点不懂事，如果有什么失礼的地方……您放心，我一定教训他！”老邻居客气地说。

“您多虑了，”克洛伊笑着说，“我们才刚见过一面，可能是我家的狗有点凶，误会了。”

“我儿子从小可能就有点怕狗，”谢尔盖说，“但我觉得你的honza真的很乖！”

“谢谢！”克洛伊对邻居的友善报以微笑，转身下楼的时候心里还想，真是对不般配的父子俩。