由于玉儿贪恋白云山的景色，我们在山上就比预期多停留了两日，为了弥补在山上湖中耽搁的时日，接下来我们稍稍加快了些速度，也没有拐去落雁堡东的另两座名山，而是自白云城直东而下青州。依照那年我从黄屏走往辰州经过的城镇，郑管事推断黄屏镇应该在青州东北，是临近相州的一个偏僻的所在。

我们在进入青州地界后便折向东北，大约行了三日后，在一个名叫沽水的小城停歇。刚离去的那场战争是从燕州自北而南，经灞州、青州直抵江南八郡，因此作为那场战争的主战场，青州比刚经过的辰州、云州都更受创深重，原本一路行来可以瞧见的繁华，或者正建的未来可以想象的繁华，都在这里停住。愈往北越显荒凉，常常数十上百里都不能见一个稍微像样点的村镇，可依然是处处充满生机的，毕竟战争已经远去，而人们总是需要生活的。

沽水城不大，却是这南来北往的必经之地，离我们要去的黄屏镇

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也就不足两日的行程，算是这自打进了青州后，所经过的城镇里比较繁华的一个，这从城里的客栈和酒楼就能看得出来。客栈名云来，就建在城中的那条通着南北连着西东的大道边上。这云来客栈坐北朝南，是个有前后三进的所在，且全是二层的小楼，东院临着道路，还自带着这城里最好的酒楼。听先来打点的朱二全介绍，这还是和老爷子很有交情的青州王家的产业，此刻正是秋收的时节，南来北往东奔西去的人不少。

马车直接是从客栈开在南街上的大门驶进去的，在最后一进院内，马车刚停稳，还没等我和玉儿下车，客栈掌柜的已经哈着腰在外伺候着了。等我牵着玉儿的手下了马车，那掌柜的忙迎上来道:“大官人，少夫人，您们里面请！刚那位爷定的房间，小老儿已经让人收拾干净了。我们这有专门供贵人们洗浴的房间，还有这城里最好的酒楼，和这方圆百里最好的厨师，无论贵人您要吃什么有什么需求，我们都会竭力满足您的……”

掌柜的还想接着说，朱二全走过来挽着那掌柜的胳膊拽开了去，说道:“行了，行了，你不是都向我介绍过了。我们大官人和小姐不喜人打扰，掌柜的你自去忙去，有什么需要我会去叨扰的。”

那掌柜的便对着我躬身行了一礼，道:“那大官人您有什么需要吩咐的就尽管开口，让这位爷通知一声，小老儿就给您去办。”

我便也揖手为礼，道:“那就先谢过掌柜的了。”

掌柜的自去忙着，马和车也由伙计牵过去安置照料。我和玉儿由朱二全领着，上到二层进了那间在角落里的房间，隔壁就住着红袖她们三个，然后他便去安排他自己和郑管事他们。房间布置得简单，但还算宽敞，打扫的也是干净。红袖将伙计送来的茶水倒满盏杯，我们便在桌边坐下，喝着茶水略作停歇。不会，朱二全来问是否去酒楼用餐，还是像往常那样让伙计送到房内。

玉儿道:“我们这两天难得见到人烟繁华的地方，还是出去走走坐坐也好。”

朱二全便躬身道:“那小的这就先去安排。”

我和玉儿随后便也出了客栈，在城中街上胡乱转转。当走过一家不大的粮油铺子时，红袖看着店铺外的招牌，说这是山庄开的，我定睛去看，那木制的招牌上果有几道浅浅的刻纹，构成一只展翅飞翔的凤凰，正是山庄的标志。我们在店外驻足看了看，便继续向前随便走着。

就这么走了两三条街，绕了一个圈后，回到客栈酒楼的门前。酒楼背倚客栈面朝大路，分上下二层，牌上大书曰，云去，恰好和客栈云来的名，构成一个颇显雅意的词，云来云去。这时间正是饭点，跑堂伙计的在门前厅内，忙着招呼客人，一派喧哗热闹。

朱二全正在门口站着，见到我们来，不待伙计的上来招呼，迎上来道:“姑爷，小姐，小的在二楼雅间定了位置，这就领您们上去。”

我们便抬步顺着他的指引，在跑堂伙计的吆喝声里，上了二楼的雅间。我和玉儿红袖她们一间，郑管事的领着余下的人一间。雅间就在临街的拐角处，内里还点了一柱檀香，东南各有一扇窗，开窗可见街上来去的行人。

伙计先是上了酒水和几样开胃的小菜。红袖执壶替我倒了一杯酒，我刚端起杯子欲饮，郑管事的便走了进来，说:“我刚在下面见着青州王家的三少爷，问了酒楼的掌柜的，说是王老爷子打发他在这里历练历练，姑爷，您看要不要打个招呼。”

玉儿停筷问道:“是王叔家的王文远王三哥吗？”

郑管事的道:“回小姐，正是王三少爷，我上几年跟二爷去青州王家时见过，所以刚在楼下看见时还能认的。”

玉儿对我介绍道:“这王三哥，我小时候见过几次，天天跟在王叔身后，是王叔最宠爱的儿子，按理来说，不该被派到这偏僻的地方的。”

我问郑管事:“他看见你了吗？”

郑管事的道:“没有，即便看见怕也是认不得，当时我跟几个管事的一起，看他和二爷说过话。”

我看了眼玉儿，对郑管事道:“我们今天先住一宿，明晨走时再去打个招呼吧。”

郑管事的道:“那我知道了。”

（本章完）