侯川低着头一声不吭，他心里也是五味杂陈、感慨万千。当年自己在魏国受的是国士般的待遇，要不是他心中记挂自己是个汉人，无论如何也要回来，说不准伯侯的爵位早就有了。可现在在自己的国土，却无人明白他的大义，竟还被吴章这样的兵痞小人奚落。

“另外我听说，你给程祥的女儿瞧病，一瞧就是三年。三年啊，天天去他府上，你还敢说跟他只是泛泛之交？”

侯川弄不明白吴章葫芦里卖的什么药，他很谨慎回道：“瞧病的时候，程乐师大多都不在府上，我们交集的很少。所以只能算是相识，并没有深交。”

“只是相识？”吴章颇为玩味地看看侯川，“程祥是受咱们太学院邀请来京师交流乐器曲艺的，他并没有从洛阳走近路直抵南京，反而南下先来了荆州，你说这是为什么？”见侯川默不吭声，他接着说道：“而且到荆州后的第一件事就是约你见面，这又是为什么？”

侯川直接选择了沉默。他仔细捋了捋今天这件突发的事，实在弄不明白吴章这绕来绕去的问话到底想要问什么。所谓言多必失，所以自己干脆装傻充愣。

“说说，你们见面都说了些什么？”

“没见面。”

“为什么？”

“崔将军的女儿得了急症。我错过了见面的时间。”

“崔将军的爱女被人投毒，这个事我知道。啧啧，这个时间点是不是太巧了？”

侯川不愿再纠结去挖空心思琢磨吴章的想法了，太累！所以干脆把自己当成哑巴，你爱说什么说什么，我就是缄口不言不接你的茬！

见侯川不言不语，吴章停顿一会，忽然问道：“敢问候郎中，程祥死于何时？”

这话倒把侯川问愣了。昨天晚上，荆州城内所有的仵作、郎中二十多号人一起验的尸，众人达成共识后的结论早就呈送给了吴章，为什么现在他还要多此一问？

侯川简短回道：“酉时六刻到亥时二刻之间。”

“那么候郎中是几时离开的将军府？”

一听这话，侯川心中顿生警觉，斟酌半天回道：“大概是酉时初。”

“那又是几时回到你的药铺呢？”

“应该…过了亥时吧。”

“噢，那这中间有整整两个时辰，候郎中去了哪儿啊？”

问到这里，侯川彻底明白了吴章的意思。他不再跟着绕圈子，直接说道，“吴将军是怀疑我杀了程乐师？我没有。我跟他无冤无仇，干嘛要害他？”

吴章终于露出了得意的笑容。“侯川啊，侯川。昨天晚上你们二十多号人可是一致认为程祥是自然死亡。你现在用这个‘杀’字，是在质疑自己下的结论？还是从一开始你就知道程祥是被人杀死的，却隐瞒了实情？或者说，这一切就是你一手策划实施的？”

侯川吓了一跳，这帽子扣得也太大了吧。他瞬间明白，这是吴章设计的文字陷阱，自己不小心给装进去了。可这时候他却没法辩解，害怕再说错什么不但不能自证清白反而会越描越黑，落下更大的口实。

“候郎中怎么不说话了？是不是真被我猜中了？”吴章戏谑地望着侯川，“要不然我帮着你回忆回忆昨天晚上发生的事？”然后也不管侯川什么反应，自顾自地娓娓道来，“昨天将近酉时，你离开的崔府，去了合盛昌。要了两角酒，一盘豆腐、一盘牛肉。酉时二刻出的店门，直接去的城南的大湖。路上你还买了一包酥饼、一堆胭脂水粉、三个竹筐，扯了两尺的蓝布，还有一把砍刀、一捆麻绳、十六个鸡蛋。酉时七刻你到的南湖边，然后就消失了。你告诉我你去了哪儿？买这些东西干什么用的？”见侯川依然低头不语，吴章接着说道，“亥时一刻你再次出现，从南湖直接回的家。戌时一个时辰，没有一个人见过你。而巧的是，这个时间，正是程祥死亡的时间。”

侯川心中发颤，暗想难道他们早就开始怀疑我、监视我了？可是，若是那样，昨晚干嘛不把自己抓起来，验过尸干嘛还放自己回来？可这要是他们事后调查的，这么短的时间竟然调查的这么详细，想想都让人毛骨悚然。

“从南湖到程祥住的驿站，步行大概三到四刻钟，如果坐马车，一刻钟足矣。但不管哪一种，你都有杀害程祥的充足时间。侯川，告诉我，昨天戌时你究竟在哪儿？”

戌时在哪儿？侯川自己当然知道，可不能说啊！只要还没到关乎自己生死的地步，这事就真的不能说。

侯川一脸纠结，吴章则笑意盎然，他感觉已经闻到了胜利的味道。这时几个白羽卫禀报东西没搜到，他也完全不在意，依然不紧不慢地戏耍着侯川。“候郎中，把那块玉珏交出来吧。那玩意是干什么用的？你这么看重！”

侯川彻底懵了，怎么又扯上什么玉珏了？他突然想了起来，昨天验尸的时候，遗物中确实有一块玉珏，形状很别致，为此自己还多看了几眼。可看过就放回原处了，自己真的没拿！侯川大声辩白。

吴章冷笑一声，“你是倒数第三个验尸，你之前的人都记得那块玉珏，而你之后的两个人验尸的时候却压根就没见过玉珏，你说不是你偷的那会是谁？那间屋子除了你们二十多人，就只有我们白羽卫，其他任何人都没有进出过。那玉珏怎么就不见了？你别告诉我，是鬼偷走的！”

“可…可万一是我后面的两人说谎呢？”

吴章轻蔑说道：“那两个人都是仵作，而且，你应该不知道，所有有官职的人从出事到现在都聚在一起没有回过家。他们脱光了让自己人查，已经自证清白。候郎中，你打算怎么证明你的清白？”

侯川被问得哑口无言。

“原本一个装饰用的玉珏真没有引起我们的注意，可它丢了以后反而让我们有了线索。我们在程祥随身携带的长琴侧面竟然发现了暗格，而且大小、样式跟那块玉珏严丝合缝。看来那块玉珏很重要啊，上面是不是藏着什么重大的秘密？”

侯川知道，既然吴章认定了自己杀人，现在做再多的解释也没有用。但有一点他深信，自己没杀人，早晚官府会还自己一个清白。大不了，最终就把那件事说出来。所以他并没有反抗，机械地任由两名侍卫套上枷锁。经过刘掌柜时，他忽然眼睛一亮，今晚还有一场花酒呢。他可不是贪杯迷恋女色，而是想起了自己的两个好兄弟。这两个人不仅脑子好使，人缘也广得很，他们一定会替自己想出好办法。他意味深长看看刘掌柜。作为一直跟在侯川身边的人，瞬间就明白了主家的意思。等一众人离开，他撒开脚丫子往聚贤楼跑去。