义均、羿、洛琳等五人过了奚禄山，一路上田野上的景象使人触目惊心，心情沉重到无以复加。

本该是草色青青、繁花盛开、色彩绚丽的季节，此时却是像深秋，遍地都是伏地枯黄的野草，听不见鸟鸣、蛙叫，一片死气沉沉的萧杀景象。平地上连树的叶子也枯黄卷曲着，纷纷飘落在地面上，好像都生了病就要枯死，或是天气变化触发了树的某种休眠机制好熬过这段艰难的岁月。空中弥漫着烟熏的气味，被发烫的气浪裹挟着时而扑面而来，熏得众人觉得晕晕的头疼。

一路上见到过好多片曾被野火肆虐过的平地，一片漆黑的焦土，更是生机全无。这么高热暴晒的天气里除了有水的河谷处以外的其他地方肯定会频发野火。

路上很难见到有行人走动，碰到的几个村舍也是空荡荡的没有人迹。倒是沿路看到不少干瘪、发黑的尸体，脱失了水分像烂木头一样摊在路边。这么恶劣的天气，估计人们都跑到山谷或洞穴里躲避去了。此时躲避毒太阳已成了最迫切也是唯一的目标，谁还顾得上其他的事情。

众人有时在背阴的山谷里停留歇息，有时在遇到的山洞里。但是这些地方现在都成了各种生物拼了命争夺的稀缺资源，总要经过一番拼争众人才能如愿，并且休息中也要反复的经历各种其他生物的侵扰。

避过了中午毒辣的阳光，众人在太阳们偏斜时从短暂休息的一处矮岩下起身，牵着马向西继续赶路。这片矮岩是他们刚才路过的平原上唯一的一处能躲避阳光、藏身的地方。他们来的东北方是一片一眼望不到边的原野，西南方也是平坦广阔，但是眼睛透过斗笠的下沿仔细看，能看到远处有几处山峰隆起。

“我们快点走，争取在天黑前赶到那边的山区，去那里休息。夜里说不定又有暴雨和闪电，待在这平地上不安全。”

义均指着前面的山峰说道。

“现在我倒希望来一场大雨，凉凉快快的那该多舒服。”

羿用袖口擦拭着脸颊上流下的汩汩汗流说道。

“看这天上的云朵，夜里下雨的可能性应该很大，到那边山区的时候可以让你淋个够。不过要是夜里在这平原上淋起暴雨来，那可不是好主意。别忘了还有劈人的闪电和惊雷呢，要是被劈到那可就没命了。”

义均斜眼看了看天空说道。

“嗯！”

羿点了点头。

“要是这荒野上有片树林就好了！”

旁边的洛琳插话道。

“是啊，这方圆一棵树也没有，我们就这样全部暴露在太阳的下面，真是够晒的。虽然也有很多云，不过云也不够厚啊！不过我们应该离蜀地越来越近了，听说那里山多谷深，并且遍布森林，应该会比现在要好得多。”

义均眯着眼睛一直盯着远处的山说道。

“就怕一路都是高山深谷，没有路，那我们岂不是要不停地爬上爬下。”

洛琳担忧地说道，一想起在这种天气爬山，她不由得就觉得腿部发酸。

“只要不被太阳晒，爬山也无大碍，没有路，我们可以去开路。你爬不动我可以背你。”

羿微笑着对洛琳说道。

洛琳也微微地笑了，斗笠遮盖下的脸颊闪过一丝不易察觉的红晕。

“山谷里肯定会有溪流，不用愁喝水和洗漱，可比这干巴巴，无遮无挡的荒野强太多了。”

羿继续说道，义均也在旁边点着头赞同着。

在太阳西垂但还逞着余威的时候，五人终于来到了这片山区的边缘。跨进山峰的阴影里，羿和洛琳长长地呼了一口气，灿烂又无邪的笑容荡漾在洛琳的清秀的脸上，她脸颊的汗渍也似乎不见了踪影。

这是几座横亘在荒野边缘的山峰，山不高，但却遮挡住了西斜的太阳。其中的两座山之间是一条尚显宽阔的峡谷，峡谷里有一整片森林，郁郁葱葱直达峡谷的深处，森林中有一条小河流出。

看到清澈的河水，走在前面的羿和洛琳快步地跑了过去，俯身捧着河水大口大口地喝了起来，河水浸湿了羿的前衣襟，不过丝毫没有影响到他酣畅淋漓的陶醉兴致。

其他三人也跑了过去，也大口地喝起了河水，喝罢水然后灌满了背上已经干瘪了许久的水袋。几个人并且又洗漱了一番，给快要干热冒烟的身体降温，洗去一道道汗渍和黑色的烟尘。

“看这峡谷里有一条路，没准还能通往蜀地咧，我们就沿着这路一路向前，看看能走到哪里吧！”

洗漱完毕后，义均指着前面河边的小径说道。

其他四人没说什么，跟着义均向树林中的小径走去。刚才每个人都喝足了清爽的河水，并且洗去了一路的汗迹，再加上此刻峡谷森林里能避开毒辣的阳光，所以每个人都显得精气神十足，走起路来也显得步履轻盈。

“大家也留意着点，天一会儿就该黑了，我们得找个能藏身又能避雨的地方。”

义均抬起头，目光穿过头上的枝叶望着天空中一簇簇的云说道。

小径就紧靠在溪流的右边，与溪流并行地向峡谷中深处延伸。小径和溪流旁是一片高大的松树及槐树，估计是由于有山峰遮挡且河流滋养，树木长得高大并且郁郁葱葱。这片树林的宽度不宽，穿过树木间的空隙能看到山谷两旁的崖壁。众人欢快地走着，一边扫视着两边的崖壁，搜索着是否有山洞或者能夜晚躲雨藏身的地方。

忽然，林中响起了一阵吱吱呀呀的呼啸叫声。声音像穿梭在山峦间的猴子发出的叫声，众人都抬起头望向传来声音的方向，都在搜寻林间是否有猴子出现。

就在众人搜寻之际，吱吱呀呀的叫声，此起彼伏的响彻在四面八方，紧接着，从四面的树上及崖壁上出现了好多人，有的直接从树上跳下，有的用藤蔓或绳子荡下来，每个人都手里拿着弓箭或兵器，甫一落地都拉开了弓瞄向义均等五人。羿前后左右快速地打量了一番，人很多，足有几十，每个人脸上涂抹着血红的颜色，瓷牙咧嘴地望着这边，惊得羿身后的洛琳不禁的哆嗦起来。

这群怪人从四周围住五个人，然后继续叽叽呀呀地叫着，像猴子准备打群架发出的噪音，又像毒蛇要发动攻击时吐信子的丝丝声。

羿已经在刚才一瞬间摘下了背上的弓，也搭上了箭，但对方实在人数众多，并且从四面包围着他们。他开弓可能会射倒对方几个人，但无疑己方这几个人也肯定难以躲避对方从各个方向发来的箭矢。

义均扭头看了看羿，然后冲着他点了点头，接着把手上的弓箭垂了下来。四周的人群仍旧吱吱呀呀的叫着，似乎声音更大，有几个临近的人把箭头指向由义均移到了其他的几个仍未垂下手臂的人。羿又扭头看了看义均又看了看旁边空着手瑟瑟发抖的洛琳，接着也把弓箭垂向了地面。

那群怪人甫一看到几人放下弓箭就呼啸着围了过来，继续吱吱呀呀地叫着，像极了准备打群架的猴子。

这时，其中的一个身材高大，抗着石斧的人大声吼了一声，举起了左手，随之，躁动不已的怪人们才停止了狂叫。

“既然有远道的客人来到了我们羊角山，那就请把他们请进我们羊角山吧！”

此人冲着人群喊道。

这人身材比其他的怪人足足高了有一头多，皮肤黝黑，似乎是身上涂抹了什么黑色颜料，通体大部分皮肤都如此裸露着，只是胯间围着两块前后缝在一起的兽皮。他的脸上也涂着血红色颜料，期间还夹杂着一道道黑色条纹，仿似瓢虫的甲壳般红黑斑驳。

其他的怪人听到首领的命令，呼啦一下就围了上来，上前夺走了众人垂向地面的弓箭等兵器。当两个士卒靠近羿时，似乎显得有几分胆怯，或许是看到眼前的这个人明显比他们的首领还要高大还要健壮许多。

五个人被这群怪人簇拥着沿着小径向前走，走在队伍最后的两个士卒东林和风起，不时地被怪人们推搡着。羿和义均走在五个人的前端，洛琳处在中间。

没走多远，树林就到了尽头，一片空地出现在了众人的眼前。这是一片介于两旁峡谷岩壁间的空地，足有一箭之地见方，那条小河穿过这片空地，向下游的森林流去。这片空地看来是人为地砍伐掉了森林里的树木而形成的，偶尔还能看到空地上没有被土完全覆盖的枯树桩。空地的最远端崖壁下的位置一处两人高、六七步宽的岩洞，怪人们叫嚷着朝着岩洞的方向走去，看来那里应该是他们的巢穴。

那条小河就流淌在岩洞边，似乎是为了提防谷里的洪水，洞口和小河之间人为地筑起了一段十几步长，一人多高的堤坝。堤坝上站着三个和这群人同样装束的哨兵，举着石矛，呼哨着和这群人打着招呼。

听到对过的呼哨声，人群里的怪人们也嗷嗷地回应起来，一边频繁地推搡着最后的两名士卒，试图让他们快走。

岩洞是一个洞口高，洞内地势逐步向下的洞穴。走进洞口，几十级台阶向下延伸至左侧的一个宽大的洞厅内。台阶不宽，只容得下两个人并行，人群由此变成了两条长线。他们五个人被夹在长队的中间，被裹挟着向下走。

甫一进入岩洞，羿觉得眼前一片漆黑，几乎看不清四周的情形，只是跟着人群机械地向前踏着台阶，过了一阵子眼睛才渐渐地习惯了洞内的黑暗，才能分辨出队伍是在一个不算宽的洞内向下走，直到来到洞厅内，在中央的硕大火把照耀下他才看清洞厅内的景象。

这是一个十分宽大的洞穴，虽然洞内有几柱硕大的火把，但是仍旧照不清洞穴的洞壁，这足可见洞穴之广，羿觉得似乎这洞穴的大小可以与王城后山的主洞相提并论。洞不光宽大，高度也不低，从洞底到洞顶似乎有十几丈高。

向下的台阶直到洞厅的洞底才截止，这群怪人推搡着五人来到了洞厅的中央位置。忽然一阵呼啸的声音四周响起，震耳欲聋。直到这时，羿才惊讶地发现，原来在这主洞的四周居然坐着似乎足有几百个打扮的与那群怪人类似的人。

人群咆哮着，叫喊着，边敲着手里拿的木鼓或棍棒，就像一群饿了很久突然看到一大块鲜肉的土狗。坐的离羿等人稍近的人群围了上来，手拉手的形成一个环形，围着几人嗷嗷叫地跳起了舞，舞姿粗鄙又显得怪异，再加上骇人的吼叫声，吓的站在中间的洛琳浑身颤抖，牙齿上下磕的嘚嘚响。一旁的羿看到此景，用力地握了握她的手，正在发颤的洛琳才稍微地松弛了下来。

羿真想揪住围着他，冲着他呲着牙的两个怪人的脖子，把他们扔到洞壁上摔扁，但他控制住了自己的冲动，只是用力地咬着牙。

忽然，大厅里又响起了一阵哨子声，紧接着一团明亮的火闪耀了起来，群魔乱舞的人群才静了下来。羿循着哨子声和陡然增强的亮光向前望去，声音和那团火来自于大厅中央。大厅中央有一块突起的高台，高台上此刻站着一个人，手里正拿着一枚骨哨。该人也像其他人一样，涂了一张血红的脸，身高也与他人相仿，但此人却比旁人肥硕了许多。宽大的皮甲遮挡不住身上的一堆堆肥腻下坠的肉。此人的头足有旁人的两个大，腰围比两个常人绑在一起还要粗。但肥硕的身材看来赋予了他超过常人的气力，一声声尖厉刺耳的哨音就是从他手里的骨哨中传出。在他身后，也就是高台的中心，有一根粗大的木桩竖起，树桩上立着一个形似猴子的怪异雕像，但与猴子不同的是这个雕像有四只手臂，各拿着器物，伸向四方，下面有两条屈伸的腿支撑着。猴子身上穿着一件红黄相间的衣物，看来是由丝织而成，在闪耀的火光下显得熠熠生辉，本来应该是雍容华贵的服饰，此刻倒显得有几分不伦不类。

随着众人喧闹的怪叫声停止，台上人的哨音也停了下来。众人都头转向大厅中央，朝着台上的人望去。

“几天前，灵神就梦里预示我这两天会有殉物从北方的平原来。果然，今天他们就来了，来到了这灵神显圣的羊角山圣地。”

台上人指着羿等五人又扭头看了看猴子形状的雕像说道。

“有伟大的灵神护佑，我们部族战无不胜，征服了周边的每个部族。我们不怕头顶神族降下的天火，也不怕地上滔滔的洪水，所有的部族都跪伏于我们膝下，不然灵神就会降下天火让他们化成一堆灰烬。我们报了祖辈上被其他部族屈辱的仇恨，更把灵神的恩德与神旨传播给大地上这些愚昧的生灵们。只有灵神才是天地间最伟大的神祇，她能向天上那些喷火的太阳发号施令，让它们替她烧死那些反抗神的愚人们，她还能消灭地上那无处不在的妖孽。我们要把灵神的法力和福祉传播向四方，让四方都成为灵神的国度。”

台上人用浑厚粗犷的嗓音吼叫着，接着稍微停顿，吞咽了一下唾沫。

“这人看来是这里的部落首领。”

羿凑近义均的耳边小声说道。

“嗯，看上去这是一群没有开化信奉巫蛊的野人，听他叫我们为“殉物”，怕是好吃人肉的犬戎。我们得找机会离开这里，不然怕。”

义均小声回复道，直到被旁边的一个野人看到后推搡着打断。

“这是一群不被灵神疼爱而被她抛弃的罪人，神把她们送到我们面前，好让我们把他们的灵魂从这一具具被玷污的躯体里解放出来。我们的圣洁之火早已备好，等到明天月圆之夜，灵神就会再次降临，来带走他们所有需要拯救的灵魂。”

这首领讲罢，清了清喊得沙哑的嗓子，然后转身冲着雕像俯下身子趴在了地上，由于肚子太过肥硕，趴下时他的头和脚在空中悬起，人群此时也跟随着他的动作都趴在了地上。可能这动作是他们的叩拜礼，过了一会儿，首领扭动了多下身子，挣扎着站了起来，紧接着，其他的人也直起了身子。