始宁县衙刑房公廐。

“啊呀，劳动员外尊步，小可真是罪该万死，快快请坐。”

肥头大耳、一身簇新皂衣的雷鸣从书桌后面踱了出来，唇上上光洁无毛，偏偏脸上有一摄黑不溜秋的长毛突了出来，甚是滑稽。

“不好，‘一摄毛’想敲竹杠。”谢三友一眼看出来了雷鸣的心思。

“不知押司唤某何事？”谢尧坤双手略微拱了一下，心里实在是瞧不上对方。

虽说自己只是一介商人，可一向诚信经营，童叟无欺，不似面前这种笑里藏刀的奸诈之徒，靠了一张嘴和一支笔，瞒上欺下，翻手为云覆手为雨，盘剥扣索，吃了原告吃被告，名为官府佐吏，实为地方一恶，还不如城里丽人院的头牌。

“小可请员外过来……啊呀，这是贵公子吧？真是龙生龙凤生凤，端的是一表人才。”

雷大皇顾而言他。

“是为柳老丈的事情吧？”谢三友接上话碴了。

“啊呀，正是正是，谢公子天资聪颖，来日不可估量啊。”这回雷鸣是真吃了一惊了，由衷赞叹。

谢尧坤在客座坐定，心里也是一惊，难道自己儿子真是星君下凡，能一眼看出他人肚里的花花肠子？

“押司与柳老丈有何干涉？”

“员外有所不知，前几日老柳头在城隍庙前卖艺，不但不肯向监市缴纳杂变，还动手伤了舍下内弟与护院，县衙捕快到处寻访，得知恶徒祖孙藏匿于员外家庄园，本想禀明太尊，下了缉捕文书拿他，奈何碍着员外脸面，故……”

“‘杂变’？是保护费么？”

“公子说笑了。杂变之赋，又称沿纳、杂税，是指田赋以外的赋税，乃朝廷分派，岂是江湖罩门所为。”雷大变了脸色，又觉谢家小子说话忒怪。

“原来就是苛捐杂税，看来这雷大是想在我老爹头上敲诈一番了。”谢三友暗自嘀咕。

“哦，如此说来，某倒要多多谢上押司给了几分薄面。”谢尧坤知道雷大没有那么好心。

“只是……这柳老头逃税伤人，于你我面上须不甚好看，员外……”雷大心里急于要钱，可就是不先主动张嘴提钱字。

“你是想要钱吧？”谢三友干脆把他这层遮羞布揭了，想问人要钱又不痛快说，真是酸不可闻。

“呵呵，还是公子懂事。”

雷大脸上一阵轻松，就像便秘多日这会儿总于泄了出去一般舒畅。

“不知押司想要多少？”谢尧坤无奈，衙内这帮恶人，就像饿狗，逮着机会就想咬一口肉吃吃。

“不多不多，杂变五十、伤药五十，正好一百两银子。”这回雷大痛快得很，机会来了就要迅速抓住。

“这……”

“这是敲诈勒索，这是趁火打劫。爹爹，不要给他，哼！”谢三友气坏了，这哪像个当差的，分明就是一伙明火执仗的强盗嘛。

“公子，有些话不可乱说，小心伤了彼此和气。”雷大双眼一咪，睁开时有一股阴毒神色从眼里射出。

“三友，休得无礼。押司是否觉得这五十两杂变和尊价五十两伤药实在多了些？连我家乡野小童都觉押司索取太过了。”