越身份地位的可以被当做茶余饭后谈资的浪漫，但这个年轻人少年老成，并且天生就带着他父亲的冷漠感，唯一的解释就是在他幼年的时期，一位受到浪漫毒害的女仆对他讲了些不利于继承人成长的故事，所以时至今日，赫伯特才会在这个节骨眼上受到影响。
年轻的少爷挑着眉毛看着他的心上人，试图用理性的目光在对方身上挑出点刺儿来，但他失败了，并且在他心目中，这种爱慕随着时间的流逝、酒杯的空荡而愈发浓烈起来。
他打了个手势，诺顿停下了脚步，“少爷”赫伯特伸出手拿起他托盘上的酒杯，也许是在想心事，他的手颤抖了一下，差点碰翻了其他的杯子。
诺顿迅速地扶起了杯子，如果忽略托盘中被洒出的y体，一切都还是完美的，赫伯特看了那滩y体，瞪着他好看的绿色眸子说：“你是谁，从我面前离开，别让其他客人看到！”
少爷的心情显然不太好，诺顿低下头赶紧拿着盘子准备离开，但一位小姐拦住了他，用轻柔的嗓音说：“给我一杯酒先生。”
“抱歉，小姐，托盘脏了。”诺顿抬起头，看到一位相貌端庄的亚麻色头发少女，她和善的外表让人欢喜，但诺顿从她裙摆的几个褶皱和稍显寒酸的首饰上看得出来，这位小姐的身份地位并不那么显赫。
女孩的双眼明亮清澈，温柔地好似春日莱茵河的河水，她微微笑了笑：“没关系。”
诺顿把盘子放在旁边的桌子上，掏出手绢后将一个杯子的杯底擦了擦，恭恭敬敬地递给了面前的少女，“抱歉，小姐。”
女孩并不在意，她体谅地笑了笑就接过了杯子，而赫伯特早就不知道什么时候就站在了一边。
“请原谅家仆的失礼，”赫伯特用平常那低沉优雅的语调对女孩儿说，“希望这没有让您感觉到怠慢，布鲁恩小姐。”
女孩大方地表示并不会，接着就在对方的带领下向花园的方向走了过去。诺顿这才松了口气，拿起托盘迅速地走向楼下的厨房。
楼下依旧忙得不可开交，所有的人都步履匆匆，脸上挂着一副大难临头表情。诺顿将盘子交给一个女仆后将身子倚在了楼梯扶手边准备休息一会儿。
虽然周围的人都神经质般的匆忙，耳边的吵闹声中也夹杂着粗俗的言语，但这却让诺顿放松了下来，如果能抽上一支烟，他也许会放松地连身上的毛孔都会张开，不过在宴会结束之前他还是不要抽烟，否则老爷一定会怀疑他是不是偷拿了自己的烟盒。
“行行好，弗里曼先生，”厨娘将一盘糕点递给他，“看在大家都忙得要死的面子上，把这该死的小蛋糕带上去吧！”
诺顿叹了口气，他从口袋里掏出新的手套戴上，然后拿起盘子再次踏上了楼梯。
没有人需要糕点，他早就知道，撑得发慌的先生小姐们正用闲言八卦打发时间。于是诺顿也就站在了角落准备歇歇脚，反正到厨房也会被安排其他事情。
“能给我一块吗”身旁传来了一个胆怯的声音。
诺顿转过头，看到了一个身材纤瘦的年轻人，这个年轻人穿着对于他的身材稍显肥硕的衣服，戴着浅灰色的丝绸领带，他神情疲惫，举止间带着局促，仿佛时时刻刻都在绷紧着神经。
可能是市政厅的小官员，诺顿在心中迅速地给他划分了等级后慢吞吞地将盘子举到了他面前，“好的，先生。”
在这个今晚受到无数冷遇，甚至被当做透明人的年轻人看来，他似乎终于找到了一个可以吐苦水的人，在往嘴里塞了一口蛋糕后，他对诺顿说：“我并不经常参加这样的宴会，我指的是这样高规格的，我都不知道市长先生也会来，当然我在镇子上也去过不少聚会，当然比不上这里，不过也不差不是么我原本以为晚餐后会有舞会，我还练了一个星期的舞蹈，其实我跳得挺好，有很多姑娘愿意和我跳呢！”
诺顿没有搭理他，只是礼貌地微笑了一下，但那男人似乎打开了话匣子：“我并不是瞧不起这里，但我在这里总感觉不舒服，要是有选择的话我是不会来这里的，不过安博塔公爵也给我发了邀请，虽然我知道这是礼貌性的邀请，但我总不能不顾人家的好意不是吗”
“也许公爵连聚会来了多少人都不知道，也许他根本都不知道请帖都发给了谁，我跟他打招呼的时候他似乎想跟我握手，不过后面来了某位伯爵大人，我看他忙也就没再停留。”青年苦笑一声，“挺悲惨的，不是么”
“还要来一块蛋糕吗”诺顿显然不想跟他对话，只是敷衍地友善地问。
青年也许看出来了，但他还是把手伸进了盘子里，蛋糕塞入口中可能让他觉得能将今天的怠慢给补偿回来，于是他接连吃了三块后才再次开口：“很美味，就好像高级商店里卖的那种，剩下几块你可以和你的同伴们分享，”他环顾了一下四周三三两两围着圈子聊天的人，“他们似乎不需要这些了，你们可以留着作为早餐。”
男仆很平静地看着他：“您可以再吃几块，吃多少都没有关系，因为这些东西剩下后都会被扔掉，公爵禁止佣仆们吃客人剩下的东西。”他害怕外人身上的病菌从仆人们身上传染给他。
那青年愣了一下，似乎受到了伤害般地皱了一下眉头，接着他似乎想c科打诨地掩饰自己的尴尬，“这可真是我们一辈子都无法达到的奢侈啊！”但说出来后连他自己都好像觉得并不好笑，于是他说了声告辞后就步履匆匆地离开了。
诺顿看了他一眼，看着那个男人像条丧家之犬一样走出了这个并不适合他的场所。
作者有话要说：
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今天公爵起得比往常早了一些，诺顿空着肚子就被一阵铃声唤到了安博塔公爵的房间，他和往常一样，在进门前整理好仪表，接着深吸一口气踏了进去。
“早上好，老爷。”诺顿尽量让自己的声音听上去平静稳健，虽然他一眼就瞄到了公爵布满y云的面庞。
公爵看了他一眼，接过他手中的热毛巾擦了擦脸，并站在镜子面前让诺顿替他更衣。一切都似乎没有什么不同之处，但诺顿却明白，公爵有事情要吩咐他，或者说，有麻烦要找他。诺顿小心翼翼地扣好每一个纽扣、抚平每一处皱褶，他只希望自己手中的事情不会成为公爵爆发的契机。
然而一个人躲不开迎面而来的麻烦，正如躲不开出生与死亡，公爵罕见地没有在着装上挑剔，但却用他那不符合他这个年纪的尖锐嗓音说：“你听到了一些关于赫伯特的传言吗”
诺顿愣了一下，公爵的目光冷酷且不容置疑，于是男仆在滚动了一下喉结后说：“关于赫伯特少爷的流言蜚语一向很少，我们这些仆人更是无法了解到其他夫人老爷的想法。”
公爵从喉咙里发出一声冷笑：“你们这些耗子的嘴是最碎的，你以为我不知道”接着他用压抑的激动情绪说道：“我那儿子搞上了一个下级军官的姑娘！这都在社交圈传遍了！”
黑发的男仆顺从地垂下了眼睛，不敢再说出辩解的话，“老爷，您有什么需要我做的吗”
离开镜子面前，在房间内踱了几步后，安博塔公爵看着这个平常话不多的男仆说：“我知道你一向嘴严，至少在仆人们之中算是这样。我有个任务要你完成，我不希望有任何纰漏。”他来到诺顿身前，想了想，面部维持在无奈与鄙视之间，“这两天，你找机会去布鲁恩少校家，给我警告那个男人，看好自己的女儿，不要让她像一条母/狗一样在别人的花园里转悠，要配/种的话也给我跑到狗圈里去！”他在怒吼完这句后砸了下床柱：“告诉那个小表子，如果她再敢接近我的儿子，我就派人打断她的腿！”