戏谑地回望一眼瞠目结舌的萧时初后，便潇潇洒洒地消失在长空之中。

而那两个裨将，早已目瞪口呆，木头似的，兀自不动。

“你们两个是摆设吗？”萧时初愤恨地把两个裨将踹倒在地，朝二人离去的方向怒吼道，“等朕捉到你们，非定你们个汤镬之罪不可！”

“末将救驾来迟，望陛下恕罪！”左统领刘三刀、秉笔太监魏德忠，带着百十个御林军匆匆赶来救驾。

看到皇帝受惊，赶紧诚惶诚恐地半跪而下，抱拳乞罪。

“刘将军姗姗来迟，这脚前脚后，果真与那贼子心有灵犀啊！”萧时初嘴角一挑，摸摸鼻子冷声命令道，“来人，拉下去，重责一百廷杖！”

可是，众人一如置身事外，仿佛未听见一般，原地待命。

而彼时的刘三刀，也站起来，手扶挎刀，面目渐渐狰狞的凝视着萧时初。

见此情形，萧时初瞬间骇然失色，颤颤巍巍地指着御林军：“你……你们想造反不成？”

御林军一下子齐刷刷地跪下，抱拳请命：“我等愿与左统领一同受罚！”

魏德忠环顾四周，御林军皆岿然不动，遂附在萧时初耳边低声劝阻道：“陛下，刘三刀是大将军的心腹，打不得。”

萧时初放下手，思索片刻，牵强笑道：“朕喝了些酒，迷迷瞪瞪，糊涂了。刘将军素来忠诚，怎会与那贼子心灵相通！”说着，便用力拍了拍额头，故作醉态，摇摇欲坠，倒在魏德忠怀里。

“多谢陛下信任，末将告退。”

说罢，刘三刀抱拳一礼，便引御林军浩浩荡荡地离开。

远眺他们渐行渐远的身影，萧时初一头栽倒在宫砖上的污泥中，皮弁摔下，头发散作一片。

他蹙着卧蚕眉，吐了一口老血，发出阵阵失意落魄地惨笑：“咯咯咯，德忠，翻遍史书，怕是没有比朕更加窝囊的皇帝了吧。朕呐，如同案板上的渣滓浊沫，百无一用啊！呵呵呵呵……”

“陛下——”

“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。苍天不不负啊，苍天不负啊！”

不知怎的，萧时初霎然精神矍铄，仿佛在山重水复处，寻到了一丝柳暗花明。

“陛下为何这般高兴？”魏德忠一脸疑惑，不解的问道。

“贱种！是那贱种！刺王杀驾，死罪一条，纵使是南嘉洵，也保不了他！”萧时初洋洋得意地从污泥中扣出一块污泥满身的石头，绾起袖子，如视珍宝地轻擦上面的泥垢。一块亮闪闪的蟠龙点翠玉佩映在眼前。

“这是……”

“这是那贱种的随身之物，是五年前先帝当着朝中众文武的面，赏赐于他的。”他两眼放光地盯着玉佩，顿觉时来运转，“传旨，召朝中四品以上的官员和皇族外戚，同到集贤殿用膳。”

“陛下，传召重臣用膳，总得有个由头才是。”

“由头……”萧时初沉吟良久，灵光一现一抚掌，“就说庆祝大将军北征告捷！”

“诺。”

长安东街，景王府。

“随我来。”黑衣人抓着洛允宁的手，飞檐走壁翻过王府的后衙，轻车熟路地跑进一个祠堂。

“你到底是何人？”

“都进了景王府，你猜我是何人。”

“萧思衡？！”

黑衣人点点头，摘下遮脸布，露出一张俊俏清秀的面孔，美中不足的是，这脸上多了几道暗褐色的鞭痕。

“萧时初打的？”洛允宁一阵酸楚，珠泪欲滴。

他粲然一笑道：“我这儿有上好的金疮药，无妨无妨。”萧思衡随手一摸，陡然大惊失色，“祸事了！”

他修长的腰上，只剩下两截断开的杏黄色挂绳，风吹摇摆。