第一回鹿缘

岭南的晚秋，暑气刚刚褪去。云雾山中的雨林仍在蓬勃的生长。此时，恰是山中俚人狩猎的好季节。

冼家寨的都佬冼云龙带领着一队俚兵，已经在林中奔波了大半天，说是出来打猎，但他们却毫不理会眼前出没的各种鸟兽。因为他们只有一个目标，就是要活捉一头小鹿。

这是一头被猎人惊散而与鹿群走失的小鹿，圆圆的小脑袋上，刚刚钻出两个小拇指般的幼角，健美的身体上印着几朵淡淡的梅花，尤其是那一双孩童般充满灵气的圆眼睛，深深的迷住了冼云龙十二岁的小女儿冼英。其实冼英年纪虽小，但箭法在寨中已是数一数二。她完全可以轻轻一箭将这头小鹿放倒，但她心里实在喜欢这头小鹿，就想把它活捉带回家中豢养。于是，把冼英看成掌上明珠的冼大都佬，只好带人远远的跟踪，以便寻找适当的时机将这头小鹿捕获。

小鹿没有觉查到身边潜在的危险，仍在努力地寻找着鹿群的踪迹。前面出现了一泓淡绿的涧溪，口渴的小鹿，急切地奔向那泓绿水，埋头大喝起来，喝饱后惬意地甩了甩头上的水珠，昂首凝眸远眺。突然它发现不远处的溪草丛中，似乎有什么东西，趴在那里一动不动。小鹿警惕的观察了半天，犹疑着奔了过去，用小巧地鼻子使劲嗅着。那东西依然没有任何动静，小鹿便伸出毛茸茸的右腿，好奇地拨弄起来。

“这真是个好机会！”冼云龙一挥手，十几个俚兵蹑手蹑脚地从四面包抄上去。目标越来越近，近得似乎能闻到小鹿的喘息声。小鹿感觉不妙，“呦”的一声，快速从俚兵间的缝隙中蹿了出去，逃向密林深处。

“妈的，又让它给跑了，”一个矮瘦的俚兵狠狠的骂到。

他们走到小鹿刚才拨弄的那堆东西前，原来地上是个趴着的汉人，这个汉人约摸四十五岁，斑白的头发乱蓬蓬的，已有好长时间没有梳洗，脏兮兮的青袍，被山中杂生的荆棘扯成褴褛。裸露的右腿乌黑发亮，已肿大如柱。

“倒霉，看这右足上的牙痕，分明被毒蛇咬了不久。他有可能是口渴要过来喝水，蛇毒发作，便死在这里。”走在最前面的矮瘦俚兵，头头是道地分析起来。

“阿爹，即然是刚刚被毒蛇咬的，你看他还有救吗？”小冼英也跟了过来，怜悯地望着地上的汉人，扯着冼云龙的衣袖。

高大威猛的冼云龙伏下身子，将手搭在汉人的脉搏上。扭头大喊：“他还有救，快拿我的鹿皮囊来。”

“又要浪费蛇公的一颗灵丹了。”一位脸上长有黄斑的老俚兵，不情愿地捧来冼云龙的鹿皮囊。

冼云龙快速解开鹿皮囊。从中取出一粒豌豆般亮晶晶的药丸，撬开汉人紧咬的牙齿，将药丸塞了进去。

蛇药相当灵验，没多大一回儿，汉人抽动了两下，只是眼睛还没有睁开。“这蛇不是一般的毒蛇，蛇公的药暂时制住这蛇毒，只不过要想活命，他这条腿就得砍掉了，快取我的大刀及止血药来！”冼云龙只好亲自操刀要采取第二步措施。

“阿爹，腿砍了，还能再长吗？你就想想其他的办法吧。”善良的小冼英拽住冼云龙的胳膊，摇着头苦苦哀求起来。

“他是个汉人！右脚被蛇咬伤，现在蛇毒已经串到整个右腿，若不及时斩断这条腿，等药劲一过，他还会有生命危险。”老俚兵解释道。

“汉人怎麽了，汉人也是人啊？阿爹，不如咱们去求蛇公吧，蛇公爷爷会有办法的。”小冼英想起什麽，忽闪着月牙般的笑眼，自信地提醒着冼云龙。

冼云龙爱怜的拍了拍小冼英的肩膀，忙令左右去请蛇公。

蛇公住在离这不远的药师岭上，是个异人。谁也不知他原来的姓名，只知道他幼时就在罗浮山中学道，是陶弘景的师弟。他随师勤学符咒炼丹之术，日日起早贪黑，却没有这方面的天分，直至壮年也是一无所成。一次，他砍柴到一个山洞中避雨，却发现了师祖葛洪遗留的几篇《蛇经》，顿然开悟，终于练成了天地禁蛇###，下山后便云游四方，画篆捉蛇、驱毒救人。因为云雾山中有一个恶蛇谷，恶蛇谷有各种各样的毒蛇，蛇公为研习天地禁蛇###，更为救治经常被蛇咬伤的山民，便在毗邻恶蛇谷的药师岭上隐居下来。日日驱蛇采药，救人不图其他回报，只须酬美酒一坛。蛇公嗜酒如命，与同样好酒的冼云龙是多年的好友，因为冼家寨中也时常有人被毒蛇咬伤，所以蛇公便送给冼云龙一些蛇药，以备不时之虞。没想今天对这个汉人也派上了用场。

救人如救火。不一会儿，身穿破旧道袍，体形瘦小，但精神矍铄的蛇公就快步赶来了。

蛇公顾不上寒暄，对冼云龙略一拱手，便走到那个汉人跟前，仔细摸了摸汉人黑肿的右腿。沉吟道：“秋季之蛇，尚未蛰伏，毒性正浅。幸亏你们来的又是时候，让他及时服下蛇药。如果再晚一刻，蛇毒串到心脉。就是大罗金仙到此。也不能救他性命。若想不砍掉这条右腿，只须将咬人的毒蛇召来即可。”

“蛇公爷爷，你法术高强，一定有办法保住他的腿，到时我阿爹肯定会请你喝好酒。”小冼英嘟着小嘴奉承着蛇公。

蛇公捋了捋稀疏的黄胡须，睁着一对圆目黄晴，得意的说：“你阿爹这顿酒自然免不了。我的小菩萨，你就在旁边瞧好吧。”

蛇公命人将汉人抬到一块较为平坦的草地上，将他仰面朝天放好，用丹砂围汉人撒了个圈，只留汉人裸露的右足探出圈外，然后正了正歪着的道帽，手持一杆油亮晶莹的绿竹杖，踏起禹步向四方喃喃而语。

咒已念完，毒蛇还没有到。蛇公有些发怒：“这畜牲倒也机灵，知道惹祸了，躲入谷中不肯出来。看来得让小青走一遭，押它过来。”说完，又从怀中掏出一个竹筒，从中倒出一条尺把长碧绿晶莹的小蛇，对其叱道：“速去将咬人的毒蛇引来”。

小青蛇点头应命，如飞一般向恶蛇谷方向蜿蜒而去。过了半晌，竟然引来了一条尺半长的双头蛇。战国时的孙叔敖曾见过此种蛇，认为逢之不祥，便把它杀了埋掉。而这种双头蛇在岭南却为数不少，只见它只有小指般粗细，腹下遍布红鳞，身披锦文；一头有口有眼，一头似蛇而无口眼，两头都能前进。

蛇公在地上又画了个圈，用绿竹杖一点那条双头蛇，双头蛇便乖乖的爬到圈内，一动不动地伏在那里。蛇公用绿竹杖轻敲它有口眼的蛇头：“你这畜牲，不在界内取食养性，吸取日月草木精华，却私自出谷使毒害人，还不速去将毒吸回！”

双头蛇逡巡半晌，蛇身展缩，不肯上前。蛇公又挥杖念咒，双头蛇似被什麽东西控制，呆呆地爬到汉人右足跟前，寻到足上的疮口，张口大吸了起来。只见汉人右腿的黑肿渐渐退去，两腿恢复成一般粗细，右足伤口处流出丝丝鲜红。再看那条双头蛇，却变得比自身粗好几倍，倾刻间蛇皮撑裂，化成一滩血水，只留一条白色的脊骨蜿蜒在地。

汉人慢慢睁开双眼，挣扎着要爬起道谢，懂事的小冼英把半袋水递给他：“老伯伯，你喝口水，慢慢说……”。

原来这名汉人姓祖名立之，乃是东晋名将祖逖的四世孙，自幼习得兵书阵法，多有谋略。曾随梁武帝萧衍从襄阳起兵，屡出奇计，年纪轻轻就辅助萧衍建立梁朝，颇为萧衍倚重。当时，梁朝的对头是北魏，到了梁普通十年（公元526年），北魏境内烽火连起，民间有葛荣率百万大军起义，朝中是大臣尔朱荣擅权欺主，北魏内外交困，政权亟亟可危。祖立之认为这正是南北一统的大好时机，实乃百年不遇。便力劝萧衍大胆向北用兵，并请缨到大将陈庆之营中参赞军机，取得涡阳大捷。梁普通十三年（公元529年），陈庆之再接再厉，用祖立之“一山二虎”的计策，以送还北海王元颢为魏王的名义，率领七千精兵从至县一直攻入洛阳，历经大小四十七战，攻下三十二座城池。百余年来，南朝对北朝一直采取的是守势，这次能够攻入洛阳，真是前所未有的奇事！

祖立之认为南北一统立马可成，便上书恳请萧衍倾全国之兵进军接应，萧衍心存犹疑，以国中财力不足，粮草不济为名，陈兵观望。而自己却大肆“佞佛”，广建佛寺不说，还要第二次舍身进寺院为奴，至使大臣们还得凑一亿多万钱为他赎身。

祖立之等援兵不到，只好亲自回建康朝见萧衍，劝萧衍用准备赎身的钱作为军费，趁势北伐。萧衍醉心于佛事，纳而不见。没过多久，后无援兵的元颢和陈庆之，被尔朱荣打得一败涂地，只剩陈庆之一个光杆司令逃回建康。祖立之闻讯悲愤难忍，闯入萧衍正在举行的佛事，推倒佛像。被认为是“大不敬”。萧衍又听信中书舍人朱异的谗言，认为这次兵败都是祖立之心中无佛的结果。念在祖立之过去建立的功劳上，便“施恩”将祖立之发配到岭南，在高州刺史孙迥营中“戴罪立功”。

祖立之到高州后秉性不改，看到高州刺史孙迥滥杀俚僚，便极力劝阻孙迥止戈安民，孙迥是中书舍人朱异一手提拔上来的，早就受了朱异的嘱托，不但不听祖立之良言相劝，反而处处设置阻隘刁难他。祖立之一气之下，心灰意冷。想到从曾祖祖逖北伐，到他已经四世，南朝由东晋到宋到梁，都不能收复河山，南北一统；而自己空怀大志，却报国无门，便想效仿陶渊明归隐南山；就一个人独自跑到云雾山中，想找一个清静的山头隐居。没想到他刚入山中就迷了路，在林中转了七八天，一不小心还被毒蛇咬伤右足。幸好被冼云龙及时发现，才不至命丧于这荒野瘴地。

冼云龙早就听过祖立之的大名，正好也想为小冼英找位老师。如今见祖立之就在眼前，怎肯放过！便极力邀请祖立之上冼家寨。祖立之身体还需要调养，二来感激冼云龙救命之恩，而自己没有其他的去处，也喜欢聪明的小冼英，便谢别蛇公，随冼云龙搬入冼家寨中。

小冼英没有捉到小鹿，却有缘得到一位奇师，本来就聪明颖悟，再加上祖立之悉心传授，自然进步神速。

转眼六年过去了，到了梁大同初年（公元535年）小冼英出落成一个亭亭玉立的大姑娘。在这六年的时光中，小洗英在祖立之的教导下，整顿军纪，排演阵法；更以信义带兵，恩威并施。在与其它犯境部落的争战中，屡屡用计获胜。至使洗家寨在岭南声威大振，日益兴旺，部众多达十万于众，就是远在海南岛上的“雷人”，也有一千余洞慕名归附。

祖立之看到自己已把全身的本领传授给洗英，觉得到冼家寨越来越闹，便搬到药师岭蛇公处，做到真正隐居起来。冼云龙看到儿子冼铤和女儿冼英均已长大，而且小冼英把部众治理的井井有条，便放手让冼铤和冼英管理寨中大小事物；自己却时而不时的抬一坛美酒去药师岭寻蛇公和祖师痛饮，倒也其乐融融。

一天，冼云龙又想到药师岭上醉上几日，而冼英也想到药师岭去看看祖师和蛇公，便收拾好礼物，带上十多个女兵随冼云龙到了药师岭。祖师和蛇公见了冼英，也是欢喜异常，非让冼英在那玩上半天再往回走。冼英怎麽也没想到，在她回寨的路上，还有一段她意想不到的奇缘再等着她。到底会有什麽故事会发生呢？

第二回魈惊

春深三月，绿意似海。经过几次透雨的洗礼，岭南的山川披着微微的寒气，更笼罩在匝地远天的浓翠之中。逶迤的山峰如浪头似的一个连着一个，一簇拥着一簇，仿佛永远滚不到边尽。

云雾山南麓崖谷的一条山道上，正有三个人牵着马在吃力的移动，他们已在山中盘桓了半日，看来也是迷了路。

带路的陆大成擦着瘦脸上的汗，回头嘟嘟囔囔：“老爷，您放着好好的官道不走，非要求走近路，这次到好，没能早点到高凉郡衙，咱们到要命丧在这荒山野岭，早点去阎王爷那里报到了。”

“多嘴老陆，你还有脸说，你不是说认识这从罗州到高凉的近路吗？你说官道上不太平，自告奋勇要带路，说你在这大山中走了好多遭，闭着眼也能走到，你怎麽又这样说……？”第二个牵马的是个管家模样的中年人，名叫冯宽。冯宽早就憋了一肚子气，一听这话，更是牢骚满腹，张口对陆大成就是狗血喷头。

后面一直未发话是个青年官人，正值弱冠年华。头披白纶巾，身着夹领小袖的绛纱袍，皮肤白皙，浑身透出一种远远超过其年龄的成熟及镇静。此人姓冯名宝，原是北燕皇族后裔，罗州刺史冯融的次子，其远祖冯业率领三百人度海投奔南朝的刘宋王朝，被安置在新会。到冯融时已经三代为罗州刺史。当时是南北朝对峙时期，南朝梁在北魏强大的军事压力下步步将重心南移。因为扩军备战，财源日益枯竭，梁武帝萧衍便加重各种赋税徭役，更看到岭南物产丰富，就加紧了对岭南各族的经济掠夺。岭南百姓不满官员的盘剥豪夺，起先是抗租抗税，后来发展到聚众围攻官衙府办，甚至好些郡州的俚人、僚人造起反来，赶官杀吏；势态严峻，几乎失控。为了征服俚獠各族，梁武帝萧衍多次派兵###，并在梁大通初年（公元527年）诏令“讨平俚洞立高州。”由于俚獠各族的顽强抵抗，萧梁部队屡屡失败，不得不作出让步，对岭南俚獠各族推行“以故俗治”的羁縻政策，以俚獠各族的势力范围为界限划地设置郡县，同时任命各族酋长作为刺史、太守等地方官吏进行治理。冼家寨的冼铤就是在此时被任命为南梁州刺史。而冯宝少时在梁都建康求学，由于才学出众，再因为三代在岭南为官，也算熟悉当地风俗，所以被选派为高凉郡太守，今天是刚要去上任。罗州刺史冯融不放心，便特意安排跟随自己多年的管家冯宽和功曹陆大成来辅助冯宝，他们本想抄近路穿过云雾山到高凉郡衙，没成想三转两转地就在山中迷了路。

冯宝没有说话，更加仔细的打量起四周。只见山道两旁夹壁欹叠，状若颓城。夹壁上怪藤千尺，时有几只黄猿牵甩而下，发出声声哀鸣，给寂静的山道凭添了一种幽抑恐怖之气。似乎在这翳郁的雨林深处，潜伏着百万妖魔，正在锯牙钩爪，吸风蓄雨，等待号令一发倾巢而动。三个陌生的人，身陷在这无边无尽的浓翠里，怎不感到恐慌渺小？

“我说怎麽不大对劲呢。老陆，你不是走过好几回吗，都这麽大半天了。难道你真的迷路了？你再仔细看看。”冯宽有些慌了。

“冯大管家，我以前是走过这山中几回，不过是由当地土著人领着来的。您看这春景一换，今天又是个阴天，我确实分不出哪是哪了。老爷，误了您的事，您就饶末将这一次吧。”陆大成可怜兮兮的在自己瘦脸上连煽几个耳光。

冯宝阻住陆大成：“算了，不怨你。咱们还是省下力气想想别的办法吧。”他紧拉了下身后躁立不安的青骢马，向前方望去。突然，他扬起马鞭：“你们看，那是什麽？”

天上的阴霾将要散去，太阳挣扎出半张模糊的脸。顺着他马鞭指处，前面的山头似有缕缕绿气自下而上浮起，须臾汇聚成一团蘑菇状的绿雾，如车轮般膨胀着向这边快速旋转而来。

“老爷，快躲起来，这是青草瘴！”陆大成惊慌失措地喊起来。

自古以来，岭南一带山川聚结，空气不易疏泄，加上天气常年暑热，草木长青，各种毒物也由此繁衍而生。瘴气当为其中首害，一般多在雨季流行，常发于日出日没等湿气上升或下降之时。瘴气浮若烟云，散布空中，由瘴毒程度之深浅表现出不同的颜色：黑色之雾最毒，人遇上必死；五色雾次之，白雾较为常见而毒最轻。春夏之时最易发生的瘴气为青草瘴、落花瘴、和黄梅瘴，这类瘴呈五色毒雾，其中绿色的青草瘴在五色雾中最毒。每年青草初长之时，岭中恶蛇从土中冬眠苏醒，呵出的毒气与草木阳气混集，从而形成毒瘴。如果遇到行人瘴气，最简单有效的办法是马上找个背风的地方躲避，如果找不到合适的地方，就得在原地挖个坑，把头伏在坑中，屏息静气，等待毒瘴移过再起，方能无恙。因为南方土脉疏松，地气容易通泄，而人的皮肤血脉也时刻在与外界交流，当二者一旦接近，土中热气传到身体，汗液相诱，从而使草木毒湿之气疏泄出来。如果不幸中瘴，即使不死也要大病一场。所以不熟悉山中气候者不敢轻易上山。就是有经验的当地人没做好充足的准备，也要尽量避开在雨季入山。此时，天已过午，山中久阴欲晴，湿气上升成雾，便引得这青草瘴发作起来。

躲起来？躲到哪呢，山道两边是壁立的山崖，山崖上到有几个山洞，但此时又怎能爬上去？

“快拔刀挖坑！”陆大成终究经验丰富。顾不上许多，赶紧呼唤二人拔刀伏地大干起来。

就在这时，忽闻怪笑连连，野藤上的黄猿惊慌逃窜，却见有十余巨人从左边的悬崖上攀藤跃下。眨眼间就到了三人面前。只见这些人面目非人，身长皆七八尺开外，猩额红唇，巨手宽面，全身布满黄绿毛发。陆大成见了大恐，“是山魈！”冯宝举剑欲搏，突然一阵眩晕。三人一点力气都提不上来，扔下手中的武器仆倒在地上。原来此时瘴气已飘了过来。惶恐中已有少许飘入三人口鼻。

见到三人晕倒于地，没费吹灰之力的十余只山魈相向而笑，不再张牙舞爪，转而鼓掌互贺。在领头的一只雌山魈指挥下，几只体形较小的雄山魈奔出来将三人夹在肋下，顺着山路跳跃向前，其他的则拾起三人丢在地上的刀剑，驱赶着三匹马影从而去。

三个人慢慢醒来，头不再旋晕，口中却都含有一颗荔枝般大小的绿色果子。这是山魈乘三人昏迷之时塞入他们口中可解瘴毒的妙药。此时他们早已远离了瘴气之地，身处一个山坳里面。陆大成和冯宽的两匹座骑早被山魈们用三人的刀剑宰割，已经燃火烤熟，正要环坐大吃一顿。那只耳边簪着野花的雌山魈，袒胸露乳，威然端坐于火堆前特意搬来的石头上，挥动毛爪呶呶杂语。几只雄山魈过来将三人提到火堆前坐下；另有一只山魈捧来还带有血丝的烤马肉放在三人面前，示意三人鼓腮吃肉。

三人觉察出这群山魈似无恶意，忐忑不安的心略微放松。再加上他们已在山中转了半天，确实又饥又困，自身无力又怎能违意？不如暂且顺从再说。三人互视会意，也拿起马肉吃了起来。不一会，两匹马肉所剩无几，除了簪花的雌山魈之外，其余的山魈都站了起来，摸着鼓鼓的肚子冲天仰啸，似为果腹而喜。

那只仪重万千的雌山魈，扫视下三人，最后把目光落在冯宝身上，好象对冯宝产生极大的兴趣，眼中露出欢喜与淫狎之意，冲着冯宝做了个媚笑，喝令一个小山魈去提冯宝坐到她腿上。陆大成和冯宽赶紧爬起来摸起地上用来割肉的腰刀，紧张地护在冯宝跟前。冲着小山魈狐假虎威地恐吓起来：“你再过来，就砍了你？还不走开！”其他的山魈见状大怒。一齐鸣呜着向三人如泰山压顶般逼来。

就在这危急时刻，忽然一道光弧掠过，一只红羽箭插在雌山魈跟前。簪花的雌山魈面露惊恐之状，一跃而起寻找目标欲搏。远处树林中传来一声娇斥：“还不散开！”随之又有两支红羽紧贴雌山魈的头皮连环射中它身后的一棵大树。雌山魈见势不妙，遗憾地呼哨一声，转身领着那群山魈翻越重岭，逃的无影无踪。

看到山魈们落荒而去，陆大成和冯宽才松下一口气，无力的坐倒在地。冯宝处变不惊，拔起地上的红羽箭，确见这种箭是特制的，箭杆上还刻着“冼英”两字。“冼英？救他的人竟然是冼英？”冯宝手捧红羽箭，向发箭之处望去。

却见山坳北侧不远的树林中，疏密相间的枝桠掩映着七八个俚族打扮的女兵，个个骑马弯弓。其中最前面的是个十###岁的女子，上身是圆领窄袖的绣有金边红衫，下穿红色筒裙，中间鹿皮刺绣束腰，脚登薄底鹿皮靴。跨在一匹胭脂驹上，正要将弓弦上一只未射的红羽箭取下，放回背后的鹿皮箭囊中。

冯宝稽首遥拜：“在下冯宝，多谢女侠拔刀相助，可否献身一见，容我等当面致谢？”

此人正是冼英，刚从药师岭回来。正好看到冯宝危险，所以发箭将山魈惊走。

“姑娘，这位白面书生挺多礼的，还想见您哪！”冼英身旁的女兵荔枝，故做大惊小怪地发出一阵银铃般的笑声。

“荔枝，别胡闹。”冼英微微一笑，一提马缰，带领着众女兵旋即驰到三人面前。

没等冯宝叫陆大成和冯宽过来再次致谢，荔枝又打趣起来：“我说你们这些汉人，没事到这大山密林来干吗，要不是我们家姑娘，你就成了雌山魈的乘龙快婿了。”