“我听闻，有人在飞云楼上设下了九道灯谜，每猜一道便可登一层，首位登上九层楼的人会得到三百两的节礼，可谓是一字千金。”

  她怔了一下，好像差点没听懂这些词的意思。

  中秋节礼，九层高的飞云楼，猜灯谜，一字千金。

  那是一个与她太过遥远的世界。

  独自进京时，她身无分文，唯一的愿望是想办法挣钱给母亲治病。

  半个月的笔耕不辍，再加上侥幸得到两位阔绰顾客的赏识，现在她手头攒下的银子是六十余两。

  这已经超过了过去家中两年的开销，也足够让母亲吃到好药、养好身子了。

  更别说是三百两。

  所以，八月十五当天，苏栖禾几乎没有犹豫，准时来到了飞云楼。

  程誉说的没错，飞云楼的每一层楼梯上都站着一位黑衣小厮，只有猜对一道灯谜才能继续登楼，最先登上第九层的人便可赢得三百两的节礼。

  一时间，很多自负才华的人被吸引前来，跃跃欲试。

  有好奇者到处打听是谁家豪杰有这般财力和雅兴，可不管怎么套话，侍者仆役们始终保持着沉默。

  到头来，没人知道发布赏金的是谁，只是见有重金作饵，便如悬鱼争先恐后地上钩[1]。

  可那灯谜实在不简单，大多数人都卡在了二层或三层。

  等苏栖禾成功踏上第四层的楼台时，举目望去，已经人影寥寥了。

  她深吸一口气，感觉到了一点尚在萌芽中的希望。

  暗中对自己说，倘若真能侥幸走到最后一层，事成之后，她就在京郊租一间小屋，返乡把母亲接过来，请最好的大夫，用最好的药。

  还能远离那个每日流连酒肆青楼的父亲或许他才是母亲最大的心病。

  有了三百两天赐之财，她自己再省吃俭用些，足够给母亲创造一个安详无忧的晚年。

  到了第六层，猜谜的人只剩下两位。

  在另一位老先生不可置信的目光中，她凝眸对上谜题，不消片刻便写出了答案。

  小厮为她打开下一层的门时，非常小声地说了句“恭喜。”

  第七层，第八层，只有她一个人。

  方才游人如织的时候浑然不觉，现在她才逐渐意识到，自己身处的这座飞云楼，雕梁画栋，贵气非凡。

  甚至仅仅半街之隔，便是皇城。

  心中紧张，脚下也有些发软，但到底是要迈上最高的一层了。

  苏栖禾把答案递出去时，下意识屏住了呼吸。

  第九层的小厮接过纸条，视线飞快地将她上下打量几遍，好似在检查她周身有无携带利刃。

  她不明就里，但还是保持配合，直到他后退一步，躬身做了个“请”的手势，开门让她上去。

  这是要赢了么？

  心中的喜悦还没来得及升起，她蓦然发现，第九层天台的白玉望柱旁，已经有一个修长的身影。

  暗纹黑袍，松形鹤骨，背光负手，凭栏而立。

  听到脚步声，那人转过身来，抬眼一瞥，视线冷冽，好似深山清泉。

  苏栖禾心里一凛，几乎是下意识地回避了视线，不敢与他直视。

  后知后觉，第九层已有此人在她之前登上，所以三百两银子的节礼肯定也没有了。

  倒也没有特别不甘，毕竟本就是祈求天上掉馅饼的事。

  但要说希望落空后一点失落都没有，也是不可能的。

  她无心欣赏高处景色，也并不是善于搭话的性格，只远远对那位公子欠身道了句“打扰”，便准备离开。

  暗中思量着，没拿到节礼便罢了，回到驿馆就收拾行囊，明早带着六十两银子启程回家。母亲还在家中等着自己带回治病钱呢。

  结果一回头，发现那看门的小厮已经不见了踪影，而且还悄无声息地关上了门。

  与此同时，背后响起一声：

  “过来。”

  她脚下一顿，带着疑惑转过头。

  那位公子又说话了：“我让你过来。”

  声音淡漠凉薄，不带情绪，却有一股无形的气场，压着人下意识就会选择服从。

  苏栖禾心内微微一紧，没再争辩，走到了望柱旁边。身侧临风，整个京城在这里一览无余。

  已经入了夜，凉风习习，同时天边一轮满月近在咫尺，清辉尽显。

  两相衬托之下，青年的侧脸线条清秀冷然，如寒塘鹤影。