*

  西城门，周涛亲自督战。

  老将军是?人们的定心丸，主心骨，有他沉着发令，城下的叛军再多，士兵们也不曾畏惧退缩。

  内有老将军，外有援军，怕什么?？

  大家都这样想，因?此?比旁的城门守卫更为勇武，一度还?打退过叛军。

  一时城头上全是?呼唤。

  周涛点头微笑?表示嘉许。

  众人更为兴奋。

  如果唐久安在这里，就知道周涛即便打了大胜仗，也不会露出这种笑?容。

  这种笑?容唯一的目的，就是?安抚人心。

  周涛为将一生，经历过大大小小数百场战役，深知以少胜多之战，最残酷的就在于每个人都是?血肉之躯，即便不死，也是?累。

  高强度的负荷很快便会耗空这些兵士的气力，他们的腿会像灌了铅一样沉重，他们的手会酸得连刀都握不住。

  战争原本就是?一场消耗，消耗的就是?人。

  “快看快看！”

  在叛军短暂退去的间歇里，有兵士指着远处大喊，“那是?不是?援军？！”

  周涛接过千里镜。

  远处天地交界的地方腾起一线烟尘，烟尘深处掩映着熟悉的旗帜。

  “是?威武营。”

  周涛沉声。

  周涛原担心叛军已经先对威武营下手，免除这后顾之忧，然后才突然对京城发难。

  现在看来，对方棋差一着，不过尔尔。

  城头上的士兵也在欢呼。

  叛军人数虽多，但分散于四?门，此?时在西城门外不过一万余人。

  而威武营不仅有三万人，还?是?精锐。

  尤其是?威武营的青龙卫，更是?精锐中?的精锐，排名仅在飞焰卫之下。

  叛军必败无疑。

  底下兵士已经守在城门口?，只等周涛一声令下，便可以打开城门。

  ——把叛军放进瓮城，然后与援军来个里外夹击，让这些人求生无路求死无门，乃是?人人都可以想到?的计策。

  周涛的命令却迟迟未下。

  城下威武营已经在与叛军交战。

  守将忍不住道：“将军，我们若是?不开城门，叛军抵挡不住威武营攻势，只怕会在城外逃散。”

  那远不如开城门瓮中?捉鳖。

  周涛没有说话，紫膛面孔没有一丝表情，看着下方威武营如入无人之境，很快便如那名守将所言，叛军四?处逃蹿，转眼?跑了。

  守将一方面惋惜让叛军逃了，另一方面也庆幸守城之困能解，再次请示：“将军，开城门吧。”

  底下威武营主将身兼青龙卫统领侯云集，高声叫道：“周兄，我没有来迟吧？快开城门，其余三门没有周兄这等大将坐镇，情势怕是?更为危急！”

  周涛蓦然大喝：“侯云集，你身受隆恩，最得陛下信任，所以命你镇守京畿，你为何?叛主背信，与叛军勾结作乱？！”

  底下的侯云集顿了一下，然后扬声道：“到?底是?谁叛主背信，与叛军勾结？！周涛，我敬你是?员老将，不愿与你在此?对骂，你速速打开城门，我要?面见陛下！”

  周涛：“周某老矣，却还?未瞎！你方才是?真打还?是?假打，你当我看不出来？只要?周某还?有一口?气，尔等乱臣贼子?便休想踏入京城一步！”

  “看来是?不行啊。”方才离开的叛军去而复返，将领打马走到?侯云集身边，“周涛这老匹夫果然是?老奸巨滑，不肯上当。”

  侯云集从怀中?掏出一物，一箭射向城头。

  周涛原以为是?檄文，抄住一看，却是?一幅明黄衣襟，上面还?有撕裂的龙纹。

  “周涛，你是?三朝老臣，当知此?诏真伪！”侯云集高声道，“若不奉诏，视同叛逆，人人得而诛之！”

  这是?一封血诏。

  上面所说，与檄文完全相符——皇帝自言身损于关山关月之手，时日无多，命见此?血诏者听从太子?姜珏号令，出兵勤王。

  血迹已经变得暗红，皇帝那枚私印却是?鲜红欲滴，朱砂印迹鲜明，丝毫无伪。

  一如那日将周涛调往西山故院的纸条。

  “这是?假的，系人伪造！”

  侯云集冷声：“若真是?假的，不妨请陛下亲至，亲口?对我等说。陛下只要?现身，我等投身谢罪！”