“所以，我会超越现在的你！”

  “黄金试炼，我一定会赢下你，取代你，成为新的首席！”

  顾笺不着痕迹地按住衣兜，微微一笑，正要说什么。

  “冒昧地问一句。”

  不冷不热的女声，伴随着高跟鞋轻踏过地面，停在顾笺身边。

  “你多大了？”

  菈菲尔愣了一下：“二十四岁。”

  斯黛雅：“你刚才说，你从小就崇拜他？”

  “是的，”菈菲尔眼底又浮出和刚才一样的光，“很小的时候，我就视伊阁为我的目标，并且为之努力……”

  “等等，”斯黛雅合起的贝雕扇指了指顾笺，对菈菲尔说，“他比你还小几岁呢。”

  菈菲尔：“……啊？”

  斯黛雅：“你不会要说，你崇拜了他二十四年吧？”

  菈菲尔：“……”

  斯黛雅：“还是说，你那么崇拜他，结果连他年纪比你小这件事都不清楚？”

  “……不管怎么样，我已经靠我自己站到了这里。”菈菲尔说，“我是孤儿院出身，没有贵族的扶持，能靠的，只有自己的努力。”

  斯黛雅又用扇子指了指顾笺：“他也是啊。”

  菈菲尔一顿。

  斯黛雅：“奇怪，你真的仰慕他吗？怎么好像你对他完全不了解啊。”

  菈菲尔：“……学院长何必为难我，我知道，我的出身不好，你这样的贵族肯定看不起我——”

  “不，不，你想多了。”斯黛雅摇了摇头，“我只是看你这么仰慕他，小小地提醒一句罢了。”

  菈菲尔：“……那，多谢学院长的提醒。”

  斯黛雅微笑：“多客气啊，不用谢。”

  菈菲尔脸庞抽了抽，转身就走。

  斯黛雅看看顾笺。

  不等他说什么，轻哼一声，也走了。

  顾笺：“……”

  艾萨克呢？

  快来认认你异父异母的亲姐姐。

  ——

  和几位同僚交流完，索兰的视线随意一扫，只见人群里的斯黛雅，却并不见那道淡金长发的身影。

  他抬步，向大厅边缘的露台走去，路上微笑着回应了一些人的问好。

  相比于大厅的热闹，露台清冷不少。晚风吹起雪白的窗纱，月色下，年轻魔法师独自倚靠扶手，修长纤薄的背影，透出孤独的寂寥。

  索兰脚步一顿，走了过去。

  听到脚步声，正在偷偷摸摸喂小黑龙吃蛋糕的顾笺飞快把刚好吃完最后一口蛋糕的小黑龙揣进衣兜里，整整衣袍，若无其事地仰头赏月。

  小黑龙躺在他的衣兜里，小小地打了个饱嗝，微微昂起脑袋，听顾笺和那个陌生人说话。

  顾笺：“我不喝酒。”

  “知道，”索兰道，“这是玫革庄园特产，葡萄汁。”

  顾笺从他手中接过玻璃杯，浅尝一口酒红色的果汁。

  果然，葡萄的香气馥郁，酸酸甜甜，清爽可口。

  顾笺：“好喝，哪天回去的时候我买一些。”

  索兰：“我送你。”

  顾笺笑着摇摇头：“不用，要送也是我送你，谢谢你今天帮了我。”

  他顿了顿，见索兰笑意不减，道：“我以为你会问我，什么时候得罪了那位费特烈公爵。”

  加达尔背后是斯内克·费特烈，这是一张摊开的明牌。

  索兰：“和你无关，只是有些人想把手伸进协会而已。”

  顾笺略一沉思，郑重地说：“放心，我会通过黄金试炼的。”

  索兰：“我一直相信着。”

  衣兜里，小黑龙歪了下脑袋，用小爪子轻轻刨了刨顾笺的衣服。

  顾笺和索兰聊了一会，余光瞥见宴会大厅那边，有几位身着剪裁流畅而不失优雅的长款衣袍，容貌姣好，双耳尖尖的精灵。