“什么……？”

“我说……”

池朔音喘着气，手忙脚乱，结结巴巴地说道，“我喜欢……妈妈。”

这句话脱口而出，带着一种孤注一掷的急切，仿佛不在这一刻说出来，就再也找不到开口的勇气。

他慌乱地抬手想抹去眼角的湿润，却没想到母亲已经先一步轻轻替他拭去。

池朔音整个人僵在原地。

女人的声音从耳后传来，依然保持着教导画画的平稳语调：“喜欢谁？”

“……你。”

“那我是谁呢？”

她的声音很轻，池朔音握着铅笔的手指收紧，笔尖在画纸上戳出一个小点。

“妈妈。”池朔音的耳根迅速泛红，声音被画室里轻微的沙沙声淹没。

女人握着他的手，在画纸上画出一道多余的弧线，没有松开。“小朔，看着妈妈，把刚才的话好好说一遍。”

池朔音的嘴唇用力抿住，盯着画板上那个多余的墨点。

他手腕动了动，却被更紧地包裹住。

“我说了……妈妈会笑的。”

男孩的声音干涩。

她覆盖在他手背上的手掌停顿了一下，“妈妈怎么会笑你？”

男孩忽然反手抓住了她的一根手指，攥得很紧。“我不配喜欢妈妈……”他低头看着两人手下那幅被弄乱的画，眼眶迅速红了起来。

女人立刻用空着的那只手环住他的肩膀，将他往画板方向带了带。

“妈妈从来没这种想法。小朔，你在妈妈心中永远是最棒的，你配得上喜欢任何人……也包括妈妈。”

池朔音抬起头，看向近在咫尺的她，眼中闪过一丝惊讶和希冀:

“是吗？”

女人点头。

池朔音吸了吸鼻子，胸腔起伏。

他垂下眼，目光落在两人交迭着按在画板边缘的手上，用气声挤出几个字：

“……我喜欢妈妈。”

玖染菲听后，轻轻地将他搂入怀中，让他的头靠在自己的肩膀上，手轻轻地抚摸着儿子的背。

后背里传来温热与柔软，池朔音在她的怀里蹭了蹭，仿佛一只寻求安慰的小兽。

他紧紧地抱着玖染菲，声音里带着一丝满足和幸福：“妈妈……我会一直喜欢你的。”

半晌后，男孩那双眼眸直直地、怔怔地看着她，眼神里满是紧张与期待。

手指不自觉地揪着衣角，指节都因为用力而泛白了，仿佛这样就能从妈妈那里得到最想要的答案。

“妈妈，那你……喜欢我吗？”他的声音带着一丝小心翼翼，尾音还有些发颤。

此刻的询问，早已不是单纯的撒娇，更像是一场求证。

玖染菲轻抚着儿子的发丝，动作轻缓，像是怕弄疼了这世间最珍贵的宝贝，“小笨蛋，你是我儿子啊……妈妈当然喜欢你了。”

“小朔，妈妈永远都最爱你……”她唇边带着若有若无的弧度，眼中流淌着春日暖阳般的光晕。

纯粹得不掺一丝杂质。

当得到“亲情”的回答后，池朔音慢慢低下头。

眼睑不受控制地滑落几滴泪，顺着脸颊缓缓流下，在下巴处汇聚成一滴，最终落在了他紧紧攥着的衣角上。

他嘴角扯出一个病极入骨的苦笑，那笑容里藏着无尽的苦涩与无奈。

可是妈妈，我想要的……从来都不是这种啊……

此刻，他的心像被浸在陈年的醋坛里，酸涩得发疼。

他多希望母亲对他的喜欢，能挣脱血缘的羁绊——他渴望她能像注视慕月言那样注视他，拥有爱人之间炽热的眼神交汇、亲昵的耳畔低语。

他渴望在母亲眼中找到那种只属于情人的眷恋与迷醉，而非这仅仅源于“儿子”身份的、理所当然的爱。

此刻，他只觉心里空落落的，像是有个巨大的洞，怎么都填不满。

那股酸涩的滋味在心底不断翻涌，让他忍不住想要落泪，却又强忍着。

不想让妈妈看到自己这般脆弱又“贪心”的样子。

——

佣人们发现最近二少爷心情好像不怎么好，饭吃的少了，笑也不怎么笑了。

像今晚，他对着碗里的排骨汤，用汤匙无意识地搅动了近半个小时，深色的汤面漾开一圈圈涟漪，却始终没有送入口中。

二少爷低垂着眼睫，脸上没有任何表情，不像是烦躁，也不像是不耐，更像是一种……凝固。

他们看着搅合碗里排骨汤有半个小时，还一口没喝的二少爷，交换眼神。

这是心情又不好了？

佣人们交换着不安的眼神，却无人敢上前。

不敢问，只好去做自己的事。

晚上池朔音还是没什么胃口，吃的不多。

在房间，做作业时，也心不在焉的，视线时不时偏到毫无动静的叁楼。