“你过去些，挤着我了。”
“你别推啊......”
“小妞，你蹲过去些......”
......
热闹纷杂的市集中，柳青竹浅浅回眸，在距她们十步之遥的粮车后，叁个鬼鬼祟祟的身影，正你一言我一语地推搡着。婉玉怀里抱着七星龙渊，也早早注意到了这两人，垂首在柳青竹耳边低语道：“姑娘，需不需要.....”
柳青竹拍拍她的手背，道：“不必，你在西边第叁个摊贩前等我，我去去就来。”
语毕，柳青竹的手在她肩上搭了一下，便抬脚往一旁的巷子里走去。
粮车后的叁人见状，一时你看我、我看你，拿不定主意，最后李缘璋咬牙道：“兵分叁路，今日倒要瞧瞧她要去做什么！”
于是叁人分道扬镳，分别从另外几端的巷口跟上柳青竹的步伐。婉玉在街头看了半响，最终抱剑离去。不过是叁个小屁孩罢了。
柳青竹穿梭在青石巷中，步伐紧凑，鞋底碾过松软的雪地，落下两道不深不浅的脚印。那叁人各自从巷口赶来，始终隔着她十步之遥，虽匿了步声，那颤抖的呼吸声依旧漏洞百出。柳青竹耐着性子溜了她们几圈，最后在一个十字路口将叁人汇聚在一起，而她不慌不忙地从另一端绕了出来。她走向在不远处等候婉玉，笑道：“逗了逗叁个小傻子，走吧。”
婉玉神色不变，淡淡地点了点头。
此时，巷中叁人先是干瞪眼，旋即面面相觑，各自羞愧。苏婴婴后知后觉地跺脚泄愤，破口大骂：“狗日，竟然被她耍了！”
柳青竹同婉玉继续赶路，忽觉身冷，在一家酒馆买了壶酒，正要结，门口猝然传出异样的动静，婉玉刹那拔剑，一道如同闪电的身影穿梭而来，连连躲过婉玉的几道招式，朝着柳青竹的方向猛地飞扑，柳青竹心下一惊，慌忙后退，可最后还是被大力掼到了地上。
沉重的倒地声后，柳青竹被撞得头晕目眩，好半响才看清身上之人——是那蓬头垢面的疯丫头。新岁瑞雪，她依旧身着漏风的破洞袄子，浑身脏兮兮的，只不过，她的项上多了一道银晃晃的长命锁，崭新的红绳圈在满是挠痕的脖颈上，如同方枘圆凿，格格不入。
疯丫头紧咬着牙，双臂死死箍住柳青竹的腰肢，婉玉死活也拉不开，柳青竹差点被勒得喘不过气。李缘璋同苏婴婴姗姗来迟地救场，才一并将她拉开。柳青竹喘着气骂道：“这狗崽子！”
李缘璋心虚地将她扶起，觑着脸色道：“你没事吧？”
柳青竹冷冷瞪她一眼，一把将她推开，道：“大过年的给我惹一身晦气。”
见她生气，平日里最为泼辣的苏婴婴，也垂手在一旁沉默不语。柳青厉声问道：“大老远就瞧见你们叁个跟我身后，干什么呢？”
叁人被训斥，视线在空中汇聚，却做贼心虚似的无人发话。自上回一别，李缘璋对她的兴趣不减，而苏婴婴本就对她心怀好奇，又无意发现美人像这一档子事，于是两人一拍即合，拉上王小妞，做出今日这番行径，还被人捉了个现行。
柳青竹双手扶着隐隐作痛的腰椎，怒极反笑：“今日不给我个道理，喊你李家和苏家给我上门赔罪。”
说起这个，李缘璋霎时慌了神，忙上前安抚她：“好姐姐，可别，昨夜里我醉酒，才惹了我娘生气。”
“哎呀，”苏婴婴拧着眉，将李缘璋拉开，破罐子破摔，直言道,“我们疑心你杀人，所以才跟着你，想瞧你去做些什么。”
话音刚落，闻见动静的酒客纷纷望了过来，本在看热闹的掌柜也变了脸色，一时议论声零零碎碎，格外刺耳。柳青竹怕闹出事，板着脸道：“出去说。”
待一行人出了酒馆，到了个静谧地，才放开了说。苏婴婴直接将美人像一事全盘托出，要个说法。柳青竹听完，不免失笑，道：“这算个劳什子事，这两幅画像，本就是两个人！”
李缘璋双眉颦蹙，道：“何由得说？你先前还骗我们说你叫琼瑶，可不是心虚？”
柳青竹瞥了她一眼，泰然自若地回答道：“那两幅画像确为扬州红颜坊的花魁不错，只不过另一幅的美人叫柳花莺，可不是我柳青竹，我也只是同了个姓。莺姐姐本就大我十余岁，年老色衰、花魁更替不是常见的事？你们倒好笑，如此大费周章。”
话落，叁人都哑了言，面如土灰。柳青竹呵呵一笑，道：“真够异想天开，闲得慌。”
柳青竹拱手告辞，同婉玉一并离去。叁人杵在原地，李缘璋眉间愈紧，伸手捏了捏王小妞的脸颊，王小妞蹲在一旁，疼得龇牙咧嘴。苏婴婴托着下颚，沉思道：“我还是觉着不对。”
李缘璋睨过去，问她：“哪不对？”
苏婴婴却摇了摇头，道：“我母亲的陪嫁是扬州人，我叫她去给我查查此事。”
柳青竹脱身后，同婉玉一径来到城东的一处偏僻院子，门前厚雪未曾清理，看来并无人在此走动。这么想着，柳青竹上前叩了叩门。
不出一会，门从里打开了，开门者是许久未见的秋蝶姑娘。见到门前两人，秋蝶略一诧异，脱口而出：“怎会是你？”
柳青竹不做寒暄，莞尔道：“我找百里葳蕤。”
秋蝶放二人进屋，抽来椅子，上了壶热茶。柳青竹接过热腾腾的茶盏，只在手中温了片刻便放在了桌子上。秋蝶解释道：“现在阁主她不便见人，二位稍等片刻，可有急事？”
柳青竹颔首道：“十万火急。”
秋蝶沉吟片刻，起身道：“那我替二位去看看事成未有。”
柳青竹同婉玉对视一眼，心照不宣地跟上秋蝶的步伐。秋蝶从水井边的小道绕过去，一路步至一间小屋旁。柳青竹和婉玉跟在她身后，侧身躲进木屋的墙壁后。
秋蝶姑娘还未叩门，屋内便传来令人面红耳赤的喘息声：“谁?”
秋蝶姑娘似是习以为常，毕恭毕敬地回答道：“青竹美人来了，说要见你。”
“哦......”屋内人回答道，声音颤抖，似在极力忍耐着什么，“你叫她进来吧。”