桥这头的大柳树下竖着牌子：此处停车。

除了他们从帷幄在烟州省会的办事处调来的路虎，另外就是一辆拖拉机。

郁南冠看看对岸低矮的古老屋群，不自觉地推了推眼镜。

上了桥便是青石板路面，被暴雨冲刷得干干净净，没有丁点儿泥水。

银杏树后是裁缝铺，挂着精美的绣旗，上书“土布成衣”四个大字。乍眼看去，除了对襟褂阔腿裤这些“工装”，也不乏曲裾深衣巾幞襦裙等历代汉服。

对面是一家木匠铺子，门口有格子架，格子里摆着从木剑到木雕的各式木制品，甚至精美。

再往前走，有书生店。八旬老书生冠玉束发，正是广告里那位。

老书生照例旁若无人地写写画画，郁南冠上前看了一会儿，见那素白扇面上跃然一幅清雅致远的潘西晨雾图，笔法之精到，竟不输许多国画名家。

郁南冠回头看一眼成才，后者显然也很诧异。

一路走去，各类店铺林立。每一类顶多两家铺子，绝无三足鼎立相争的景象，均沿袭了旧时淳朴保守的风格。有些铺子尚在重开，看样子是关门大吉已久。

行至转角处，有粥铺开了半扇门，五十上下的妇人正把写着“粥”字的灯笼罩子往烛台上罩，因身材矮小，行动很是吃力。

成才上前道：“大婶儿，让我来吧。”

妇人低头看见两个外来人，竟也没跟他们客气，跳下凳子就把描有小镇风景的玻璃罩子递给成才。

活儿简单，很快就做好。妇人和气地招呼他们往店里坐：“吃完粥再走，来的人本来就不多，这时候来的更少。可认识什么人？晚上去哪儿住？”

粥铺并不大，只有四张桌子。厨房与大堂也就一墙之隔，还开着大窗，一眼能看清里面一尘不染，厨娘拿食材放调料俱使用工具，干干净净，可放心大吃。

“没有宾馆？”仍是成才。

“有两家住房宽敞，可以住，但是已经有人先住了。”妇人戴着口罩，罩面一看便知是自家手工，别无分号。

郁南冠在观察店面，见四壁上的画的粥都是好多年前的了，但图案色彩依旧真实。

他想，这确实该是彭盈的家乡，一切都是精心设计细致打造。

“镇尾的叶大夫那里可能有住的，你们吃好了再去，我让小孙子给她送个信。”说着，妇人转头朝后院喊了一声，“莲子哥儿，出来我跟你说话。有两位叔叔要找地方住，你去跟叶奶奶说一声，让她等一等。”

成才看看郁南冠脸色，向她道谢。

莲子哥儿是个四五岁的小萝卜头，剃了锅盖头，一张小脸儿唇红齿白，十分好看。蹬蹬蹬地踩着木地板从后院跑进来，也不怕生，扒着门框探出半个身子：“两位叔叔好。叶奶奶只有一间空房，你们两个住一起吗？”

郁南冠一看他那动作，想起第一次见到萧小宝的情景。禁不住喜爱，弯身朝莲子哥儿张开双臂：“莲子哥儿过来说话。”

莲子哥儿愣了下，脑袋扭回去，仍露出小半个身子，动作极可爱。

得了奶奶的首肯，莲子哥儿踢踢踏踏地走到他面前：“我阿婆做的莲子羹是全天下最好吃的，所以大家叫我莲子哥儿。叔叔你叫什么？”

“我姓郁，双耳郁；这位叔叔姓成，成龙那个成。”

莲子哥儿望着天皱着眉，十分郁闷：“我不会写你的姓。”

郁南冠一把抱起他坐回凳子，蘸茶水在桌上写了个“郁”字。莲子哥儿看得仔细，他跟着拿小手指在桌上比划了一个，写完后很高兴：“阿婆，我又学会了一个字！”

妇人从里间探出头来，催促道：“我让你出来做什么？”

莲子哥儿扭身要下去，郁南冠把他搂住了，道：“眼看天黑了，小孩子出去不安全。那位叶大夫家有电话么？”

“镇子就她一个医生，就算大半夜生病了也得找得到人，叶大夫家当然有电话，但是我们家没有。”妇人笑着解释，两眼弯起来，依稀可见年轻时的风姿。

“麻烦你给下号码，我来打好了。”成才适时接上话。

成才打完电话，向郁南冠汇报：“这位叶大夫似乎是独居，不方便接待我们，可以接待我们的人正在她那里针灸，我们一会儿过去再另外安排。”

“没事，正好到处走走。”郁南冠和莲子哥儿逗趣逗得开心，心情甚佳。

“现在在哪里上学？爸爸妈妈去哪儿了？”玩一会儿，郁南冠还是回到正事上。

他在想，把这正事办妥了，把彭小姐娶回家，生个同样有趣的孩子才好。

“没上学，过两年再去十里镇上学前班。爸爸妈妈都在省城打工，要盖新房子。”莲子哥儿跑去厨房取了个小包裹出来，仍回到郁南冠腿上坐着。

小包裹的外皮是一方手绢儿，绢脚绣着支红梅，梅尾郝然一个“彭”字。

巴掌大的小镇，郁南冠一见那字便激动，指着它问：“这是谁给的？”

“叶奶奶。”莲子哥儿根本没注意到他的异常，取了块糖送到他嘴边，“过年的时候我发烧了，去叶奶奶那里看病。我很难受，彭小姨照顾我，还给我读《小王子》——诶，叔叔，你看过《小王子》吗？彭小姨会讲三种不同的《小王子》哦！”

得来全不费工夫。

郁南冠按捺住情绪，耐心地跟思维跑路的莲子哥儿套话：“是不是那个住在小行星b612号上的小王子？叔叔也读过的。怎么会有三种《小王子》啊？”

莲子哥儿皱眉看着他，想得很苦恼。

“是不是一种《小王子》，一种thelittleprince，一种lepetitprince。”成才突然插上话。

莲子哥儿看着成才直眨眼，惊喜地叫出来：“是啊是啊！彭阿姨读书可好听了，吃药都不苦的哦。她还给我吃糖，喏，就是这个糖，是叶奶奶自己做的！我想带回家给爸爸妈妈尝，彭小姨找不到袋子，就拿这个手绢儿给我包了，还说我以后想吃糖都可以带着手绢儿去找叶奶奶呢！”莲子哥儿一口气不停地说，说到这儿忽然老气横秋地叹口气，“其实人家是想去听彭小姨读书的，吃不吃糖没关系呀。彭小姨回城里去了，叶奶奶也教我读书认字，但是我更喜欢香喷喷的彭小姨，叶奶奶身上有中药的味道，苦。”

成才掩着唇忍笑，郁南冠也听得险些大笑，仍追着问：“彭小姨跟你说过这手绢儿的事吗？”

“当然说过！”这仿佛是很骄傲的大事，“那是彭小姨小时候给彭大叔绣的。”

“彭大叔是谁？”

“彭小姨的哥哥啊。”莲子哥儿奇怪地看着他，似乎那是多么明摆着的事。