寒风凛冽而过，穆千黎轻声说，“如果你果真无罪，便直说了，在刑官面前这样遮遮掩掩只会坐实了罪名。”

“他……是太医院的一名小宫直……我们未见已经十年了……儿时情谊……便屏了宫女……多聊了几句……”

她说得断断续续。

穆千黎叹了口气，真真假假，谁又分得清呢？可能并不止儿时情谊这么简单吧。深宫寂寞，漫漫长夜，什么都有可能发生。

“你也不信我吗？”赵美人问道，声音中有浓浓的绝望。

“我信你有什么用呢。”穆千黎幽幽道，“就罪名而言，我并不比你少多少。你以为进了这扇门的，就只有你一个有罪名？”

赵美人抖得更厉害，她放柔了声音，“回去吧，以后万事都多个心眼。这深宫，本就是个吃人的地方。”

穆千黎回到宫中，晚膳已经摆上了。都是些精致的素食，段皇后丧期，举国发丧，宫内素食禁酒一月。

小玉站在她身后，“奴婢……对不起您。”

穆千黎闲闲地挑了面前的青瓜，放入口中，青瓜很脆，微甜，咬着很是合口。她嚼得很慢，又吃了一口饭，方才说，“你有什么对不起我的呢？你说得都是实话。”

小玉噤声，再不说话。

穆千黎慢慢吃着饭菜，她吃得慢，却很久。一直吃一直吃，直将一桌饭菜吃得冰凉。

“大人，容奴婢温了后再端上来吧。”小玉看得心惊，开口道。

穆千黎看了眼前的残羹冷炙一眼，“撤了吧。”

大周二十三年十二月二十四日，皇后段氏薨。闻丧次日，帝命文武百官素服行奉慰礼。文官一品至三品、武官一品至五品命妇，于二十九日清晨，素服至未央宫，具丧服入临行礼，不许用金、珠、银、翠首饰及施脂粉。丧服用麻布盖头、麻布衫、麻布长裙、麻布鞋。举国发丧，禁屠宰三日，除音乐三日。

段皇后无子，只育有一位公主，清瑶公主卓幽昙。

宫里哭丧的人很多，人人都穿了白色的麻衣，头上系着白色的丝缎，哭得梨花带雨。卓幽昙冷冷地看着眼前的人群，寸步不离地守在母亲棺前。那目光冷得仿若要把眼前所有的人都千刀万剐。

穆千黎受着她的目光，给段皇后上了一炷香，拜了三拜，起身便欲离去。

“穆女史。”卓幽昙叫住她。

穆千黎顿住步子，微微颔首，“清瑶公主。”

“可以借一步说话吗？”

穆千黎的面前放了一盏茶，刚刚冲入的水，茶然开口，“过年了，我请你喝次酒吧，上次你在安城的海量真让我难忘啊。”

穆千黎看看手中的白绢，“恕不能奉陪，圣上的旨意，素食禁酒一月。”

卓少梓看这她的背影，这个女人似乎特别喜欢把背影留给他。他轻勾嘴角，“穆千黎，你以为你逃得掉吗？”

除夕的夜并不好，整个天幕没有没有月亮，漆黑一片。风乍起，吹在这漆黑的夜里，刺骨冰寒。到半夜，开始下雪，雪下了一整夜，到第二天，除去几根朱红色的柱子，满目苍白。小宫娥默默地在门前扫雪。

穆千黎持了一把小巧的剪刀在院中剪梅，剪了几十枝开得正好的梅花，遣小宫娥给各宫送去。这个时候，有如此闲情的，恐怕也只有她了。

此后刑部又陆陆续续地审了几个人，都是些宫娥太监侍卫，不值一提。

在众人眼中，罪名恐怕就要在最先审的六人中定了。这个时候，首先要做的，当然是不能和这六个人沾上关系。不管平素在亲厚，此时也要冷脸相待。

不多时，穆千黎遣人送出去的梅花就陆陆续续地被退回来。

只有四宫收了。淑妃，贤妃，赵美人和清平公主。

如果说赵美人和清平公主是不谙世事，那么淑妃和贤妃就是藏得太深。

新年。看着一片白惨惨的景象，穆千黎自嘲一笑。

往年的喜庆，炮竹声声，欢声笑语，反倒不如今年来得有趣。有趣，有趣，实在是有趣之极。

穆千黎懒得理人，就一人在院中酿酒。这一次酿的是梅花酿。她忙了整整一天，只酿了一坛，到晚间才装入酒曲之中。

第二天，她又起早去扫梅花瓣上的雪，归在坛子里，埋在树下。扫了整整一天，才得一坛。

第三天，她研了半根磨，画了许许多多的桃花，含苞的，绽放的，凋零的。小玉看了，想赞一声好，她却又都烧了。

人人都不知道她在想什么，要干什么，却又都不敢开口去问。

正文28鹬蚌相争

第四日，她一早便穿着整齐，坐在堂前等。她从早上坐到午间，用过膳后又等。

宫娥小太监们都不知道她为什么要等，直到未时，来了个小吏，恭恭敬敬地请她，“穆女史，请您再往刑堂走一趟。”

众人才知道她原来在等，等一个了断。

小玉将穆千黎几日的行动报于卓霄时，卓霄微微点头，“的确是个奇才。”又问身边的张安，“对穆千黎，你怎么看？”

张安抱着拂尘，“家世好，承师好，相貌也是一等一的，又难得的聪明伶俐。依老奴看，配一位殿下，也是足够的了。”

“等樊儿回来再说吧。”卓霄将手中的奏折放回桌上，站起身来，“摆驾，朕去刑堂看看上官清审得如何了。”

张安忙吩咐下去，“摆架刑堂。”

他退至门外候着，小玉也退了出来。

“依万岁的意思，这穆女史是要配给长皇子了。你伺候得用心些，莫要