张巧丽见丈夫不吱声了，知道他默默地赞成自己的主意。于是，在一段日子里，她用一条布带在肚子紧紧地缠了又缠，想采用强迫的手段从外部施加压力，不让肚子隆起来。同时她每天早晚用云香精擦肚脐眼，到路边摆摊的医生开几服孕妇忌服的中草药拿回家熬汤吞服下去，千方百计想把尚未成形的胎胚引出体外。可是万万没想到，苦命的胎儿命不该绝，它不但没有被引流出母体外，相反一天比一天顽强地生长起来，丰隆的腹部再也无法隐住了。
有一天，外婆看见女儿如此无情，于心不忍地劝她说：“阿丽，既然孩子命大，你就把她生下来算了。修修阴功，积积阴德，好心有好报，让他平平安安地来到世间吧！”
张巧丽把布带解开，抚摸着自己的胀鼓鼓的肚皮，想到胎儿尚未出世就遭到生活的重重磨难，忍不住淌下两行泪珠，晶莹的泪水洒落在隆起的腹部上，泪水顺着光滑的肌肤滚下地，摔成碎片。
胎儿已经在她肚子里踢来踢去了，作为女人，张巧丽心中没有感到做母亲的欢愉，唯有的是剪不断、理还乱的绵绵忧愁。
外婆每天早晚总是少不了仔细观察女儿的体态，不时嘱咐她走路要走稳些，千万别跌着；干活小心点，千万别劳累过度。老人捏着手指比比算算，女儿身孕已经八个多月了，只觉得她隆起的肚子仿佛一座小山包，比以往她怀晓霞大得许多。看样子，沉甸甸的山包几乎要把她的腿压断了。
第2章秋霞姑娘
第2章秋霞姑娘
傍晚，外婆等巧丽洗完澡，叫她坐下歇歇，换身的衣服留给秋霞帮洗。
张巧丽感到两条腿酸困酸困的，便在床边坐下歇一会儿。确实，白天在医院里忙了一整天，由于身体行动不方便，本来一个钟头干它的活儿，现在差不多要干两个钟头。做完每件事，总要累得她大气喘不过来。
外婆在旁边坐下，关心地说：“阿丽，你的身孕好象比第一胎大，会不会是双胞胎啊？”
张巧丽轻轻地柔摸一下隆起的肚子：“我也不知道，如果家中一下子又添上两张嘴巴，日子就更紧张了。”
“阿丽，明天你是不是跟院长讲一声，暂时请个假在家休息。不然，把身子累垮了，对大人胎儿都有影响啊！”外婆十分担忧她的身体，劝道。
张巧丽何曾不想在家歇呢，她推算了一下，预产期至少还有半个月时间。先前怀上晓霞，她都能支撑到最后一天。可是眼下，腹部如拖着一座小山包，实在难以挺下去。她也有这个打算，请假在家休息。今天早上，她跟王院长把自己的想法提出来，可是刚开口说两句，王院长告诉她，下星期省卫生厅官员要来考核医院申报上甲级医院评定工作，全院要里里外外突击搞环境卫生。人手紧张，要她再坚持干完这个星期。听罢，她只好答应下来。
秋霞洗完衣裳晾好，回到房间，听婶娘正在诉说王院长的话，便插过嘴说：
“婶娘，我干脆请三天假，到医院顶替你搞卫生，好吗？”
张巧丽说：“这怎么行！你现在正紧张复习功课，准备参加升学考试，不管怎么样，我也不能同意你的想法。再说，王院长也不会答应你的要求的。”
秋霞看见婶娘的肚子沉甸甸的，怕她吃不消，她知道，突击搞环境卫生任务是很繁重的。一个快要坐月子的女人，再干那样劳碌紧张的体力活，不要命么？她难过地说：
“明天你就让我去试试吧。今天已经是星期三了，何况我白天干活，晚上还可以复习功课，不会影响考试的。”
“别说了，即使王院长同意，学校也绝不会批准你擅自旷课到校外挣钱，你违反学校制度，校长会开除你的。”张巧丽恳求侄女打消那种念头，好好安心复习功课，争取考上大学。她又说，“秋霞，你父母生前就指望你好好读书。我们李家祖祖辈辈就你一个才女肯读书，又听话，不象你那不争气的弟弟，你要争一口气，别让你阿爸阿妈他们在天之灵失望了。”
李秋霞看见不是母亲却胜似母亲的婶娘如此关心她，不好意思再打扰她的心绪。不让婶娘为自己的学业操心劳神，无疑也是从精神上对婶娘最大的安慰和关怀啊！因此，她不得不放开刚刚冒出的念头，说：
“婶娘，我不说了，你放心吧。不过，侄女儿对你还有一个心愿，你实在支持不了，就在家里歇着，啊！”
张巧丽见秋霞这般体惜自己，内心感到十分欣慰。五年前，她父母因病先后猝死，留下一个女儿和一个儿子。张巧丽看见这一对遗孤太可怜，便和丈夫商量，把他们抚养下来。如今，秋霞温柔文静，而她弟弟依群却流里流气，一天到晚在外面偷摸扒窃，游游荡荡，讲又讲不听，打又打不得，多次使张巧丽伤心得不想再管教他了，心想：反正依群又不是从她身上掉下来的骨肉。如今，自己肚子又怀上了孩子，不管是男孩还是女孩，生下来从小就要严格管教，不能再让他走上邪门歪道，败坏李家的门风。
秋霞干完家务活，拿起课本在电灯下温习功课。晓霞懂事地坐在姐姐身旁，拿着铅笔在作业本上练习写字。在姐姐的指点下，小姑娘已经学会了好多字。
第3章爱的压抑
第3章爱的压抑
李炳南在厂里突击检修机械设备，很深夜才回来。回到家里的时候，晓霞已经上床睡着了。妻子在床上给将要出生的孩子缝衣裳，外婆翻出往年收藏的破旧的衣裳裤子，一块块剪开叠好，拿来做婴儿尿片。
“叔，这么夜才下班啊！”秋霞合上课本向李炳南打声招呼，然后到厨房为劳累了一天的叔父端饭菜回来，叫他吃晚饭。
李炳南叫家里人再吃一点，个个都说不饿。他也不勉强，坐下来便狼咽虎吞地吃饭。中午，他在厂里简简单单吃了一只馒头和一碗稀粥，连续干活到现在又过去了差不多十个钟头，肚子早就饿得咕咕叫唤。也许吃得太急，被食物呛了一下，猛烈地咳起来。
妻子嗔怨他说：“你就不能慢点么，平时干活风风火火，吃饭也能象做工那样火急火燎的么，看不把你噎得够呛？”
秋霞连忙握住拳头，轻轻地给叔父捶背。好一会儿，李炳南才缓过气来。他嘘出一口气说：“好啦，胸口好受多了。”
秋霞说：“叔，以后你慢点吃嘛，又不是早上要赶路去上班。”
夜，全家人都睡了。李炳南紧紧地挨靠在妻子身边，两人似乎还有说不完的悄悄话。
“阿南，我这回的身孕这么大，阿妈说可能是双胞胎。”张巧丽的语调有些忧郁、哀愁。
李炳南则惊喜地说：“真的，我们家祖祖辈辈还没有谁一胎生下两个孩子呢！”于是，他趴起来，把耳朵贴在妻子那张白皙光滑的肚皮上，听一听里面的胎音。他听了一会儿，高兴地说，“老婆，如