卫长……”

※※※

一点十五分。“你还没吃呢。”爱米说，“你想尝一口我的三明治吗？”

“去！别管我。”她本来不想说得那么粗暴。

爱米停住不吃了：“你是生我的气吗，特蕾西？你别生我的气了，我可喜欢你

了。

我永远不会生你的气。“她那双温柔的眼睛充满了委屈的神色。

“我没生气。”她可真要命。

“如果你不饿，我也不饿了。特蕾西，让我们玩球吧。”说完，爱米从她的衣

袋里掏出一个皮球。

一点十六分。她该动身了。从这儿到杂用室至少得用十五分钟。如果她抓紧的

话，也就勉强能赶上。但是她不能把爱米扔下不管。她朝四周张望了一下，看到远

处有一群享有特权的犯人正在收割庄稼。突然，特蕾西知道她该怎么办了。

“特蕾西，你不想玩球吗？”

特蕾西站起身：“想玩。让我们玩一个新的游戏，看谁把球扔得远。我先扔，

然后你再扔。”特蕾西捡起皮球，朝着有人的方向竭尽全力扔了出去。

“嘿，太棒了，”爱米羡慕地说，“你扔得真远呀。”

“我去捡球，”特蕾西说，“你在这儿等着。”

她奔跑起来，为了她的生命，她简直快步如飞。已经一点十八分了。她们会等

她吗？

她跑得更快了。她听到爱米在她身后呼叫，但她没有理会。那些收割庄稼的犯

人正在朝另一头移动。特蕾西朝她们大喊，她们停了下来。特蕾西气喘咻咻地跑到

她们跟前。

“出了什么事？”她们中的一个问道。

“没，没出事。”她上气不接下气地说，“后面那个小女孩，请照顾一下，我

有急事，我——”

她听到远处有人喊她的名字，于是转过身来。爱米正站在人工湖的混凝土围墙

上，挥着手：“特蕾西，你瞧我！”

“不！下来！”特蕾西尖声叫道。

正当特蕾西惊恐万状地望着她时，爱米突然失去平衡，一头栽进湖里。

“啊，天哪！”特蕾西一下脸色煞白。我不能救她，现在不能，会有人救她的。

我得救我自己，我得从这儿逃出去，否则我就得死。已经一点二十分了。

特蕾西转过身，以她有生一来从未有过的速度飞奔。有人在她身后喊叫，但她

没有听见。她拼命地奔跑。连鞋子掉了也不知道，连那锐利的石块割破了脚也不理

会。她的心脏跳得象敲鼓，肺也快胀破了，但她驱使着自己越跑越快。她跑到围墙

前，跳上墙顶。

在下面深处，她看到爱米正在那吓人的、深不可测的湖水中挣扎着，眼看就要

沉底了。

没有半点犹豫，特蕾西纵身跳了下去。刚一接触水面，特蕾西猛然想起，啊，

天哪！我不会游泳……

（第一部完）

……

第十二节

新奥尔良八月二十五日，星期五，上午十时新奥尔良第一商业银行的出纳莱斯

特。托兰斯在两个方面颇为得意：追逐异性的杰出才能和识别顾客身份的本领。莱

斯特年近五十，又高又瘦，脸色灰黄，留着汤姆。凯力式的胡子和长长的鬓脚。他

接连两次未获提升，作为报复，莱斯特把银行当成他讨好异性大场所。他能在一英

里以外辨认出放荡的女人，而且善于引她们上勾。孤独的寡妇是最好说话的便宜货。

她们年龄有别，境况各异，饥不择食的程度也不尽相同，而且迟早会出现在莱斯特

那安有铁栅栏的提款台前。如果她们偶尔透支，莱斯特会做出同情的样子，推迟拒

付她们的支票。作为回报，她们也许会和他共进一顿简单的晚餐吧！他的许多女顾

客都找他帮忙，并且向他吐露一些妙不可言的秘密：她们需要一笔贷款，但不能让

她们的丈夫知道……她们想私下保存几张已经填好的支票……她们打算离婚，莱斯

特能否立即结束她们共有的帐户？……莱斯特总是非常乐意效劳，当然，她们也得

让他高兴高兴。

就在这个星期五的上午，莱斯特知道他的运气来了。那女人刚一迈进银行大门，

他便看到了她。她绝对是一个美人儿：柔滑的黑发披至双肩，绷得紧紧的裙子和毛

线衣显露出她那美丽的曲线，就是拉斯维加斯的女舞蹈演员见了也会羡慕。

银行里还有另外四个出纳员。那年轻女子的目光依次扫过每一个提款台，仿佛

在寻找帮助。当她的目光落到莱斯特的身上时，他热切地点点头，向她报以鼓励的

微笑。果然不出莱斯特所料，她径直朝他的提款台前走来。

“早上好！”莱斯特热情的说，“我能为您效劳吗？”他看到她那对在开士米

毛线衣下高高耸起的乳房，心想，宝贝儿，我太愿意为你效劳了！

“对不起，我遇到了点儿麻烦。”那女人柔声说道。她带有莱斯特从来没有听

到过的最悦耳的南方口音。

“排忧解难，”他亲切地说，“正是我在这儿的目的。”

“噢，但愿如此。很抱歉，我做了件非常糟糕的事情。”

莱斯特向她报以慈父般的、“你完全可以依赖我”式的微笑：“我不相信象您

这样漂亮的女子回做出什么糟糕的事。”

“噢，但我还是干了。”她那双淡棕色的眼睛惊慌地睁大了，“我是约瑟夫。

罗马诺的秘书。一个星期前，他曾让我为他的活期存款帐户订印一些空白支票，可

我忘得一干二净。我们的支票快要用完了，如果被他发现，真不知道他会把我怎样。”