不一会，森兰丸已陪着织田信长遛马完毕，因为在奔驰的过程中见识到男人精湛的骑术，他此刻满眼尽是织田信长飞扬的发丝与漂亮的身姿，心中对他的主公更是敬服不已。

回到殿前，当森兰丸跳下马来按着规矩将背刀解开时，早有一名侍卫替他接过。森兰丸没有拒绝对方的好意，因为他的工作仅是侍奉织田信长一人，如果自身不得轻便，那更不能好好履行自己的职责了。

「不用换装，我先去阿锅那里坐坐。」织田信长兴致颇高，挥手斥退左右，只带着森兰丸向内走去。

森兰丸心中微感不妥，之前他被织田信长宣召的时辰已是傍晚，再加上议事与遛马所花费的时间，现在去主公的侧室那里，说不定会留宿，那么小姓待在一旁会不会打扰到主公的兴致？

心里这般想着，森兰丸对于织田信长的命令却是没有异议。所以接下去，一切便如他所预料般地进行着，不过织田信长在赐予兰丸美味的食物充当晚餐之后，并没有斥退少年回到他的住处，反而令他在外等候。

森兰丸来到织田信长身边担任小姓的第一晚，便是在这个男人侧室房外的走廊静静度过。

城里的人对他们的主公织田信长，如此不避嫌地信任着一个新来的小姓而倍感惊讶，但是在森兰丸这样一位气度高洁的少年面前，他们却不敢显露半分异色。

因为森兰丸那双在织田信长看来极是温驯的漂亮眼睛，迎向不怀好意打量他的目光时，就变得极为清冷犀利，根本不容人窥视，甚至还有种让人肤发生凉的感觉。

夜半的时候，值守的侍女们都已疲倦地合上眼，一直安静坐在屋外的森兰丸稍稍动了动。

屋内的灯烛此时已然黯淡了不少，晚饭时他还可以看到映在窗格纸上的一个纤细人影，应该就是主公那位娇艳又具有才情

的侧室阿锅之方夫人了，接下去的时光，他仍可以在烛影下看到主公拥着夫人的影像。

而现在屋内屋外一片寂静，相信城中的人都入梦了吧？

悄然站立起身子，掩下心中的莫名怅惘，森兰丸看似信步闲逛般踏向庭院。

像他这样的小姓原本就可以在主公安睡之后，去一旁的馆舍好好休息，他却选择了在织田信长身边待命，那么现在大家都闭上眼的时候，这位忠诚的侍童起身略作走动，四处散心，也是无可厚非的。

所以森兰丸非常轻易地穿过了走廊，无声无息地越过安土城里密密的防护线，最终远离了织田信长歇息的阁楼，来到城中一处极为僻静荒芜的角落。

回身观察四下的情况，森兰丸瞟了瞟周围那半人多高的茂盛杂草，禁不住轻轻松了一口气。

好不容易进来安土城里，并且成功地接近了织田信长，那么接下去，除了努力尽到自己作为小姓侍奉主公的职责，还有一件事，是他这一族人里的每位成员都必须做的。

森兰丸轻轻叹了一口气，再次竖耳倾听，确定此处真的没有他人时，这才伸手解下自己的外衣，直至仅着单衣，才弯腰拾起一根枯树枝。

将身体完全暴露在明媚的月色下，森兰丸落落大方地接受月光的洗礼，他轻轻转动着手中的树枝，嘴里低声吐出一串古怪的咒语。立即，一股彷佛由他身体里发出的芬芳气体便在此时蔓延，很快笼罩住这片荒废的地方。

感受到掌心里握着的树枝开始不安分起来，森兰丸便慢慢张开了五指。

枯枝在他粉嫩的指尖间焕发出新生绿芽般的光彩，像被一股无形的力抓住般，一直悬浮在空气里。

他小小的身子抖动得越发厉害，眼瞳却在这瞬间变得莹白如玉，合着月色幻映着朦胧的光芒。

「那么，快回答我，他在哪里？」

轻如吟诗般的催促，森兰丸直勾勾地瞪着浮在眼前不停颤动的树枝，然而，就在他双目中的莹莹光芒变得更为强烈时，树枝轰然在他眼前化为灰烬，夜风过时，这些飞灰也就跟着消失于无形了。

没有得出结果，森兰丸无可奈何地叹息着摇了摇头，举臂拭去汗水时发觉胳膊都有些乏力了。他知道一天之内连用两次异术非常消耗体力，可是每一次却有不得不放手去做的理由。

想到这里，森兰丸的脑子里忍不住回忆着织田信长那张，由高贵与邪魅完美融合的面容来，唇边竟不自觉擒上一丝淡淡的微笑。

但是，这抹原本就不易察觉的笑容很快凝固在了森兰丸的脸上，因为他转身后第一眼看到的人，正是他的主公织田信长——

不知道这个男人站在他的身后，静静看着刚才那一切有多久了。

*

注一：小姓，武士家未成年的非继承人子弟，大多是十二、三岁的少年，他们陪伴在大名身边料理其日常生活起居，兼具侍童和亲兵两种角色职能。

注二：大名，日本封建社会占有大量名田〈登记入册的土地〉的大领主。

第二章

「这也仅是你从小习到的本领之一么？」织田信长漫不经心地说着，贴身的轻罗单衣外只随意披了一件明蓝色的便袍，显得他非常洒脱。

借着月光，男人见着少年脸上的表情很快恢复如常，眉目间也并无愧疚慌乱的神色，这样一来，便是他那多疑暴躁的个性，竟然也没有立刻动怒。

森兰丸正打算向织田信长行礼，男人却动手一把将他拉到身边去了。

「你刚刚在做什么？」安土城的主人盯着森兰丸，轻描淡写地追问。他发现少年的双眼仍然清澈，现在更是多出了一种无辜，这心里便微微起了稍许不快，「老实告诉我，你身上究竟有着什么秘密？」

「主公，请您相信我们家族对您的忠