会议室旁边有间房子权当接待室，里面坐着十来个人，拥挤在两台吊扇下，两台吊扇以五档的速度疯狂地旋转着，他们仍个个脸上淌着黑汗，而且目光憔悴。
“你们才来罗？”一个熟人跟他俩打招呼说。
马民只是站在门口对那个熟人一笑，就拎着皮箱，推开会议室的门走了进去。这是一间装修得很普通的小会议室，四周都是沙发，中间一个椭圆形的会议桌，摆着几张高靠背转椅，几个局长就围绕着会议桌，坐在高靠背转椅上，面前摆着茶和烟，一个个表情严肃，似乎是老公安干警审问窃贼一样。一个装修老板坐在他们对面，正回答着刘局长的问话。刘局长见他提着皮箱进来，并没吭声，甚至望都没朝他望一眼。马民把皮箱放在会议桌上，慢腾腾地打开皮箱，拿出电脑打字机打出来的投标方案书，递给了一个管事的小干部，那干部匆匆扫了眼，便把它递给了绷着一张脸坐在那里的刘局长。马民见刘局长公事公办的样子，看也不看一眼就把它放在一堆投标方案书的下面，就合上箱子走了出来。
“里面尽是烟雾，”马民对周小峰说，“空气不好。”
“耐心等着吧，”一个熟人走上来说，“现在还只完成三家公司的投标答辩。”
“有好多家参加投标？”马民装作什么部不知道。
“十几家。”那个熟人笑笑，“一个馒头，这么多人想吃，没劲。
实际上，只有一家可以中标，其他都是跑来当‘相公’的。“
“那当然，”马民说，好像自己会当“相公”一样，“相公就相公，又不是我一个人当，陪宰的有这么多人。”
“装修这碗饭不好吃咧，”另一个熟人说，“这么多张嘴巴要吃。
我准备搞别的。“
“我准备去做家电生意，”马民随口道，“或者做房地产，还没想好。”
“做房地产，起码要上千万才能说这句话。”另一个朋友插嘴说，“这不是张口就可以做的事。我一个朋友做房地产，赔得连裤干部没穿了，躲在海南岛天天吃方便面。”
他们就说着这些话，站在旋转的吊扇下，等着答辩轮到自己头上来。马民身上脸上尽是汗，汗把衣襟都汗湿了。他感觉到自己的背湿透了，衣服很坚决地巴在背上，反转手去拉开，马上又乖乖地贴上去，弄得他很不舒服。“他妈的，我一身的汗。”马民对周小峰皱着眉头说，“好热，这号鬼天气。”
周小峰和几个他认识的熟人都用一种同情的眼光瞧着他。“哪里这么热罗。”周小峰同情道。周小峰瘦，容易适应这种炎热不堪的气温，当然就不像从空调车里走出来时感觉那么热了。“心静自然凉，莫性躁。”
马民瞥他一眼，走出来，走道上也没风。他看见隔壁办公室里等着一个女同志，顶上的吊扇却在那儿疯狂地旋转，马民就勇敢地迈了进去。女同志望着他，马民对这个女同志礼貌地一笑说：“太热了，在这里吹吹吊扇。”
女同志扭开脸去，马民知道默许他呆在这里了。就站到吊扇的正下面，任风从他脑门顶上冲下来。他觉得好受了点，感到手臂上的汗被吊扇吹干了。他走开一步，点燃一支烟，又回到吊扇下站着，这时周小峰走了进来。“张长子进去了，”意思是，刚才同他说话的张长子被叫进小会议室面对局长们答辩去了。按道理，投标答辩什么的，大家都可以坐在那里听，但刘局长一心要搞得神神秘秘，只能一个一个地进去，像公安人员提审似的，大家就只好站在外面干等。
“这是第几个了？”马民烦躁地问了句。
“我怎么晓得？我和你一起来的。”周小峰觉得他问得有味而不屑地望他一眼说。
马民不喜欢周小峰脸上这种傲慢的表情，周小峰由于从小很自卑，所以如今就很傲慢无礼。这是很正常的，因为周小峰觉得这个世界上比他聪明的人不多。他自诩是一万个人中的一个，当然那种自高自大的表情时常就飘扬在他那张黑黑的尖脸上，那双深藏在眼镜片后面且变了形的眼睛经常是目中无人的。“你这杂毛以后莫在彭晓面前开那种玩笑啊，”马民提醒他说，对他那种目空一切非常反感，“我不喜欢你掀我的老底子，女人在这方面是宁可信其有不可信其无的。”
“你变得蛮认真了啊？”周小峰折过头来看着他，“这不过是一场游戏呀？”
“我不觉得我这是游戏。”
周小峰笑瞅着他，“你那种游戏人生的态度到哪里去了？”他说，“你这个猫弹鬼跳的家伙，你作古正经同彭晓结婚还是怎么罗？”
“那不晓得。发展到那一步，也说不定。你以后不要在她面前说那些事。我对她是很看重的。你也清楚，我的爱情是一片荒墟。”
“你开始重色轻友了，”周小峰笑笑，“这是朝危险的路上走去。
终于轮到马民和周小峰进去了。一走进小会议室，马民就感到了空调的阴凉，尽管里面充斥着烟气。刘局长和另外三个副局长一排坐在会议桌前，一人手上夹支烟，那烟雾当然就在他们脸前缭绕。马民不慌不忙地打开皮箱，将投标方案书和预算书拿出来，一人手中递了一份，趁这些局长们看预算书时，又把一大叠图纸搬出来，搁在了刘局长面前。
“刘局长，这是我们公司设计的商尝卡拉ok厅和餐厅装修图纸，一共四十张。”马民说完退到周小峰身边坐下，目光却盯在这些局长们脸上。
刘局长装作绕有兴致地一张一张地翻看着，并把看过的图纸递给身旁的局长们。
“不错不错，设计得不错。”刘局长大声说，脸上布着笑容，“你们看看。”
马民坐在他们对面，望着他们传阅图纸，心里准备着回答他们的提问。一个副局长看了几眼图纸，忽然抬头瞅着马民，“你们公司属于国家几级企业？”这个局长说。在马民送上去的投标方案书和装修费?