当方瑛恢复意识时，已是三天后了。

「这是哪里？」他问，想起身坐起来却找下到力气。

「铜仁府的总兵府。」香坠儿按着他不让他动。

「那么……」方瑛瞄一下床边的方夫人和方瑞。「时间到了？」

香坠儿颔首，「有三位大夫说你随时可能断气，有两位说你最多只能再撑一、两个月，之后……」柔荑抚在他胸口。「我才把金针插回去，应该没事了，不过你还是得卧床静养一个月。」

方瑛点点头，转注方夫人，没说话。

方夫人微笑。「够了，瑛儿，够了，当年你爹说过，以你的才干，封侯赐爵并非难事，如今你已是南和侯了，这应该能满足你爹的期望了，九泉之下，我想他正在得意的哈哈大笑吧！」

方瑛也笑了，再将视线移向方瑞，依然没吭声。

「放心，大哥，方家还有我在，」方瑞沉稳地道。「你安心离开吧！」

「那么……」方瑛笑容更深。「我自由了？」

「是，你自由了！」方夫人和方瑞齐声道。「去过你海阔天空的日子吧！」

方瑛再点头，缓缓阖上眼。

「我终于自由了！」

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两个月后，贵州总兵，南和侯方瑛卒于铜仁府，年四十五。

方瑛前后克寨近二千，俘斩四万余，平苗之功，前此无与比者，帝因其卒为之震悼不已，赐谧忠襄。

终曲

「老婆，你嫁给我多久了？」

「二十年了，夫君。」

「二十年了啊，可真久，你一定等得很不耐烦了吧？」

「不，如果有必要，我还能再等二十年。」

「再二十年？开玩笑，你能等，我可等不下去了！」

岳阳楼上，几碟小菜，一壶龙井，夫妻俩悠闲的临窗眺望，看那水天一色，烟波浩淼的洞庭湖，波澜壮阔，浩浩荡荡，其气象之大，无与伦比。

「你好没耐性，夫君。」香坠儿笑道。

「在战场上厮杀近二十年，我够有耐性的了！」方瑛咕哝，再摸来柔荑握住，偷偷吃豆腐。「老婆，谢谢你，耐心等了我二十年。」

双颊嫣红，香坠儿垂眸望住两人交缠的手。「再久我都能等。」

方瑛往上翻了一下眼，「我也说过，你能等，我可没那么多耐性，二十年，够久了！」他用力握了握她的手。「按照约定，我们搬到天山去住，往后我都是属于你的了，要种田，要做小生意，你说什么就是什么！」

「我想……」微翘的睫毛下，水蒙蒙的眼儿悄悄瞅定他。「也许我们不需要那么急着回天山。」

「喔？」方瑛眉梢子一扬。「你想先到哪里吗？」

「苏杭，我想到苏杭看看，还有南京……」顿了一顿。「如果可以的话，我有好多好多地方想去看看，等我看累了，我们再回天山好吗？」

方瑛怔愣地望住妻子好一会儿，而后叹息。

「老婆，你真的是天底下最好的女人！」

不，不是她想看，是他想看，她还记得当年他的愿望，希望能到处去看看，等他看累了，他们再安定下来过平静的日于。

她耐心等了他二十年，现在又打算要花多少时间耐心等候他看累了呢？

「一年就够了，老婆，想到处看看，一年时间就足够了。」

「好。」香坠儿点头，没有异议，原本就是为了他，他说什么就是什么。

「然后我们就回天山去，一起过那平静安宁的日子。」方瑛更紧握住她的柔荑。「执子之手，与子偕老，我愿与你再共度二十年、四十年，直到我们的头发白了，背驼了，我们也要牵着手走过最后一段路，你说好吗？」

「好……」香坠儿哽咽了，许久未曾发难的大水又开始泛滥了。「夫君说什么都好！」

「好了、好了，别哭了！」无视楼内他人的目光，方瑛温柔地将妻子圈入怀抱里，软声安慰。；贝河经年泛滥已经够惨了，老婆，为了天下苍生着想，你就别再制造大水灾！」

「讨厌！」轻轻捶他一下，香坠儿带泪笑了。

方瑛飞快的亲她一下，再若无其事的望向洞庭湖，脸颊亲昵地磨蹭着妻子的额际。

「其实我们在这里就可以待上十天半个月了。」

「嗯，这里好美呢！」

两人静静的享受这份安详的气氛，好一会儿都没人出声。

「老婆，你又在担心什么了？」

「呃，毅儿……」

「毅儿？不说天山那两个，在贵州咱们有四个孩子在呢，为何你只担心毅儿一个？」

「他是长子嘛，所以……」

「所以要承嗣我的爵位和军职，偏偏他跟我一个样，不爱那些，只爱自由不受拘束。」

香坠儿哭兮兮的瞅住他。「你说他会不会惹出什么麻烦来？」

方瑛笑了。「也许会，也许不会，我们尚未离家，我就注意到他在跟娘磨菇什么，还没来得及问，娘就自己跑来跟我说，毅儿要她跟他合作，想办法让皇上把爵位转到方瑞那里。」

「他想怎么做？」香坠儿战战兢兢地问。

方瑛想了一下，摇头。「我想你最好不要知道。」

「可是