的时候会卓见成效的。”

泰丽莎双手交叉紧握十指。

“先生，如果您认为这是很不礼貌的，我很抱歉。但是您不在这里，人人都好象觉得自己被遗忘了，而对……我来说，简直太……好了。”

“你真认为你会长期安心过这种生活吗？”

“那还用说！”

“那么，当然，小姐，我只能向你祝福，并用东方的方式对你说，我所有的一切都是你的！”

您是说我可以继续骑马吗？“

“如果你乐意如此的话。”

“你不会让‘大王’来和我作对吧？”

侯爵笑了。

“我不打算再劝你小心，因为我认为用不着了。”

泰丽莎笑了。

“我想‘大王’是信任我的，我也非常，非常感激，先生，您也信任我。”

她好象觉得谈话到此结束，她站了起来，但是侯爵说：

“你仍然没有对我解释你为什么从英国来。”

她设有回答，过了一会，他说：

“那好吧，我不会逼你的，如果你需要的是别墅的安全，那么我想你找不到一个更好的藏身之地了。”

最后几个字把泰丽莎听愣了，她望着他，知道对方是故意这样讲来看她的反应的。

再假装下去已经没有用了。

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“是的，我是在躲，”她说，“我在这里的确感到安全。”

“我想，如果我请你信任我，把你害怕的原因告诉我，”侯爵说，“那完全多余，是吧。”

泰丽莎摇了摇头。他继续说：

“那末，你为什么讨厌巴黎呢？”

侯爵没有逼她道出她为什么要躲起来的原因，对此泰丽莎很感激，她说：

“原因之一是，我想，象威尼斯人一样，法国人追求享乐，因此毁了自己，他们似乎完全忘了兵临城下，他们随时可能被人征服。”

她讲话的口气好象回答母亲当年提的问题那样。

讲完之后她才知道侯爵惊呆了，眯着眼睛在看她。

“你为什么说这些？”他提高嗓门说，“是谁告诉你兵临城下的？”

泰丽莎脸红了。

“我一直住在伦敦。但是我母亲每星期都收到法国来的报纸。所以从《日报》到非常革命的报纸我都看过。”

“你从那些报纸看出来些什么呢？”

她已经讲了很多，看来如果这会儿不把他想听到的告诉他，似乎不应该。

“有两件事我母亲认为是肯定的，”泰丽莎说，“第一，普鲁士人迟早会打法国，使法国蒙上耻辱。第二，收入极差的法国劳动人民迟早会再次揭竿而起。”

讲着、讲着泰丽莎便慷慨激昂起来，这是因为回答这些问题时，她禁不住想到眼前这位侯爵和自己的父亲一样，在事关国家兴亡的危急时刻，不是以匹夫有责自律，反而沉湎于女色，动辄一掷千金。

她的眼睛在和他的相遇时，流露出了轻蔑和忧郁。

侯爵显然大出意外，因而一时语塞。过一会儿，他说：

“你身在英国，怎么知道这类事？”

“先生，我刚才说了，我们看报纸，虽然我母亲同她在法国的亲戚没有联系，可是对她所爱的国家有一种洞察力，简直就象直觉。”

“你有同感吗？”

“我只知道，我恨巴黎的荒淫无度和纸醉金迷。”

这时，她好象感到她必须把话头打住，于是她又说：

“现在您可以理解我为什么要待在这里，因为这里没有什么东西来玷污上帝赋予的美。”

令她惊讶的是，侯爵坐在她旁边的椅子上，轻轻地说：

“谁同你过不去？谁使你对巴黎的一切事物如此深恶痛绝？是一个男子吗？”

泰丽莎象一只受惊的小鹿一样跳了起来。

“这点不足为外人道，先生，”她说，“我认为，我是您的佣人，您这样问我是不对的，我还要干活，您看我可以走了吗？”

她没有看他，只是行了一个屈膝礼，就匆匆朝门口走去。

等她走到门口时，侯爵才提高嗓门说：

“等一等，小姐。”

即使她已经转动了门柄，她仍然勉强地停了下来，发现侯爵已经站了起来，看着她。

“我们的话还没有谈完，”他说。“由于我对这事儿感兴趣，我现在放你走，去干你的活，但是我想今天晚些时候再同你谈。明白吗？”

泰丽莎倒吸了一口气。

她本想和他争辩，说她的岗位是在厨房，但是不知为什么一时却难以开口。

虽然她对自己如此唯唯诺诺颇为生气，但是她仍然只说：

“很好，先生，我等着您叫便是了。”

她边说，边走出门，等她走到外面，快步走过过道，上了楼，走进小客厅，这才发现珍妮和罗弗在等她。

***

泰丽莎为侯爵做了一顿精美可口的午餐。她很高兴地发现，她过去没有见过的食品现在从花园源源而至。

从自用农场运来了童子鸡、火腿和新制的黄油，还有大量奶油。

还有猎场看守人送来的野兔和野鸭，林场守护人来问，侯爵是不是想要一头宰好了的小獐鹿·此外还有肥鸽，有从溪水里现捞上来的鳟鱼，水利的管家说，如果她需要鲑鱼，他可以上离这里只有两英里的一条最近的河里去捞。

“如果我们把这些吃的统统都做出来，”泰丽莎对珍妮说，“足够一军团人吃饱肚子！”

侯爵吃罢午饭，她和珍妮也刚刚吃完，管家又捎口信要她去。