香香问：

“快七点了，我们还要等元子一起吃饭吗？”

贵先生闷不做声。香香说他等不急了，要去食堂吃饭。贵先生也不想等了，不过他说去饭店。

经过半岛公园大门口喷水池时，见元子和刘冠英在照相。香香冲上去责备元子：

“我们都饿昏了，你还照相！”

元子猛然醒悟，说忘记了。于是拉上一起去香得很饭店。

坐定后贵先生问刘冠英：

“口味上有什么讲究吗？”

刘冠英说：

“入乡随俗。”

贵先生便叫堂倌：

“有特色的菜尽管上来。”

贵先生又问刘冠英：

“喝点什么酒？”

刘冠英问元子：

“你看呢？”

（bsp;元子叫上五粮液。刘冠英笑着说：

“我在德国读博士学位的时候，他们问我中国人为什么喜欢喝白酒，我给他们解释，”偏着头问元子，“你知道我怎么解释的吗？”

元子嘻笑着说：

“中国人好冲动，几杯白酒下肚就热血沸腾，什么都不管了。德国人理智，又甜又酸又涩的葡萄酒一边喝一边思考人生。”

刘冠英笑笑：

“忘记了，跟你讲过的。”

元子说：

“讲过三遍了。”

两人同时哈哈大笑。

凉菜上来后贵先生给每人都斟上酒，举杯敬刘冠英。刘冠英叫他稍等，他先敬过元子，再敬过香香，然后才等贵先生来敬他。

贵先生起身敬过，他并不回敬，贵先生再敬一次，他还是不回敬，贵先生便自顾喝闷酒。

香香说要先走一步，叫贵先生送她。

刘冠英起身送到门口，说他头一次来崦嵫一会儿还要去看夜景，就不再送了。

上出租车后香香怨贵先生：

“我说不应该来的，我们在多碍事呀。”

贵先生只顾望着窗外。夜晚的街道明亮处光彩夺目，不仅仅因为五彩灯光，还有艳服男女和高档轿车……

贵先生突然感到自己猥琐，那种深刻的自卑感又翻涌起来。

没有轿车没有华贵的服饰，即使经过那闪亮的地方也是匆忙惊惶，不敢自信地高昂起头。隐入黑暗处反倒气神安定，可以缓缓踱步。

贵先生脑子里突然冒出一句警言：

“美女和尊严永远跟着金钱”。

他长叹一口气，香香问：

“为什么叹气了？”

他觉得香香烦人，叹口气也要追问究竟，不就是叹口气吗？便没有回答香香，香香仍要问，贵先生发了火嚷：

“你烦人不烦人！”

香香忧伤地低下头，再不多言。

贵先生没有洗漱就上床睡觉。香香兑了热水端到床前，替他脱去袜子，要伺候他洗漱。

贵先生不肯，说姐姐怎么能够干丫环做的活。忙自己去弄好然后钻进被窝。

不久香香也钻进来，头枕在他胸膛上一言不发。

贵先生捧起她的脸问：

“生我气了？”

（bsp;香香摇摇头。贵先生搬她枕在自己手臂上，侧过身问：

“我怎么想哭呢？”

香香倒先流泪了。贵先生问她怎会掉泪，她不说，只是叫贵先生抱紧了她。

第二天元子叫贵先生代她请一天假。

到办公室不久贵先生接到个电话，竟是之丙姑娘打来的，说她已经安定了。本不想打电话的，实在是太感激贵先生，一定要道个谢，说着啜泣不止。

突然公孙主任撞门进来叫他：

“来我办公室一趟。”

贵先生一惊就把电话断了，倒忘记了问之丙姑娘家住哪里。

急忙跟到公孙主任办公室，公孙主任叫他掩上门。坐定后公孙主任说：

“叫你出来做信贷科副科长，肯定没有思想准备。不过不要紧，边干边学。最要紧的是想办法多团结些人，一定有很多人不服气。”

贵先生元旦前就意识到自己已经被领导看重，但是决没有想到做信贷员不到一年就被提拔了。而且不是一般的副科长，是掌控近三百亿贷款的信贷科副科长。

他感慨万千，又对公孙主任千恩万谢，表示将唯公孙主任马首是瞻。公孙主任说：

“你能够这么快就被提拔，不是靠我一个人能够办到的。商淇科长竭力推荐起了推动作用，当然关键是光震行长点名要加快对你和纪元子的培养。”

贵先生联想到昨天唐莲副行长对他的热情态度，若有所悟。

纪元子调到计划处担任资产负债管理科副科长。

贵先生搬到科长办公室。一个套间，商淇科长在里间，贵先生坐外间。

商淇科长对他说：

“从今以后你就是科长了，放开手脚工作，全面负起责任来。我有我的事，你不要打搅我。”

贵先生只当是说客气话，后来发现商淇科长确实不再理事了，整天关了门不知道在做些什么。