因此，当沙也加如此表示的时候–

「尚人，你可不可以不要再叫哥哥『小雅』了？你已经是国中生了耶，你自己不觉得，我这个听的人都替你感到不好意思。」

（会……吗？可是，现在才……改称呼的话……）

「因为哥哥人很好，才什么都没有说，搞不好，他根本不喜欢你那样叫他喔？」

尚人纵使百般不愿，但在沙也加不断煽动之下，他只好同意改口。

总觉得……其实无法接受自己称呼雅纪『小雅』的人，并非雅纪本人，而是姊姊沙也加。

倘若，筱宫家是风平浪静的状态，并没有发生那些事情，尚人八成会反驳回去：

「要妳管。那是我的自由吧？」

而且在这之前，说不定他根本也不会察觉沙也加那种细腻的女孩子心思。

不过，现在，他实在不想因为一点小事，引发不必要的风波。

乍听尚人突然改口，称呼自己为『雅纪哥』的瞬间，雅纪惊讶到说不出话来，「尚……你怎么啦？吃坏肚子了吗？」

甚至还一脸认真地问。

好寂寞。

真想躲在哥哥的羽翼之下。

不过–不能再增加雅纪的负担了。

这是沙也加与尚人共同的心声。

所以，当沙也加决搬到加门家专心准备联考的时候，尚人终于松了一口气。他想，这样一来，沙也加就能好好念书了。

另一方面，雅纪和母亲的亲密度也与日俱增。

身体状况好的时候，经常和雅纪两人相偕外出散步。

母亲在短时间内急速消瘦的模样，果然引来周围不少同情。不过，挽着长男雅纪的手臂，踩着缓慢步伐走路的母亲，脸上却总是带着快乐的表情。

雅纪孝顺的举动赢得街坊邻居们的一致称赞。相对地，堕落的老幺却总是让人皱眉头。

某种程度上，或许雅纪正是世上所有父母–特别是母亲那种『一厢情愿』的好儿子形象的最佳模板吧。

「筱宫家的雅纪，真是个好儿子。」

「那是前世修来的好福气啊，我好羡慕喔。」

「真想让我家的小孩也学学他。」

不然的话，大家也不会异口同声、有志一同地称赞雅纪了。

因此，当尚人在半夜看到雅纪放轻脚步从母亲房间走出来时，并不觉得有什么好奇怪的。

不单如此，每逢母亲状况不佳的时候，喂她吃药的人总是雅纪。

（唉！妈妈的病情又恶化了。）

因此尚人最多只会这么想。

等到次数愈来愈多，尚人开始担心雅纪会把身体搞坏。

（小雅，求求你，别让自己太辛苦了喔。）

不禁又是叹气又是祈祷的。

如今沙也加已经不在了，如果连雅纪都倒下，这一次，尚人一定会陷入大恐慌。

然而–

进入十二月不久。期末考的最后一天。

结束为时两个钟头的考试后，尚人便在上午早早回到家中。原本打算直接回到二楼寝室的他，陡然停下脚步。好象，有哪里怪怪的……他总觉得自己听到了某种声音。

尚人下意识竖起耳朵。

（是什么呢？）

在脑中拚命思考着。

非常模糊的……呻吟声？

明白怪声是从一楼深处、母亲房间传出来的之后，尚人吓了一大跳。

那是种既像呜咽又像叹气的–呻吟声。

时而掠过耳边的声音，听起来非常痛苦……。

难道没人在家的时候，母亲的身体又恶化了？

尚人急忙跑到房门前，此时–

「…啊…啊啊、庆辅……」

房间里面的母亲，突然以极度艳丽的娇声，呼唤着父亲的名字。尚人当场愣住。

（爸…爸……？）

没有错。的确是父亲的名字。

（怎么会？）

顿时，太阳穴附近传出一阵耳鸣。

（……为…什么？）

激烈的鼓噪彷佛就要从太阳穴穿越而出。尚人–倒吸了一口冷气。

（爸爸……回来了？）

怎么可能……

为什么会回家？

『不会吧？』

『真的吗？』

两种互相冲突的念头在脑中不停打转，尚人的喉咙开始发热。快要喘不过气来的他，紧紧咬住自己的牙根。

瞬间–

冷不防。

房门。

静静地……打开了。

（！）

好象有一道闪电从尚人的头顶一路急驰至背脊，害他连呼吸都为之冻结。

不过。

门的那头并非同样能将自己吓傻的『父亲』，而是哥哥『雅纪』。尚人的眼睛张得更大了。

（咦？小…雅？）

尚人动也不动地注视着雅纪的脸，陷入一种彷佛被狐狸附身的错觉中。

（怎…么、会……？）

雅纪从母亲房间走出来，并不是什么稀奇的事情。

那应该是早已经见惯了的画面。

然而……

那时候。

似乎–有哪里不一样。

『哪里不一样？』

『哪里……？』

『哪里？』

尚人也说不上来。但是，无法用言语形容的那种感觉，却以天旋地转之姿，在视网膜里不断萦绕着。

（为什么？）

不是爸爸，而是雅纪呢？

（为什么？）

雅纪会脸色苍白地望着自己呢？

莫名其妙、宛如突然从天而降的–格格不入感。

为什么？原本很熟悉的雅纪美貌，瞬间，竟像没见过的陌生人一样……。尚人一语不发，生硬地往后倒退几步。

总觉得，一片晕黄的视野中，雅纪的双眸好象变得更深沉了。

所以，尚人才会勉强抽离盯住雅纪不放的目光，火速冲上自己位于二楼的房间。

已经……

什么都–不知道了。

只是，在一种不能继续待在那儿的念头强迫驱使下，尚人逃开了。

握住门把的手，一直止不住颤抖。

门是用推的？

–还是用拉的？

陷入一片惊慌的脑袋，连这个也想不起来……。

喀锵喀锵摸索了半天，好不容易才将门打开。就这样，尚人彷佛往前倾般摔进房内，接着便立刻反手锁住房门……双腿无力地趴坐在地上。

（怎么回事？）

尚人用手掌揪在犹在怦怦鼓噪的胸口，扪心自问。

那个，究竟、是什么–？