尚人只是将自己所想的事诚实地说出来，或许因而踩到了野上母亲的地雷吧。

「话虽如此，你的作法却……」

「校长，我没关系。」

「筱宫同学……」

「毕竟这件事大家都知道了。」

什么事？——大家不敢开口询问。

即使如此，林田仍明白尚人所指的事，可见筱宫家闹得满城风雨的一连串丑闻至今仍未平息。

「所以无所谓。」尚人平淡且干脆地说道。

林田深深地叹一口气，闭口不语。

「野上太太，我和野上之间的差异并不是什么大不了的事。」

或许——比不上野上母亲的那份执着。就某种意义来说，尚人与野上在人生的经验值本来就有差异。

「……或者该说，我认为比较这种事非常没有意义，因为我和野上同学本来就是完全不同的两个人。」

连这种理所当然的事都看不清了，那表示对方已经被逼到无路可退了吗？尚人反而更担心她的情况。

人类要是超乎平常地过度努力，某处就会开始毁坏。除了肉体上的疲劳，还有精神上的……人类就是这样逐渐扭曲，轻易地就此毁灭的生物。

尚人再清楚不过了，因为他的母亲就是如此。

为每日生活的疲惫急剧憔悴的母亲，与和林田校长极力争辩的野上母亲一点儿也不像。

但是……为什么……

看着抬头盯着自己紧紧追问的野上母亲，竟让他联想起患了精神病而自杀的母亲。

「所以，请不要以我的事来增加野上同学的压力。」

这不含有任何嘲讽，也不具任何意义，尚人只是打从心底这么想。

对现在的野上而言，从母亲口中听到他人……不，是她深信他们应该是同为被害人的尚人的名字的话，反而会施予他莫大的压力吧。

不——

说不定，对野上的母亲而言，尚人的存在就是一股莫大的压力吧。所以尚人觉得自己还是离开现场比较好。

「校长，呃……我可以离开了吗？要是太晚回家，我弟弟会担心。」这时候谎言反而显得很有用。

为了尽快结束话题好离开现场，他选择最不具任何伤害的话语。

不……这不全然是诺言，在发生一连串事件后，裕太似乎也想了许多事，生活态度也逐渐软化。

——闻言，林田看了眼手表。

「啊……说的也是，居然已经超过放学时间了。」林田开口说道。

在这种时候，尚人觉得筱宫家的私事弄得人尽皆知其实有好有坏，不用刻意说出家里的事，大家也很快地就能明白。

「那么野上太太，这件事就到此为止吧？」

对林田来说，这也是个打住话题的好机会，毕竟他已经应了野上母亲的要求，完成了身为校长的职责。

他强烈的危机意识告诉他，再拖拖拉拉下去让尚人待在这里的话，恐怕会大事不妙。然而野上的母亲仍一副要继续商谈下去的样子。

「好了，筱宫同学。很抱歉，在你那么忙的时候还耽误你的时间，今天谢谢你前来一趟。」

「不客气。」尚人站起身来。

「我先离开了。」尚人恭敬地鞠躬。

然后，野上母亲的恳求刺进尚人转过身去的背影。

「那么筱宫同学，能不能请你说一些鼓励光矢的话？什么都好……电话、写信都可以，请你把所想的事传达给那个孩子！」

（唉……总觉得好像遭到了致命的一击。）

尚人的心里止不住叹息。

「——我会考虑的。」

尚人留下这句话后离开了校长室。

「筱宫同学，真不好意思。」

出了校长室走了一会儿，一同离开的立花便开口向他说道。

尚人不用反问也知道他为什么道歉。

「……别这么说，我明白野上太太的心情……」

（bsp;立花稍稍叹了口气。

「你真的很成熟。」

「咦？」

「人都是很自私的，小孩子就不用说了，还有徒长年龄却一点也不成熟的大人。然而你却能真心为他人着想。口头上说说很简单，能实践的人其实少之又少，所以我觉得你非常了不起。」

立花的赞美使尚人感到有点不好意思，不过因为立花就是这样性格的人，让尚人难得地坦然接受。

「谢谢。」

「不过……这么做真的好吗？断然拒绝也没有关系哦。要是你不方便开口，透过校长拒绝她也没有关系。」

立花指的是野上的母亲最后所提出的「请求」。

「野上同学……他该不会是独生子吧？」

「为什么你会这么认为？」

「不……总有这种感觉。」

那股激烈关切予人溺爱独子的感觉。不知为何，尚人不敢说出口。

或许是因为家中有四个孩子，所以尚人从小对母亲便没有任何独占欲。母亲的爱等分给了每个孩子，尚人不曾为此感到任何不满。对尚人而言，雅纪的存在比母亲还要来的巨大。

更何况，在知道雅纪和母亲的关系之后，母亲便成了禁忌的象征。

「筱宫同学，我能不能问你一件事呢？」

「什么事？」

「对你而言，朋友……是什么？」

尚人没有想到立花会有此一问，他停下脚步，目不转睛地看着立花。

「呃……这到底是……」

「刚才你不是说，比起待在家里，你更想来学校吗？」

「是的……」