他低下了头，没人看到他此刻阴暗的表情。
“……至少，在炼制道具方面，我还能帮你们一些忙吧。”
在接着的时间里，大陆的局势一分分好转。
“灭神”炮的巨大力量，成功地拯救了城市随时可能被摧毁的危机。虽然仍旧有大量的魔物包围，但是却已经不再是开战时那种消息断绝的景象。不仅如此。一位被称为“混沌智者”的魔法师出现，他拥有超出魔法领域现有理解的强大力量，成功地领导人类，集中力量对抗魔物。因此，现在，柔弱的人类已经不再是开始那种只能消极反抗的状况，而是确确实实地和魔物大军们处于相持状态。
保卫樱花国的魔物们看起来没有减少，但是已经不像当时那么气势汹汹了。所以，守城的士兵们也轻松了一点。而且，根据大陆上一些城市附近发生的状况，这些魔物已经开始撤退，集聚到悲泣原野了。即使樱花国的魔物没法游过大海，到了那时候，应该也可以期待大陆方面的援救吧。因此，这些日子，樱花国的人们放松了许多。
深夜，黎柠子推开客房的门，走到了花园里，慢慢地仰起头看着夜空。夜空晴朗，如同蓝黑色的天鹅绒铺展开来，明亮的星子缀在天鹅绒上璀璨闪烁。弯弯的残月已成了一线，在田边留下一道皎洁的流光。
夜空依旧，星辰依旧。但是，比起那一年，那一夜，那一刻心中的欢欣喜悦跃跃欲试，此刻的心却疲倦低落，连嫉妒和留恋都没有力气。
不是早就做好了，她选择他的准备了吗？
不是早就下定决心，在研究中遗忘所有的一切吗？
既然如此，既然如此……在重新来到这里的时候，为什么还是会感到惆怅呢？
站在这个花园里，不由自主地就会想起当年与右亲王的交锋——说起来，黑曜怎么样了？自那次以后，他再没有任何消息，也再没在他面前神神秘秘地出现。这让他不由得担心，也许那次诅咒还是对他造成了什么影响？
或者……
对了，……不可能的。五年前那个叫煌华的孩子才出现过，梅海那时见到过他。那时梅海应该问过他黑曜的状况……等明天问问他吧。
……只要那家伙还活着，就算现在这种局面，他也一定可以安然无事吧……
那个叫煌华的孩子，如果不是他那时的话点醒了自己，自己也不会明白到能量的真正特性，不可能创立“魔法能量学”，更不会研制出魔导武器“灭神”。应该找个机会谢谢他的……
其实，他一开始就知道，那个叫做“黑曜”的男子，如梅海当时所说，可疑的不能再可疑了……
……但是，既然自己的朋友不愿意说，又何必勉强他呢……
在房前的扶栏上坐下，黎柠子放眼望向天际。那里燃着火光，那是魔物军队点起的大火。喧哗嘶吼的声音，传到这里恍若隔世。静寂的庭院，请冷的风，营造出一个冰冷的沉重氛围。
黎柠子解下腰带上的一个小挂袋，打开来，手指捻出一根半透明的试管。那管子里荡漾着晶莹的宝蓝色液体。那蓝色太纯净，如天空，如大海，剔透而深邃；但又太脆弱，似乎轻轻一碰，就会破碎成片。看着那支试管，他的表情柔和了很多，开始自言自语。
“‘艾普利恩’，觉得怎么样？还好吗？”
“今天又完成了十付额环，这样一来，侍卫队就装备完成了。”
像为人父者一样絮絮叨叨地念着一些琐事，等好像说得差不多了以后，黎柠子的表情黯淡下来。
“…………铭心似乎很幸福呢。那家伙大概对她很好吧……”
“……我不甘心，我真的不甘心啊……艾普利恩，我真的好恨……如果不是那时候……我死也不会放弃的……”
没人知道，原本一直倾心迷恋樱花国公主的黎柠子，为什么在最后关头却退出了这场比赛。
真正的原因，是……在那之前，黎柠子导师的一场大型试验失败了。除了那位导师本人不幸命归黄泉以外，另一个被株连的，就是在那次实验中作为助手的黎柠子……从那之后，那双曾经举重若轻的手，再也拿不动比试管之类试验用具更重的东西了……
“艾普利恩……我真的好喜欢她，好喜欢她……我真的忘不了啊……”
他并没有流泪，而是闭上了那双碧色的眼。语气与其说是怨，倒不如说是悲叹。那根试管里的液体似乎回应似的，荡点涟漪。
“你这是在安慰我吗？好孩子……”黎柠子自嘲地笑着，摩挲着光滑的管壁。
忽然，试管里的平静液面一下子被打破了！激烈的水珠交撞着，好像马上要溅出试管一样。原本沉浸在个人的伤感中的黎柠子一下子回过神来，集中精神睁大眼看着那瓶液体。——就在这一刻，后胸忽然一片冰凉，一股刺骨泛肤的寒气，像针刺一样从心口渗上来！！！
——黎柠子的身体一下子就僵住了。难以置信地缓缓低头，看到在自己胸口处，穿破衣服伸出来的，一把暗蓝色狭细匕首的波状刀锋……那一秒，他的思维彻底静止了。麻痹的痛楚迅速席卷了整个身躯，一个冷漠的不能再冷的声音在耳畔响起——
“——‘奉神使之命，创造之光辉必将重归大地！！’”
话音一落，刀锋随即用力抽回。随之而来的大量失血，手根本堵不住。失去平衡的黎柠子向前倒了下去，眼角最后扫到一个在夜色中消失的深蓝身影……
黎柠子倒在地上。贯穿心脏处的伤口里鲜血冒个不停，很快就在身下积成了一片暗色血泊。摔倒时不慎被压碎的试管里面宝蓝色的珍贵液体溢了出来，漫无目标地流动着，和红得惨烈的创造者的血液调和起来，形成了一片妖异的颜色。
他看不到这个景象。刺骨的痛楚逐渐远去，手脚逐渐失去了感觉，好像已经不是自己的了。意识不断下沉，带走了理智，留下尘封已久的记忆深处，已经褪色的图片一幕幕浮现出来，思恋、怀念与悲伤又给它们重新涂上了颜色。——所有的一切中，只有那个樱花树下的如花少女，颜色依旧鲜明，容颜依然靓丽。光亮得刺眼，连正视都会落泪……