萧阮初一接近姜元柏时，他就觉得有些不对劲了，现下瞧着沈家兄妹深夜也十分古怪，环视四周，对几人道：“旁侧有个小酒馆，这儿人来人往比较嘈杂，咱们还是去那里议事为好，陈炎，你先回海事行看着，我觉得你们现在瞒了我不少事情”

姜元柏坦荡说出心中的想法，没有与他人在一起时的隐藏较量。

萧阮听陈炎这就要走，出声制止道：“姜公子不可，今日陈炎需的同我们一起，各种事情，恐怕一时间是说不完的。”

陈炎心知姜元柏想知在这件事情中，姜家有什么罪责参与进去多少，不明不白的就被人利用，心中十分不舒服。见提及自己，陈炎有些疑惑，转瞬间一个不可能的想法涌上脑海，他声音中有些微颤：“可是有我哥哥的消息了”

萧阮点了点头，有些垂头丧气，这些人实在是聪明的很，只说了一两句话自己的心思就被人家猜的七七八八。

陈炎的喉咙似乎被什么堵住了一般，张了张嘴，想问却又不敢问。在这二人愣神的空隙，姜元柏发现沈亦欢看了看衙门内，又看了一眼陈炎，这小小动作被他捕捉到，而沈邑武在提及这件事情时，三人不约而同的眸色一黯。

眼见陈炎十分失态的样子，姜元柏道：“既然如此，咱们便一同前去。”

小酒馆生意并不是那么好，来往的几人在谈论着今日赵家抄家入狱一事，四人要了间雅阁，也是个临窗的好位置。

待几人坐定，茶水点心一应俱全呈上后，沈邑武才从怀中掏出那半块玉佩。

陈炎原本缓和的心态登时变的激昂，直直起身接过。他一眼就认出了这块玉佩，浅浅的刻痕是他与兄长一同划下，是兄长陈阳的没错，只是槽里却仍旧有泥土痕迹，陈炎心中一沉：“敢问诸位一句，这是从哪里得来的？”

“赵家”沈邑武嘴中吐出这二字时，姜元柏暗道不好，赵宗南男女通吃这件丑闻在福州上层人家中早就不是什么秘密，只是官官相护一直未曾为百姓所知，陈阳丢失了那么多年，不用沈邑武再多言下去，他已经猜到陈阳是何结局。

此时的陈炎如同失了魂魄一般，眼眶泛红湿润。他曾和赵宗南打过不少交道，背地里做的那些事情他们都是知晓的，可没有人站出来为那些丢失的孩童说上一两句话，如今仔细想来，自己的沉默竟成为杀害兄长的帮凶的，他不敢再深想下去，捧着玉佩喃喃道：“好一个布政司，好一个赵家”

陈阳陈炎兄弟二人原都是显赫的商贾之家，不料父母亲一遭惨死，二人只好相依为命。陈阳丢失后，陈炎投在姜家门下，苦读诗书学习经商之道，姜元柏掌家后准许他每日午时在醉霄楼前寻找哥哥的踪迹，整个福州城人尽皆知，他却从来不知也从未猜想过哥哥竟是被歹人掳去狎玩致死，至今尸骨未明。

萧阮曾设想过陈炎会作何反应，却不曾料到如此失魂，她不知该如何安慰他。

陈炎知道兄长找回的可能性已然很小，这样的真相摊开在自己面前，不得不承认，有泪水从面颊滑落，摔在桌上似是混了鲜血，拭去模糊视线的泪水，摆在他面前的是身旁几人的关心，几经呼吸这才令他稍微冷静下来，他问道：“事情究竟是怎样的？”

萧阮看了一眼沈家兄妹，这二人并没有随他们一同夜探赵府，哥哥们此刻也不在身边，有些细节说出来又怕陈炎更加崩溃，只好简略道：“昨夜我们的人想查探赵府与芙蓉膏是否有联系，却意外挖出了这条线，现在兄长还在衙门里审问赵宗南，他们留我在此也是为了告知你一声，夜色匆匆，在赵家后院荒废的一口枯井里找到的，但是具体的细节只能等今日下了衙从兄长口中得知了”

陈炎又起身恭敬的对萧阮施以大礼：“公主与太子王爷的恩情，陈某没齿难忘，余下事宜依旧要劳烦公主相助，诸多感激难以言表”

萧阮对着这些年长的人本就十分稚嫩，起身相扶：“事情还未查明，也未曾还你与兄长一个公道，福州的浑水兄长们自会清理干净，陈管事珍重”

这个结果于陈炎而言不知是好是坏，对于福州的百姓而言，杀了一应贪官污吏的确是福祉。

兄长安排告知陈炎的事情已经了结，剩下的只有去井下亲自查看才能知道当年更多的事情，眼下对朝廷来讲，最要紧的还是芙蓉膏一事。

“说起这芙蓉膏，不知姜公子知道多少呢？”

姜元柏脸色一变，他早知萧阮三人不仅仅是游商那么简单，隐瞒身份利用沈家兄妹接近姜家早有企图，没想到竟然是冲着芙蓉膏来的，他并不答话，手中仍把玩着折扇，但话锋一转道：“顾公子，哦不，听说太子爷有个嫡亲的妹子尊号为朝瑰公主，姜某有眼不识泰山，想来便是您了。”

萧阮挑眉，“是本宫，如何？”她在外甚少摆公主架子，这话说的有些生疏。

沈亦欢有些不好意思，毕竟这身份还是她捏造出来的：“表兄，我并非有意欺瞒”

姜元柏合上折扇，正身道：“太子爷出门在外，有不方便我也是可以理解的，但公主所言芙蓉膏一事，恕姜某失礼，此事我尚且不知”

陈炎将玉佩小心翼翼收在怀中，兄长一事比起芙蓉膏还是略失重量，赵宗南现在已经下狱数罪并罚难逃一死，如今朝廷怕是已经得知芙蓉膏的流传，他欲言却被姜元柏按下，见公子摇头，只好静声不语。

萧阮并不擅与外人交谈，一时被这话堵住了。沈亦欢却想起仓皇逃脱的裴轩诚，这件事情只有说出来才对姜家有益，如此遮掩，在萧阮面前倒也罢了，若被萧珏二人得知，姜家只怕难以善终。

“表兄，昨日在码头，太子爷可是同我们一起的，他已经瞧见运到姑苏商行的冰芒箱子里装的是芙蓉膏，毕竟是姜家的船运进来的，您就不要再隐瞒了”沈亦欢一是为告知姜元柏始末，二是提醒萧阮，许多事情她说还是不太合适。

说完这番话后，姜元柏依旧是镇静自若的神色，但下一秒，却被沈亦欢最后三个字扰了心神，只见她背着旁人，朝向姜元柏处悄声比了个口型：“裴轩诚”

趁着姜元柏分神的功夫，萧阮接着道：“这件事情可大可小，我两位兄长现在正在审问赵宗南那个狗东西，姜公子若是一五一十的说了，看在沈家妹妹的面子上说过去也就过去了，一点罚金姜家想来也不会在乎；可姜公子再这般推三阻四下去，姜家三房的性命可都拿捏在你的手上”

姜元柏听完这话才明白姜家在这件事中并没占太多的分量，可他不明白的是沈亦欢才来了两三日，怎么就知道裴轩诚的目的是什么，若说她聪明异常也太诡异了些。

“回公主，这批货物的确是我姜家的船运入，可这芙蓉膏姜家却没有沾染半分，莫要说我三房性命难保，只是姜某想问公主一句，芙蓉膏的种种事由，寻常百姓现在可曾知道半分？”姜元柏依旧打着太极，不切入萧阮的问话。

萧阮知道兄长的顾虑，拿赵宗南下狱也不是借了这个名头，若因为摸姜家的底致使芙蓉膏流入民间才会惹下大祸。

萧阮有些支支吾吾，底气稍有不足：“这东西若不是父皇有心查探，又岂会发现有这毒物；你说姜家与他无关，你让我如何信你？”话说到这里，才有了底气。