当然，这也并不是人类的独有特点。

几百万年以来，在非洲大草原上早有一幕幕同样的演出。

角马们为了逐草而居，每年都要大迁徙。迁徙路途遥遥，要涉过许多大河。河里埋伏着的就是非洲第一号冷面杀手——尼罗鳄。河对岸有芳草鲜美在等着。角马个个是死心眼儿的朝圣者。一到对岸就是圣庙灵山。于是，有十万条绳索牵引着，角马们死命朝着那方向奔去。接着，大自然向人间展示了生物规律的大悖论：成千上万的角马要过河，河里埋伏着尼罗鳄，尼罗鳄一定要吃角马，角马不过河就吃不到鲜美芳草，过河是为了生，可过河也可能就是死。一头角马以敢死队的精神跳进河里，接着，第二头，第三头……尼罗鳄们张开血盆大口，开始向角马肉体形成的肉阵发起攻击。角马在河里四处奔突逃避，每头角马都有成功过河的机会，也都有葬身河中的可能。看哪！一头角马给咬住了，一时间，垂死的挣扎成了最后的笑柄，求生的奢望成了胜者的飨宴……尼罗鳄们撕咬着、狂吞着鲜美的角马肉，暂时忘记了大群的其它角马，绝大多数角马就趁这个机会死里逃生，跌打滚爬到了河对岸。而且，角马一上得岸来，就马上悠然自得，若无其事地啃吃起草来。仿佛刚才什么也没有发生，给吞食的同伴早已忘却。太阳还是照耀，草原依旧太平，一片生态和谐、万物自由的景象。那些尼罗鳄们嘴里的肉，就是可怜的少数几头角马贡献出来的。他们的死，挽救了群体的生……

可是，鳄鱼吃角马比人类吃同类还要公平点儿，因为淘汰的正是弱者。

人类往往淘汰真正的强者和智者。

乔厚生这时已踱进了工作室。那里，早聚集了一帮本系外系的同事。大家正在热烈议论，对象就是他本人。某同事诨名“奶油小开”、名叫周仁发的，是西洋美术史教师。他平时最爱用一腔苏白话开玩笑。只听得小开说道：“厚生嘿，应该升教授！应该升教授！伊（他）勿（不）是勒浪（在）国内画展上得过名次，博得过交关（非常）好格闲话么？人气足得来！”

另一位同事是国画教师，因为华发早生而博得“驴子”的美名。要说这话头的来源么，却也正宗。它出自鲁迅的《阿q正传》，其中有“秃儿驴”的三字经。美术界长发披肩乃是正道，秃儿画家就显得独一无二。所以，他自号“独一居士”。后来，又不甘寂寞，大加美化，索性提升成了“独逸”。某次，有日本画家来学院访问，访得此人号“独逸”。日本人笑道，“独逸”在日本话里是“德国”的意思。于是，他又获得一个诨名叫“茄门”（上海旧时对德国的叫法）。单单从这个例子看，就知道世事的丰富和人性的丰繁，其中奥妙无穷。这些，又岂是凡夫俗子参禅悟道所参悟得透的。一时只听得“独一居士”说道：“乔某某虽不像咱系主任那些人，走马灯也似的轮流出国讨钱。不过，在国内抽象画各派林子里，也算得上立起了一根旗杆子。而且，还有人讲，他的画风嘛，像隔壁美院鼎鼎大名的乔恒棠老教授……”

《花妖》6（2）

还有一位同事少年老成，是中国美术史教师。他是恐怖分子来到门口都不慌不忙的好脾气，平时却只敬重谪仙李太白。这次评职因为年纪轻，而自愿弃权，赢得大伙一致尊敬。大家公认他大有李太白昂首向天、蔑视蓬蒿的气度。他自己也就自觉是真的朝太白遗风靠近了几个厘米。“中国美术史”慢条斯理说道：“再讲，厚生兄教学方法虽然传统，却是效果颇好；做人虽然有点迂腐，但是人缘不坏；做事也许一板一眼，但从来不踩着别人肩膀当做梯子爬。此等皆现存之稀有品质也。唯脾气孤僻点儿，却是‘世人皆欲杀，吾意独怜才’的典型。我正这么看。如是观之，在如今宽松而英明的政策之下，岂不应重点考虑乎？”

厚生听了大家的议论，心中不禁大为得意。禁不住对大家抱拳拱手，说道：“谢谢大家捧场！我觉得，升与不升，我们这些人都是画板上的颜料，一个高档点，好比进口颜料；一个低档点，就算国产颜料吧。颜料总是颜料，主要的是要不变质不变色，像忠心的奴仆一样，对社会来说是经久耐用。至于大家拿区区与乔恒棠老教授相比，那是天差地远！不敢当！绝对不敢当！”

大伙儿一阵杂然响应。语音未落，院长却派人火速来找厚生了。

“不打电话，倒派专人来请，有什么好戏看么！”

大家随口说。

《花妖》7（1）

厚生走在校园小路上。他的系在校园远郊区的西北角。学院办公楼根据中国的封建祖训，建设在校园中心，取众星拱月的态势。两处距离相当远，厚生却故意放慢速度。不禁想起了乔伊斯的那本著名小说——《尤利西斯》。奇怪，怎么外国作家偏巧也姓乔？此一去也，奔向生死要地办公楼，就像尤利西斯当年漂洋过海一样。此一去也，成耶败耶，祸耶福耶，还是在两可之间。

于是，他更放慢了走路的步子。

如果是好事，就得慢慢来为好。他想到了什么，猛地弹跳一下，想抓抓小路两旁大树上的叶子。这原是青年人欢蹦活跳的姿势。现在的年轻人都未老先熟，有人还熟了个透，再也不屑做这种幼稚动作了。校园里也真是色彩绚烂，槐树、梧桐树、悬铃木上，有的叶子已经开始泛黄。斜照的阳光穿透过来，照射出了通透明亮的黄，很好看，很别致。叶子就变成了一盏盏小小吊灯，在半空满处悬挂着。于是，四周也显得特别光亮起来。

可是，他没有抓到叶子，抓了好几次，都没有。

厚生欢快地行走着。在繁茂绿叶的映带当中，造型非常触目惹眼的办公楼已经隐约可见了。

……他又想起了太太离家出走后的情况。

接下来，就是搬家的忙乱场景，搬进了撇旧的新家。

他在布置自己家里的画室。脸上像一潭死水，那么虚静，那么空阔……

突然，从满抱满抱的画稿里面，掉出一张折着的纸头来。

捡了起来，原来还是一块折着的方胜巾儿哩！

小心翼翼地把纸头打开。

一片锥心刺骨的回忆，也就随即打开了。

那是一封带着稚气，含着坚毅的信……一晃快二十年了，大学往事还是历历在目。

喝下午茶，用早晨的露水泡着喝，才有味儿吧。大学英文读本里有一句，teaquenchestearsandthirsty：茶既解渴，还止泪。

话很冷峻，大有英国人的冷和峻，他就此记住了。当然，主要是因为话的背后还藏着一个人。

……下了几天春雨，天上的春水绿了地上的校园。厚生学画的学院是以景色宜人出名的，写生常常可以足不出户。校园这时蘸饱了春雨过后的斑斓色块，显得分外娇艳妖娆。妖娆娇艳的更是有那么个人儿，厚生就在等待着她。校园里有千疮百孔的假山，有水波不兴的小河，有绒毛如茵的草地。长势最旺盛的便是垂柳了，一蓬蓬，一阵阵的，真像绿色的烟雾，又惯会依依地扫过拂着人儿的小脑袋。不久，她就站在厚生面前了，两个人开始讨论社团工作。她有一个富有诗意的名字：雨竹，是厚生同一个小班的同学。她眉目清秀，脸蛋黝黑，扎两条小辫子，额头前挂出一帘子刘海，帘子下边就是那片笑靥迎人。厚生那时节也读一点中外诗歌，好像有哪个西洋诗人写过：如果我从来也没有遇见过她，那么，我就会在睡梦中把?