“喂？”她说，对正在掸雪的查斯嫣然一笑。

“噢……你好，”一个女人的声音说道。听上去她很年轻，声音有点迟疑，似乎她没想到会听到莱丝丽的声音。我可真够傻的，莱丝丽的心一沉。“我是凯莉·辛克莱。我想同查斯·福琼讲话。”

“他在这儿，”莱丝丽答道，一边很奇怪自己的心里竟然会有一种失望的情绪出现。查斯用肩膀推开门，迅速地扫了房间一眼。“来电了？”

“总算来了。”她将电话递给他，强挤出一丝微笑，可她自己却并没有感觉到。“是凯莉。”

他的眉毛扬起来。“谁？”

“凯莉·辛克莱。”

“噢，太好了。”他的神情即刻间变了。从一个勤奋鲁莽的牛仔变成了一个沉着稳重的男人。他接过听筒，露出了笑容。“圣诞快乐……唔，是有点晚了，不过我们这儿一直在下大雪。我想你一定听说了。”

安吉拉开始哭起来，莱丝丽不想偷听查斯的私人谈话，开始朝卧室走去。

“嗨，等等。我来搀你。”他说，但是莱丝丽挺直了背。她不想依赖他。

“我能行。”她扭头说道，这时孩子的哭声更大了。

“你肯定能行么……什么？”他重新朝话筒说道。“噢，不。只是个邻居。是的，这几天，我们这儿碰到一点小麻烦。”

只是个邻居。莱丝丽的牙齿咬得紧紧的，连下颚都咬痛了。她更使劲地抓着手杖。当然喽，她只是他的邻居。她还想得到什么呢？不错，他们曾在一起呆了四天，在这段时间里，她已经看到了，尽管查斯外表强硬，但在他沉思的双眼和严厉的表情后面却是一个温和的男人。虽然他竭力不去抱安吉拉，但他一直关心她的一切。他尽其所能帮助莱丝丽恢复健康，她也注意到他把食物残屑从桌子上拨下去给那条老狗吃，看见他心不在焉地摸着狗的耳朵。他对新获得的畜群的关注似乎远甚于对利益得失的担心。在查斯·福琼的内心深处，或许有一颗金子般纯洁的心；他只是十分巧妙地将它掩饰起来了。

安吉拉的脸蛋红通通的，小拳头紧握着举在自己的头边，正在声嘶力竭地哭着。“嘘。没事，我来了。”莱丝丽不停地说着，抱起了女儿，一屁股坐在床上，立即解开睡衣的纽扣。在婴儿急吼吼地吮吸时，她闭上了眼睛，不自觉地听到了查斯的部分谈话。，

“……一切都像预料的一样……是的，那是一个我原先没想到的障碍，不过我们一切都好。”一阵发自心底的响亮笑声。“我知道，我知道。眼下的情况只是暂时的，相信我……是的，我知道。我要做的事情太多了，没时间再为别的事分心。”他的声音中透出一种熟悉的腔调，一种亲密的揶揄腔调，令莱丝丽的心一阵抽动。凯莉·辛克莱究竟是谁？很显然，她在查斯的生活中占有重要的地位。

“我想我们呆得够长了，要不受欢迎了，”莱丝丽悄声温柔地对女儿说，驱散直刺心头的揪心痛苦。“我们该想想如何回家去了。”该是让他回到原来的生活，她也回到自己的生活的时候了。

“我会同你联络的。”查斯答应凯特道。她终于派自己的秘书打电话来，了解一下他干得怎么样。在姑祖母拿起听筒前，他先同凯莉闲聊了几分钟，提到他帮一个女人接生了一个孩子。

“总算同你接上头了，”凯特爽朗地笑起来。“你知道，我可是下了很大的赌注呢。”

“噢，我知道。”他眯起眼看着窗外冰雪覆盖的田野，那儿有一小群他想设法赶回畜栏的牛。

“照顾好那个寡妇和她的新生婴儿。”

他踌躇起来。

“她们还呆在你那儿，对不？”

“暂时吧。”

凯特长舒一口气。“谢天谢地，你在莱丝丽需要帮助时找到了她。有时我总想，我们每个人都有自己的守护天使。”

他没有作答。他能说些什么呢？莱丝丽在身陷汽车时，不是迷迷糊糊地以为真有一个天使跟她在一起的吗？

“我知道你一定不容易，”凯特贸然说道，查斯紧张起来。“节日里发生了这种事，感觉怎么样？”

“挺好的。”

“你肯定吗？”他知道她说的是什么意思，但是他没有回答。没法回答。他的儿子死得那么早，没有看到自己的第一个圣诞节，还有他的妻子……埃米莉一直在谴责自己，在新年前夜结束了自己的生命。她就着伏特加，吃下了一整瓶安眠药。这个结果是致命的。

“我很好，凯特。”他肯定地对她说。

“我知道你会的，查斯。只是你得记住，每一个男人都不会是一座孤岛。”

“真的吗？”

“祝你节日快乐。”

“也祝你快乐。”他怀着不安的感觉挂上了电话，他觉得，在与这个老夫人的协议中，似乎有着比开始更多的内容。她错了。一个男人可能是一座孤岛。沉默寡言，自力更生。?