“是为了‘她’？”
喀尔塔在黑暗中无语。
“放心吧！”男人豪笑。“我替你干掉他！”
喀尔塔似乎默想了一会儿。
“好吧。你负责中国人。我去找另一个。‘主公’叫我传令：可以动手了。”
“‘主公’已决定放弃这个中国人吗？太好了。你说另一个，是什么人？”
“一个很好的对手。”喀尔塔兴奋地说：“这人可能领悟出我的秘招‘帕那喃斯’。我不能容许这种事。我要把它收回来。”
他顿一顿，又说：“我有一个要求。”
“……？”
“别斩那中国人的咽喉。”喀尔塔一字一字地说：“不要让他死得太舒服。答应我吗？”
男人无言，以豪迈的手法把剑刃收回鞘内，转身步去。
那记剑锷与剑鞘吞口撞击发出的锵锵之音，兀自在仓库内激烈回响。
这无疑是最有力的回答。
第七章十世纪幻国
彼德洛·达奎·加比奥的宽袖无领白衬衫渗满了汗水。他微微喘气，把水平指向前方的长剑收回来。
他盘膝坐在巨大的石地牢中央，把长剑横放在地板上，仔细地端详。
达奎不单拥有堪称“欧洲第一”的超群剑技，他制剑的工艺也绝不输于高桥龙一郎。短短一天之内，他已按照自己想法，把康哲夫交给他的这柄复制长剑加以精确地修改。
正如他先前对康哲夫所言，剑刃的弧度加大了；刃身基部与剑柄交接处则加固了一层钢箍，令手臂挥动的力量更充分地传达至刃尖。
石牢四角的火炬光华，映照在横互他面前的银白剑刃上，灿然生辉。
此刻达奎目中所见的，却是那式击杀陈长德的怪异剑招。经过整整四个小时试练后，他已看出这记回斩剑式的端倪，但整体的运行方式仍未充分掌握。
瞧着剑光一会儿后，达奎感到眼睛有点疲倦。他索性翻身仰躺在地上，以双掌作枕，闭目沉思。
他的精神达到了极度集中的超脱境界，其心灵状态与东方的瑜珈冥想相近。
空旷的石牢内寂静无声。
石牢四壁挂满了西方世界的各种传统兵刃：形态长短轻重各异的西洋剑；巨大得有如教堂屋顶十字架的古代双手剑；骑士策马比试用的长矛和厚盾；沉重的战斧、战锤、戟刀……
石牢一角站立了一条人影。是西班牙历史上以武绩留名的国王卡洛斯一世御用盔甲的复制品。真品收藏在马德里皇宫的兵器展览馆之内。
盔甲腰间佩了一柄护手镂刻细致、剑锷饰有绿宝石的长剑，正是达奎在圣依希洛节用以刺杀斗牛的那柄宝剑。
达奎依旧仰卧默想。
（bsp;他从康哲夫的分析中得知，凶手自陈长德背后出招，反削命中其正面咽喉。这个动作达奎已大致模仿成功。
但他深信这式奇招并不是如此简单：假若从敌人背后偷袭，根本不用费力气绕向对手正面出击，人身背项便有超过十处一刺致命的弱点。
达奎认为：创制此式的高人，原意一定是设想在敌人正面发动，却出其不意地反袭其背项！
“假如真的是这样……不行，身体跃动时露出太多空隙……但假如先引诱敌人出剑，自己再配合时机出招……把剑收到左肩上，左腿跃起时再多加一些力量，腰身向前稍稍缩紧……”
达奎忽然睁眼，整个人从地上跃起，把长剑抄到手里。
他再度把刃尖直指向前，摆出西洋剑击的迎敌架式。
假如说高桥龙一郎的居合斩架式稳如磐石，达奎的对敌姿势则可用平静的湖水作比喻：湖水远观虽与岩石同样凝止不动，细看却有微微的水波起伏荡漾，不滞于物。
达奎的体势亦是一样，指向前方的剑尖以不规律的节奏微幅浮动；双足以趾尖缓缓爬行，不断地调整距离……达奎的架式就如水般无从捉摸，无法困限。
平静的湖水忽如瀑布激流急泻——
达奎的身体像飞翔的燕子般轻巧跃起，以诡异的弧形角度迅疾前冲！
达奎顺着跃冲的势道急旋身体。剑锋从一个意想不到的角度斩出。
一记凌厉的破风之音划破石牢内凝滞的空气。达奎随之着地，但因前冲的势道还未充分掌握，足下微一踉跄，险些失足仆倒。
俊美的脸庞展现灿烂的微笑。
“成果了！”他凝视手中长剑，思绪沉浸在领悟了崭新剑技的喜悦中。
——哲夫，这次非要你跟我比试不可！
石牢大门旁一角阴暗处突然传出鼓掌声。
达奎一懔。刚才专心地思索剑法，竟然被人偷偷潜入也毫无所觉！
“请。”达奎仍不失贵族般的优雅气度，伸出左手向那暗角一招。
一名身穿灰色长雨衣的男人自暗处缓缓步出，步履间隐然带着极森严的气势。
男人身高体格与康哲夫相差无几，双手下垂，阔步而立，那身姿神态竟犹如古时站在百万雄师前的先锋大将。
达奎一懔。男人透出的压倒性气势实是当世罕见。
他仔细端详男人面容：脸色黝黑中带着旺盛血气，双颊略瘦，直挺的鼻梁和突出的颧骨有如历经风霜磨炼的严石，眼神却非常年轻；黑中带棕的长发束成马尾辫，唇上和坚毅的下巴蓄着黑硬的短须。
一张丝毫不像二十世纪人类的脸庞。
“阁下与那个中国朋友很是不错。”男人充盈豪迈的语音在石牢内回荡。英语的腔调颇为奇怪。“短短时日内，凭着些许线索，便还原出我苦修多年的秘招。刚才那一斩已具七成模样。”
达奎表面毫不动容，内心却感震惊：
——康哲夫正在苦苦追寻的神秘凶手，竟是眼前这威武堂堂的汉子！
——他绝不像刺客啊……先把他擒下来再作盘问！
达奎恢复自信满满的迷人微笑，犹如在斗牛场上面对斗牛。
“先生的口音有点特别，不知是来自哪一国的贵客？”
“你永远也没有机会知道。”男人自傲无比地咧嘴而笑，左手伸进了雨衣襟内。
（bsp;达奎瞬即紧握长剑，蓄势待发，紧盯男人襟下左手掌的动作。
达奎随又放松了下来。从他丰富的剑术经验及知识，已断定男人的动作并非拔枪。
一柄连鞘长剑自雨衣下出现。剑柄长一英尺，裹缠以细藤；鞘长三尺，以乌黑皮革制成，两端包着铜色的金属，整柄剑的装饰极为简单，剑锷护手亦只是一片古拙的金属横条，全无镂饰。
男人右掌握剑，以刚猛的动作拔出剑刃。
刃形与达奎手中的复制品几乎一模一样。