牛先生眼珠子一转道：“要我不伤这位姑娘也行，你得请‘鹤王’放了我的弟兄。”

杨大眼摇头道：“你有胆子便去和‘鹤王’讲，我是无能为力。”

牛先生奸笑道：“我也不想做辣手摧花之人，可是迫不得已，我也只能勉为其难了。唉，这位姑娘花容月貌，这样死了实在太可惜了。”

燕自怜忽道：“‘鹤王’，打他背心。”

牛先生大吃一惊，眼光一瞥，身后果然有一个白影，慌乱之际不及细想，拉着燕自怜跳到一边。他定下神来回头一看，哪有“鹤王”的人影，原来是一块颇似人形的奇石，在月光下倒也洁白如雪。

“臭丫头，嚷嚷什么，你以为‘鹤王’便能救得了你？”正骂着，牛先生忽觉双臂一痛，手上劲力顿失，燕自怜轻轻一挣脱出身来。

牛先生又惊又怒，低头一看，两条手臂上不知什么时候都已插了把飞刀，鲜血直往外涌。原来杨大眼的手里早握了两把飞刀，待牛先生慌乱之际，无声无息地甩出，竟然一举成功。

牛先生不知飞刀是否有毒，不敢恋战，急急窜入黑暗逃生去了。杨大眼也不追赶。

燕自怜舒了口气，笑道：“杨二哥的飞刀好厉害。”

杨大眼含笑道：“燕小姐临危不惧，比男子汉都有胆略，了不起！”

再看场中，青衣人和黑衣人横七竖八倒了一地，只有公孙芝仍在和叶飞苦战不休。

“鹤王”神威凛凛，厉声道：“你们为虎作伥，自甘堕落，本放不得你们，但念你们上有高堂，下有妻小，在魔教淫威之下不得不为，今日便饶你们一遭，下次再看到你们为非作歹，必定严惩不贷！”

魔教众人本已自忖必死，忽听“鹤王”给他们一条生路，无不大喜若狂。于是指天划地痛哭流涕，发誓再不助纣为虐，以后一定本本份份地做人。

“鹤王”喝道：“死罪可饶，活罪难逃，废去你们的武功以作惩戒，你们以后纵有作恶之心也无为恶之力了。”长鞭落地，将魔教众人的穴道解了，同时也将他们的琵琶骨震裂了。魔教众人忍着剧痛，既不敢吭一声，也不敢向“鹤王”望一眼，抱头鼠窜而去。

武功既废，他们对魔教也便没了利用价值，若是能就此好好过日子，不再卷入武林纷争，即使平淡一生，也未尝不是好事。刀头舔血，饮马江湖，有时连个囫囵尸都留不到，岂不是惨？

公孙芝眼见众人逃的逃，逐的逐，早已胆寒，自忖难以击败叶飞，便虚晃一招，夺路便跑，但“鹤王”的长鞭已如影随形地到了，缠住了公孙芝的腰。公孙芝腾云驾雾般飞起，然后重重摔在了石地上，直摔得他金星乱冒，骨痛欲裂，再也爬不起来。

“鹤王”道：“你们把扬威镖局周老镖头劫持到哪儿去了？”

公孙芝想不回答，可“鹤王”的声音晨仿佛有一种魔力，他身不由主地便说了出来：“周阳不是我们劫的，是‘金玉满堂’下的手，我们只是付给了他们一笔银子。”

“鹤王”道：“那周老爷子的生死你是不知的了？”

公孙芝道：“‘鹤王‘放心，’金玉满堂‘未得赎银之前是不会伤及周阳性命的。”

“鹤王”沉默了一会儿，道：“你来江南没多久，却替魔教干了不少坏事，象你这等罪魁祸首，我怎能放过你？”

公孙芝眼中露出了恐惧之色，但他性子高傲，却也不肯跪地求饶，所以干脆低着头一声不吭。

“罢了”，“鹤王”叹了口气，“看你年纪轻轻，练成这身武功实属不易，今日暂且放过你。今后不准再在江南兴风作浪，否则随时取你性命！”

公孙芝眼中不知是庆幸、感激，还是愤恨、懊丧，忍着疼痛，摇摇晃晃爬起来隐入了黑暗中。他步履蹒跚，风吹欲倒，竟似一下子苍老了五六十岁。

对于一个年轻人，还有比被人击倒却无力还手更羞耻的事呢？

*

这时，燕自怜冲了过来，大声道：“‘鹤王‘你难道就这样放了他？”

“鹤王”深深地看了她一眼，眼里荡漾着笑意，他道：“你要我杀了他？”

燕自怜脸一红，道：“我不喜欢看到流血，可对大奸大恶之辈，以血还血也许更有效。你放了公孙芝，他可不会领你的情，他还是会做恶，甚至可能是变本加厉，那可是后患无穷！”