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出来时正瞥见经过走廊尽头的一个胖胖身影，是安西校长在例行巡视。他脚步不由一顿，想起先前安允蕙的问话：“学长的伯父开办补习中心，也是因为你父亲的缘由吗？”

这个问题，他从来没有问过大伯。

与最小的弟弟岁数悬殊的大伯，因为双亲离世得早，几乎是代了半个父职。他的父亲出了那样的事情，相较起其他伯父，大伯遭受的打击也许更大吧。

他从未询问过这位大伯父对他父亲的感观，只是听说父亲出事后没几年，伯父便将生意全托给了二伯，突然办起教育中心来。

不为赢利，也不见得多热心教育，多变的办学风格甚至在业界内引来不少争议，这位校长做得最多的事情，也许是站在楼上若有所思地俯望下头来来往往的各色学生。

每次见到大伯这个样子，易语戈都会很想对他说：别看了，就算看到眼睛瞎掉，你也不会明白一个出身良好家庭的孩子，怎么会叛逆成那个样子。

不知是哪个人说过，大至苍茫星穹，小至人心，都是人类自身捉摸不透的东西。

易语戈觉得父亲这颗小石子，真的给几代来波澜不惊的体面家族激起了涟漪，乍看似乎不足为道，却传延许久不见消退。大伯，被严密看管的堂妹们，全都罩在一个已死之人的阴影下。

他想扯掉这层暗影，所以才早早与大伯说好接手这间补习中心。

走廊的窗户外传来几声欢呼，他走过去，见到下头中庭的篮球场上撒欢的男学生。敢在别的班级上课时公然喧哗，自然是来自他中学母校的几个不良学生。到底还是不记事的少年人，昨天还惴惴不安地找他商量怎么向某个女老师道歉，今日就又嚣张地开始撒野了。

不过他现在没有多管闲事的心情，便倚在窗边看他们打球。

这些张扬少年身上有他父亲的缩影。

他想接手补习中心，把大伯加诸其上的暗晦心意抹去。他想将这里变成自生自灭的地方。

上课，下课，与来自不同学校却拥有短暂缘分的同龄人斗嘴，会因违反纪律而挨骂，却也会因为个性中的有趣之处，得到喜爱与纵容。

人的天性像株恣虐狂生的野草，也许最好的养分便是不予干涉的宽容。

“哗——”又是一声欢呼，为某个精彩的进球，易语戈不由笑了笑。

似有所察，他转过头，对上安允蕙凝视他的目光。她不知在那里站了多久，猝不及防地被逮到，面上闪过狼狈。

“你还没走？”易语戈顿了一下，问她。

“嗯，这就要走了，本想跟学长打声招呼的……”

“我这边没事了。”他将视线转到窗外。半晌，才听到身后轻轻的一声吁气，有些失落的样子，然后是女孩走开的脚步声。

待她走远了以后，易语戈才调回目光，望着她的背影蹙起眉。

他不喜欢这女孩方才凝视他的神情，因为是在她没有防备的一刹看到的，所以格外真实，清楚得毫无掩饰。

虽然只是一瞬间，他却在她面上看到了某种他并不陌生的情绪。

也许是多想……不过最近与这小学妹确实走得太近，以后还是注意保持距离好了。

易语戈寻思着，下意识地摸出烟盒。

第8章（1）

繁忙的暑期课程很快进入尾声，总结考，拍纪念照，老师的聚会前几天已开过，许多在高校或中学里有正课的教师提前告别，笑着说寒假时再见呀。为数不多的正职老师也放松做休整，不久后又要迎接新一批晚间与周末仍不得休息的苦命学生。

伯父出国探望在国外定居的大堂哥去了，最后一天的收尾工作全由他负责，易语戈忙到晚上近八点，才匆匆去赴叶？的约。

叶？就是他目前交往的女友，因为预期今天会很忙，原本建议换个日子，但对方说晚点没关系，他只好加快处理手上事情。虽然可以叫人帮忙，但老师们今晚多半会另有安排，他不想占用别人的时间。

幸好平时穿着就较为正式，不用再回住处换衣服，比约好的时间晚十五分钟到酒店的附设西餐厅，易语戈停好车，跟侍者说是约了人，对方便把他带到女友所在的位子。

如往常般装扮精致的女友，一头长至腰际的秀丽直发极易吸引旁人视线，她也知道这点，所以并不介怀在惊艳目光中多等这十五分钟。

他简单说声不好意思，让侍者开始上餐，习惯性地把餐前酒推到一边。女友见状眼中闪过不以为然的神色，她总以为男子贪杯固然不好，但过于滴酒不沾也太没气概了。

餐巾放好，礼节性地互问些这几天忙不忙、工作情况怎样的话，正菜上来，两人便敛了声，安静地低头进食。直到正菜吃完，他才告知女友：“过两个星期我就要回研究所，大概花半年时间把那边的事情结束，以后就留在国内了。”

叶？皱皱眉，“你考虑清楚了？真的要放弃那边的职位接手一间小小的补习班？”天行规模并不小，所以她这样说更显出话语中浓浓的不赞同之意。

易语戈表情并不变化，“几年前我就说过以后要接手大伯的补习机构，我想你应该很清楚的。”

“是这样没错，可我还是觉得你该再考虑考虑，毕竟……”女友顿了顿，没有再说下去。

毕竟“在国外工作的男友”比起“开补习班的男友”听起来要悦耳对吧？

易语戈拿起杯子喝了口清水，才压下唇边一掠而过的讽意。因为对对方要求不多，他们鲜少争执，唯一有分歧的总是有关他的未来抉择。

他反思了一下，觉得在交往中老是浮出讽刺想法的自己态度未免太不尊重，于是放软了语气，换一个角度解释：“你也在这边，我留下来不好吗？”

“好是好，不过现在出国回国都很方便，妈咪也说了，我若想的话过几年也可以移居……”

两人都沉默下来。

现在的问题是，他不可能改变多年前便已决定的事情，而她不明白他为什么放着国外体面的职位不要，偏要留在国内。

“真的不再考虑了吗？”女子试探地道，“就算为我？”

易语戈抬目看她，虽然知道能婉转些，但天生的性格让他很直接地道：“你知道这不可能。”

叶？的脸色有些变了，这样直截了当的说法比被拒绝更令她面子挂不住，“我知道了，”她冷冷地说，“那好，分手吧。”

易语戈皱起眉，“不要轻易说这种话。”

“谁轻易说了，我认真的！”叶？将餐巾往桌上一丢，抓了包包起身。

他仍是坐着没动，微皱着眉目送她挺直着背离开餐厅。睨一眼半边被丢在盘中，沾染了酱汗的餐巾，他判断她正在气头上。

即使是生气，也不该用分手来威胁。

易语戈不大喜欢这种被逼迫的感觉。

无视邻桌不知是同情还是幸灾乐祸的目光，他叫来侍者结账，略略焦躁的感觉让他有些口渴，但清水已见了底。不想再麻烦侍者，他随手拿起未动过的餐前酒一饮而尽。