第八回、文曲星遭劫难城隍爷献计说根源

书结上回，话说石榴自别了九尾灵狐和黑面狐王夫妇二人，向西行不下数里来到一座城池，名曰：“来客城。”但见城内做买的，做卖的,逛街的，溜巷的…，人来人往，热闹非凡。

正行处，忽见眼前围了一群人，不时发出喝彩之声。石榴看见，好奇,挤进人群仔细一看，原来是一个玩杂耍的，这时停了场子，走出一个年壮的汉子.但见此人，生的是五大三粗，浓眉扩目，满脸横肉，青衣襟短打扮，声如洪钟，往那一站，眼前有千层杀气，面前有百步威风，活像一个凶神恶煞下凡间。

只见他来到场中，双手一抱拳,道：“众位乡亲父老，在下乃青州人氏，祖籍上姓刘，我乃刘三宝是也，因家中近年来衰败，居家无以为生，幸喜小人幼时曾学过玩杂耍的活技，因此，流落江湖以卖艺为生。俗话说的好，在家靠父母，出门靠朋友，在下初来贵宝地，还望众位乡邻多多照顾，多多赏光，多多捧场，有钱的出钱，没钱的你来站个人场，我这里先谢各位了。”说着朝人群一抱拳，又道：“刚才让大家看了一些三角毛，四门斗的功夫，现在让大家伙见识一下我们祖传的绝活，也让大家伙开开眼。”说完把手一拍，一个小童从马车上牵了一只大马猴，只见这只大马猴头戴小红帽，身穿黑色长袍,打扮的三分像人，七分像鬼，模样甚是可笑，众人见了皆指之嘻笑。

石榴一时兴起，睁法眼仔细观瞧，不觉大惊，只见马猴头顶紫气冲天，四周有庆云环绕，乃是上天星宿文曲星之征兆也，缘何是这般模样？

石榴正暗自猜疑，却见刘三宝从小童手中接过绳索牵着马猴绕场转了几转，对众人说道：“众位乡邻父老请上眼观瞧。”说罢从背后扯下一根带刺皮鞭在马猴面前晃一晃，那猴看见皮鞭眼里露出恐惧之色。只听刘三宝喝道：“来，先给大伙作个揖。”那马猴不敢怠慢，拱着手四下里与人作揖，然后刘三宝又喝道：“再给大伙磕个头。”那马猴便又跪地磕头。总之是让它做什么，它便做什么，从不敢怠慢，喜得众人是不停地拍掌称好，末了刘三宝道：“现在再给大家表演个绝活，让这马猴写几个字给大家看看。”说着命人取过文房四宝。众人见了纷纷挤着观瞧。这时人群面前挤进一位老太太，穿的是破破烂烂，拄着个竹杖，挎着个破竹篮，竹篮里放着一个破损的粗瓷大碗，一看便知是以乞讨为生的贫苦人。

此时，马猴已给众人写下：“福”，“寿”，“乐”，“喜”等大字，众人见了无不称奇，纷纷把钱扔向场中，吵嚷着再写。此时马猴手握毛笔转到老太太身前，与老太太打了个照面，不觉得呆了，眼角溢满了泪水，用笔认认真真一笔一画地写下“娘亲”二字，双手递给老人。那老太太虽不识字，却十分高兴，接过来放在怀里，然后从破竹篮里，摸出半块锅递与马猴，那马猴接过来含泪吞入肚中，然后转身离去为别人写字，众人皆没有在意，石榴却看在眼里，心里愈是奇怪，百思不得其解。

待散场时，石榴尾随其后来到城外的一处小树林里，石榴将身形隐在远处仔细观瞧：只见那些个人找了个空旷之地安下营来，将马猴拴在一旁的大树下便忙着数钱生火做饭。

那马猴蹲在树下，双眼噙泪，痴痴地望着来客城。石榴看罢，心下愈是奇怪。正在这时，忽觉得背后有人轻拍一下，石榴一惊，急回头观望，只见身后立一老者，并不认识，正欲开口相问，来人招手示意，二人来到一无人之处，老者道：“石仙休疑，吾乃此城城隍是也。”石榴忙道：“你是城隍，找我做何？”城隍道：“吾奉玉帝金旨，在此等候石仙，专为一事。”“何事？”石榴忙问。城隍道：“石仙，可能你已经知道这马猴乃是上天星宿文曲星是也，因罪犯天条，被贬下界历炼一遭，生于陈家，取名陈祥，三年前进京赶考，途中遭恶人毒害，才落得这般田地，也是他命中注定该有此大劫，今日灾难已满，该石大仙相救也。”石榴忙问：“我如何相救？”城隍便细说一遍，然后从怀中取出一粒仙丹说：“此丹乃是回阳散，在那公堂之上，让陈祥服下，他便可恢复元身，说明原委，母子相认，让恶人遭报。”石榴闻听大喜，接过仙丹道：“既如此，事不宜迟，我这就前去。”说罢别过城隍，隐身形，纵个风头来到小树林内，仔细看时，马猴坐在树下昏昏睡去，其他人皆在帐内睡下，此时天尚明亮。