ぷ〉牡胤健
回到李家山不久，麻玉梅的病情就明显地恶化了，很快变成了一个肮脏丑陋、人人厌恶的疯子。绝望了的李春开始对她施暴，先是把她锁在一间单独的屋里，用饥渴整治她，然后是在她发病的时候捆绑她、毒打她。后来麻玉梅就躺倒了，高烧了三天三夜。李春装着不知道，他已经受够了，巴不得她快死。可李春的母亲却动了恻隐之心，她想起媳妇昔日的种种好处，不忍看着她就这么死去，就过去给她喂点儿水，喂点儿饭，希望她不要死得太痛苦。谁知3天后，这麻玉梅不但没死，倒像是清醒了许多，会说话了，不乱闹了，只是整日里没完没了地哭泣，结果躺了个把月，人就瘫了。
一日，李春在本队赤脚医生李贵家喝酒，两人一块儿长大又一块儿上学，是情投意合的朋友。酒酣之时，谈到家里的疯人，李春抱头痛哭。李贵很是理解，人到了这种地步，遭受的痛苦折磨只有天能知道。不知李贵是想安慰李春呢，还是想转移他的心理目标，或者说是无意间的信口开河，说了一句医生绝对不该说的话。他说：哎，这样的人活啥呢，与其活着害人，真不如死了的好。
第二天，李春酒醒，一睁眼，首先想到的就是李贵的酒话。心想，这该死的婆娘要是再不死，只好自己被折腾死。就又想起李贵说的与其活着害人，真不如死了的好。顿时就烦躁得难以自制，一个可怕的念头浮出脑海。3天后，李春借机到大队卫生室，在和李贵的聊天中，巧妙地探知到了药柜上的毒药斗子。之后，采用分次偷抓、积少成多的办法，先后数次趁李贵不注意，将各种毒药偷抓藏入衣袋，带回家后放在药罐里。昨天晚上，李春见毒药已有大半罐了，便决定下手，他先是支走了老母，让侄女带走了孩子，然后将罐内草药熬成浓稠的毒汁，端给媳妇说，你喝吧，喝了这碗药就再也不会受罪了。
奇怪的事情发生了，这麻玉梅像是突然间失魂归窍。她听话地端起碗，两只无神的眼睛突然间就有了令人心动的光彩，满脸都是感激的表情。李春心里震动，似有万语千言梗在喉头。恍然间，眼睁睁地看着她咕咚咕咚将药一滴不剩地喝了下去……
很快，不等李春将药渣药罐在厕所后面埋掉，药性就发了。只见她面红耳赤，满头大汗，抱着肚子滚了几滚，就痛苦异常地瑟缩成了一团。胆战心惊的李春抱起被子将她蒙住，锁上门，回到堂屋里大大喝了两口酒，出门向东而去。待他从外面归来，家里人也都回来了，谁也没有发现异常。倒是那做贼心虚的李春偷偷摸摸地去看了几次。
早上，天不亮李春就起来了，一切都像昨晚一样，这疯人肯定已死去多时了。那么多毒药，一群狗都能闹得死，何况是一个疯子。可是被子一掀开，他就心惊肉跳了。这疯人非但没死，还上吐下泻了个臭气熏天。而更让他魂飞魄散的是，他从她的胡话里听到了自己的名字。李春的心理崩溃了，他像被毒蛇咬了似的，狂喊着跳到了院子里。不到5分钟，全家人就都知道了。这就有了早上发生在新林中心卫生院里的事。
常吉听得暗暗心惊，奇道，天下真有这等蹊跷的事？根据脉象，这妇人已没有生命危险，她的抽风很可能是毒药引发的呕吐所致。歪打正着，那些个不知名的毒药既然没有毒死她，说不定就成了体内邪气的克星。当年，朱子元给众徒弟上大课，讲杂症施治心法，就曾举过这样一个例子。说名医舟书道人初出家时，不幸染上恶疬，疮痍遍体、手足溃烂、浓血腥臊，且奇痒刺痛，无药可医。舟书苦不堪言，只求速死，伸手让毒蛇、蝎子螫咬。谁知一经螫咬，那奇苦无比的痛痒就会神奇地消失。舟书聪明过人，悟性极高，知道是遇上了救星，以毒攻毒，遂求师兄师弟取蛇毒蝎血服之，数日痊愈。舟书因此而入医，拜名师、访高人，苦修不止，终于得道，成为治毒大家。常吉又为病人检查了一回，心跳、体温、血压、脉象全都重新仔细测摸，认真望神、望色、望舌后，决定按中医常规治疗原则处理后收住入院。
第二天，常吉早早就到了病房，一见麻玉梅的神态心里就踏实了许多。昨天他甚是担心，怕她没死是残灯复明的假神。疯了半年多的人，本已精损气亏，脏腑功能尽衰，突又吞服剧毒之物，很容易造成精气衰竭已极、阴不敛阳、阴阳即将离决的假神现象。而且，她吞服的毒药是哪些？剂量多大？等等，都不知晓，天知道毒性会何时发作。现在看来，她的精气已有补足，呼吸平稳，瞳仁反应明显，神志不迷，体态安静。不但看不出癫、狂、痫等精神失常的表现，亦看不出中毒的症状。踏实了许多的常吉望着吊瓶内快要滴完的葡萄糖，听完心脏、诊完脉，重新开了药方，就抑制不住地兴奋起来，奇思妙想泉涌而出。
常吉和李春到李家山卫生室，找到了李贵。李贵听完他们的来意惊得目瞪口呆，继而就怒不可遏了，有人竟从自己的眼皮子底下偷走了毒药去杀人，还说是受了自己的启发，这样人命关天的事岂能含糊？常吉见状，急忙挥手制止道：你安静些！无论怎样，毒药是从你这儿出去的，出了问题，你就难逃罪责。党和人民信任你，把这么大的责任交给你，可你却玩忽职守，弄出了这么大的乱子，还有怂恿犯罪的嫌疑，你对得起党？对得起全队的贫下中农么？
傻眼了的李贵就煞白了脸，神色里充满恐惧和愤怒。
常吉心里发笑，话锋一转道：不过嘛，幸亏李春醒悟得早，也算他还有点儿人性，将垂死的媳妇送到了卫生院，经过我全力抢救，现已基本脱离危险。今天我来，一是要将你所犯的严重错误指出来，并提出最严厉的批评。目的呢，是为了惩前毖后、治病救人。是为了让你吸取所犯错误的经验教训，努力做好以后的工作。其次呢，是要将毒药的事彻底调查一下，弄清事件的性质，分清责任，希望你主动配合。本来吗，我是要直接找你们队的书记和队长的。但由于李春已主动承担了责任，事件暂时还没有造成重大的人命后果。所以，你明白了吧？
李贵当然明白，眼下这生产队里，没有比赤脚医生脸面更大、吃得更香、人更风光的事了。药箱一背，走到哪就神气到哪，不下田、不劳动，吃香喝辣，工分最高。从上到下，人人都得敬重三分。怕只怕书记队长和卫生院里的头头，因为赤脚医生的命运说到底是由他们决定的。说让你上你就上，说让你下你就得下；说培养你，你就能到卫生院、县医院、县卫校，甚至市里的医院和专科学校去进修、去深造；说不用你，一句话你就得下大田；说高，报纸、广播天天报道；说低，你又什么都没有，什么都不是。就像顺口溜里唱的；赤脚医生向阳花，贫下中农人人夸；赤脚大仙一包草，误病害人瞎胡闹。
接下来，常吉先是让李春把他偷过的毒药全部抓给他看，一而再，再而三地提示他想好、不能错。然后让他回家将那罐埋了的药渣挖出来，仔细拣好了包来。昏头涨脑的李春一会说是偷抓了6样药，一会说是9样药；一会儿指这几个斗子，一会儿又指那几个斗子；一会儿说是抓了一大把，一会儿又说是捏了一小撮。结果是稀里糊涂什么也没说清，搞得常吉大发雷霆，就差没用脚踹他了。后来，常吉还是在小本子上记下了李春指的那些个药，把他来来回回重复的那几样当做重点另外记了，对他说的剂量作了估计。他觉得李春虽然说的不明不白，但有一点是可信的，那就是他指出的药基本上都是毒性较大的禁忌药，其中还有巴豆、麻钱子这样的剧毒药。常吉随后跟李春一块去挖药渣，想不到李春家的老汉正在除粪，已将那埋下的药渣尽数搅和在了粪里，哪里还分得出形状，连看都看不到了。
垂头丧气的常吉甚是恼火，他想要获得治疗癫狂奇方的打算竟这样落空了，心里充满了怅惘、失落和焦躁。
这一天，惶惶不可终日的李春和李贵还算机灵，花10块钱买来一只近50斤的大羯羊，请人宰杀后，专为常吉做了桌活羊大宴。血肠、肉肠、肝肚杂碎、里脊心肺油扎阀子、手抓羊排、烤腰花，还有一些时令鲜蔬，满满当当丰丰盛盛。并用羊后腿从亲戚家好不容易换来了两瓶叫做351的白酒，请来书记、队长作陪，把常吉灌了个酩酊大醉。
一桩子事就这样过去了。
第二天，醉犹未醒的常吉回到卫生院，已将那麻玉梅的病忘到了脑后。在这样的事情上，他绝对没有常泰的痴迷，痴迷在他的眼里一向是愚蠢的代名词。既然这歪打正着的妙方已不可能验证，拿着毒药碰运气可不是他常吉的所为。
常吉并没有其他的考虑。
可事情该来的一定会来。下午一上班，孙晋院长就来找他，见面就神态怪异地向他祝贺，说是麻玉梅的病情在继续好转，根据他的临床经验和初步诊断，病人精神失常已得到控制，心肺趋向正常、血压回升、情绪稳定，无明显中毒反应，而且有了食欲。这说明中西医结合治疗精神病不仅是可能的还是切实可行的，特别是针灸的运用，更有独到之处。说是已对麻玉梅进行特别护理，待进一步观察治疗后，准备将这一例典型病案的治疗写成论文，在《中华医学》上发表。文章的署名常吉在前、孙晋放后，等等。说是需要常吉做的只是提供一份尽可能详尽的病历。还说文章肯定能发表，自己的小姨就在《中华医学》编辑部。最后说，文章发表后，稿费按四六分，自己四，常吉六，等等。
总算听明白了的常吉立刻就动了心。
其实，这孙晋提出与常吉写论文的事已不是初次。
第一次提出此事时，常吉还是该院的院长。那次，孙晋碰见了个奇怪的病人，一位40多岁的社员右眼角内不痒不痛地长出了一条鲜红的肉线。患者起初没注意，待到有了痛胀的感觉，视力模糊，泪流不止，肉线就开始迅速增长，且不能碰触，否则麻痒灼痛，不可忍受。西医内科主治医生孙晋从未听说过类似的病例，书上也没有看到过。他仔细检查了一番，确定肉线是从眼球外侧的缝隙间长出来的，由于没有仪器和必要的检查设备，不能确定肉线是否出自眼球。他不知道这叫什么病，也就不知道该怎样治疗，病人又不肯上大医院诊治。孙晋甚是为难，但他向来信守医德，行医严谨，从未做过对病人马虎敷衍的事。思前想后，觉得像这样的贫下中农社员，能到卫生院里来看病，就已经是很不容易了，你叫他到城里去，连医院大门都找不到的。再说了，眼睛上吊着个两寸长的红肉线，又痛又痒不说，连碰都不能碰，稍有触动就泪水哗哗、疼得钻心，走路都得低着头，生怕肉线挨着脸。自己从北京到这遥远的高原，就是为了响应党和国家的号召，改变边疆地区医疗卫生事业落后的面貌，为了接受贫下中农的再教育，努力改造灵魂深处的资产阶级意识。现在，面对这样的病人，不就是对自己世界观的一种考验吗？这种奇怪的病例，自己没有见过，不等于别人没有见过；自己不知道该怎么治，不等于别人也不知道。这也是对贫下中农感情的问题，说什么也要尽心尽力。这样一想，孙晋就热心起来，他把病人安排在座椅上等候，然后把全院的医生都请了来，让大家群策群力想想办法，看能否攻克这一难题。众人惊叹一番，都摇头推脱，都说是快转院吧，连你孙大夫都不知道该咋办，我们就更不知道了。你是从北京来的，都没见识过，那么就是到了北京也无济于事，等等。
就在这时，外出巡诊的常吉回来了。见大家全都挤在诊室里，不知发生了什么事。孙晋已上前来：常院长，您回来真是太好了，这儿正好有个病人请您诊断。我们刚刚会了诊，没有结果，正为难您就来了。
屋里顿时安静下来，有了一种肃穆的气氛。常吉身不由己了。
身不由己的常吉，过去一看，见凳子上坐着个垂头搭手的社员。这社员蓬头垢面，身上的衬衣脏得早已失去了原色，破破烂烂的裤子上沾着类似于猪食的斑点，一双解放鞋全都露出了又黑又长的脚指头。心中就有了数，不动声色地问起诊来。听说只是眼里长出了个红肉线，心想，这帮家伙兴师动众地搞什么名堂吗？大惊小怪什么吗？不就是长了个肉线吗？割掉不就行了！他妈的，怪不得要砸烂城市老爷卫生部，把这帮吃干饭的家伙下放到农村里来，不下放行吗？可想归想，他这一问诊，立刻就成了众人注视的焦点，就被笼罩在了一股神秘强大的无形之力中，欲罢不能了。常吉心虚起来。
说到底，他也不知道这眼睛里长出的红线到底是什么东西。可他是个虚荣的人，无论如何不肯说出自己不行。他还是常吉，常吉怎么可能被这样的小问题难住呢？
诊室里鸦雀无声。众人屏息凝神，看把戏似的盯着装模作样的常吉，看他切脉，看他望诊，看他如何处理，如何丢人，如何下台。
常吉的心跳越来越快，渐渐地就像是上了蒸笼。情急间，他眼前一亮，想起了阿是穴。这阿是穴哪儿有疾它就在哪儿，有效无效都可刺之。不就是长了个肉线吗？大惊小怪什么？想看我的笑话没那么容易，且看我如何把你们打发。
只见常吉四平八稳地打开药箱，拿出针包，命孙晋和一护士扶住病人，用土得不能再土的土话道：我还以为是啥大毛病呢，不就是长球了个线线吗？你小子看了不该你看的东西，活该你受罪，你说是不是这样啊？说，你不说我就不管你了。
此话一出，屋里的气氛就轻松了起来，有人就笑了，叽叽喳喳的议论声就响了起来。有人就附和道：说，你是不是晚上进错房子了？
众人就大笑。
常吉道：好、好、好，以后记住，该看的东西看，不该看的东西少看，不然还会长出个肉球来。说着，看了一眼神色严峻如临事故的孙晋，心说这臭知识分子就是他妈的酸。这算个啥！不就是个肉线线吗？你他妈到垴山里看看，就是死个人，也没他妈你们这副熊样，嘴上却说：好，以后眼睛要是能干净了，我就叫这红线线长回去，要是以后还脏，我就叫它使劲往长里长。
说着，将手里的银针消了毒，不知其然、全无章法地在病人眉毛中心部位的鱼腰穴平刺入一针，然后在眉弓中点、眶上缘下的上明穴平刺入第二针，最后在眶下缘外的球后穴，直刺入第三针。这三个穴都属奇穴，是治疗目疾的要穴。既然肉线是从眼眶内长出，那么当属目疾；既属目疾，取此三穴当无大碍。常吉凭着理所当然的想象在病眼周围刺入三针后，心中蠢动，
不知怎么就想耍点儿花招、制造点儿神秘，手心一发痒，就在晕晕乎乎的状态里抽出银针，在病人的左耳上刺入了三针。这人的耳朵与经络的联系相当密切，是人体的重要部位，与脏腑在病理、生理方面息息相关，是针灸治疗各部病症的常用刺激点，共有穴位180个左右。一般的针灸师不要说是认穴准确，连穴名都记不全。常吉对针灸只是粗知一些，基本功全都来自于学徒时朱子元所传，几十年来从未精研过，于耳针知之甚少，常用的80来个耳穴，最多记得20来个。他只知道耳廓是一个倒置的胎儿状，头部朝下，臀部朝上。其分布规律是：与头面部相应的穴位在耳垂和耳垂邻近；与上肢相应的穴位在耳舟；与躯干和下肢相应的穴位在对耳轮和对耳轮上、下脚；与内脏相应的穴位多集中在耳甲艇和耳甲腔；消化道在耳轮脚周围环形排列。
常吉的三针分别刺在耳垂上部一带，凭的全是突如其来的感觉，连刺的是什么穴位、是否刺入了穴位都不知道。见病人很是安静，便戏谑道：
怎么样啊，还敢不敢乱看脏物了？
不敢了。
我就知道你是叫脏了眼了，说说，都看到什么了？不说，那你眼里的肉线线不但好不了，那只眼里也得长出来。要是说了，情况就不一样，说一件，肉线线就能短一分，说两件就能短半寸，全说了，几天就好了。怎么样，说还是不说？
说。
说就直说，眼都快瞎了，还害臊吗？看见什么了？
看见儿媳妇洗澡了。
哄堂大笑。
还看见什么了？
还……
不说是吗？那你的眼肯定就没救了？
我说。我还看见狗日的队长睡我的儿媳妇了。在……在山后的林棵子里面……
常吉扑哧一笑，就又在他的耳朵上顺手刺了一针。众人全都笑出了眼泪，笑弯了腰。常吉知道再不能玩笑，该是收场的时候了。
好、好、好，以后记住了，不该看的东西少看，不该做的事少做。我就知道你是脏了眼了。你在林棵子里撞见儿媳妇和队长做那事，心里害怕队长，不敢声张，更不敢告诉儿子，就把肚里的气撒给儿媳妇，想不到正巧碰上儿媳妇洗澡。儿媳妇做了丑事，害怕你，你他妈就饱了眼福。这下可好，遭了报应了吧？不过，现在没事了，你说出来了，保证以后不再脏眼了。这红线线呢，就会天天见短。若是你该说的事没说完，以后还想再脏眼，那眼睛肯定就保不住。听明白了吗？
听明白了。
还有没说出的事吗？
没有了。
那你的眼睛是不是好些了？
是好些了。
不痛、不痒、不难受了吗？
不了，只是眼睛里酸困酸困，想淌眼泪呢。
好，那是见效了。我给你开3服药，回去慢火煎煮半个小时，一天吃一服，一服早晚空肚吃两次。再给你开两瓶眼药，随时点，听明白了吗？
常吉起了针，开药方的时候，屋里的人已渐渐散去。一边里早已气坏了孙晋。在他看来，常吉的表演纯是一个江湖流氓的把戏。面对贫下中农疾病的痛苦，作为一院之长，不但不同情，反而利用治疗之便如此戏弄和调谑，这不光是阶级感情的问题，简直就是对人民的犯罪。而且他坚信常吉的所谓治疗是装神弄鬼，欺人耳目。以他的水平，对这样的古怪病例不可能真懂，那么，他在干什么？在拿着人民群众的宝贵生命做儿戏……这样无耻的败类，竟然就敢在广大革命群众的眼皮子底下公然表演，这究竟是什么性质的问题？义愤填膺的孙晋怒不可遏了。他嘴唇发麻、胸口闷腾，脊梁骨里寒战阵阵，铁青着脸夺门而走。孙晋回屋，点着了烟吞云吐雾，先是想立刻到公社和县上反映情况。又觉着不妥，口头反映听众太少，没有威力，思前想后，就想到了大字报。写他狗日的两张大字报，一张贴在卫生院大门口，一张贴到卫生科门前，不信没人管。要是发动全院人签名，肯定一炮打响。孙晋兴奋起来。高度兴奋起来的孙晋说干就干，关上门，起草开了大字报。
第二天，熬了大半夜的孙晋将抄好了的两份大字报，用图钉钉在墙上，细细检查了一遍，甚是满意。上班的时候，他已想好了让大家前来签名的方式。走进诊室，却吃了一惊。见常吉正给昨天的那位患者扎针。说是自从扎了针后，肉线线不疼不痒了，因此，天一亮就赶来了，等着请常吉再给扎扎针。孙晋大惑，他简直不敢相信眼前的事实。