葛小哥抬头看看白豆，微笑摇头。他是个天生的哑巴。

白豆回想起那一天葛小哥独自站在尸横遍野之间的情景。他瞧瞧葛小哥的手掌。谁能想象这双秀气的手，竟能挥出步弓队里最狠最快的刀？

葛小哥拍拍自己身旁的土地，示意白豆坐下来。

白豆跟葛小哥并肩坐着，看着十多人在另一头掷骰。

作庄家的是身躯像壮熊般的阿虎。满腮长着铁丝般胡子的阿虎是“先锋营”内罕见的勇者，擅长以一挺四十多斤重的长矛拼杀，也被挑选为刺杀部队的成员。

白豆不明白，在这个连生命都快要豁出去的时刻，他们何以还要把珍贵的时间花在骰子的点数上。

龙爷也加入了赌博的行列。“来，让我掷，动一动手腕，免得待会儿箭矢射歪了！”

白豆想：龙爷那几根扳弓扣弦的手指还能不能像往常般稳？那将是这次刺杀任务成败的关键。

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白豆别过头向葛小哥说：“龙爷已过三十岁了吧？听他说，他年轻时曾住在漠北地区，一手弓箭就是那个时候学会的。”

葛小哥向白豆笑笑。

白豆瞧着葛小哥温暖的笑容，忽然禁不住热血上涌。他深吸了一口气，决定放任自己说出许多想了很久的话。

“葛小哥，你知不知道我为什么给起了‘白豆’这个臭浑号？是在我刚投军时，有个姓马的小子——我忘了他的名字——他说我又白又矮，就像颗白色的豆子……哼，我活到今天仍是晒不黑，那臭小子却早去了……唉……”

白豆从盘里挑出一块肉脯，放进嘴里。

“投军以来，人人都欺负我个子小，也不会逢迎别人……只有你，葛小哥。你救过我三次。三次。我记得清楚。”

葛小哥因白豆这番诚挚的话愣住了。

“葛小哥，只有你一直不嫌我软弱……你还教我用刀的诀窍……”白豆的语音渐渐哽咽。

葛小哥体谅地一笑，拍拍白豆的肩膀。仰首观看渐暗的天色。

“嗯，天快黑了……”白豆也仰起头。“天黑了……”

只待黑夜降临，便是刺杀任务的开始。这三十三条草莽生命，已成为一群被敌我双方都遗弃了的孤儿。

白豆没有怨尤——在战场上，谁也无权为自己的命运怨尤。

黑夜即将君临大地，通往死亡捷径的大门快要开启。

狄斌觉得三十四年前那天看着天色的转变，比今天瞧见“杀草”的寒光逼近更要恐怖。

范公豪将军带着一个高瘦的士兵到来营地上。骰子赌局立时停止了。三十二个刺杀兵起立，整齐地排在两侧。

众人的视线都落在范将军身旁的高瘦青年身上。

青年给白豆的第一个印象是：生存者。典型的生存者。外表纤细瘦削的身躯，蕴藏着猫一般的神经。

范公豪整理一下裹住圆胖肚皮的腰带，脸上露出面对部下时一贯的傲慢神色。

他从怀中掏出一卷纸，把纸张摊开来向众兵展示。纸上绘着一张脸形圆胖、上唇蓄着小须的男人面孔。

“这个人就是叛首万群立！牢记着这张脸！取回他的首级，你们每人赏金二十两！”

图画在刺杀兵之间传阅。白豆接过时仔细端详：这张脸不是跟范公豪很相像吗？……

范公豪又拿出一面赤黄相间的细小令旗，和一幅沾染着血渍的羊皮纸地图，然后拍拍身旁那青年的肩膀。

“这位于队目就是这次刺杀任务的指挥。”

白豆审视眼前这个“于队目”：皮肤跟白豆几乎同样的白皙，不同的是，那是一种近乎病态的、泛着阴青色的白；瘦长的脸庞显得冷峻，眼睛却透出火热。两者仿佛是极端理智与极端欲望的混合，结果构成了一副教人肃然的表情。

“于队目，我军生死存亡就全看这次攻击。”范公豪把那面又小又脏的令旗，连同地图交到于队目手上。

白豆发现了：于队目神情漠然地接过令旗的一刹那，眼瞳中闪过一团无法形容的光晕。

那是权力者的异采。

天色黑尽，但刺杀部队仍未出发。

缺了两个人：于队目与阿虎。

“怎么搞的？”时间的拖延令众刺杀兵倍感紧张。

“那个姓于的看来满神秘的……”

“阿虎刚才说去解手，然后我再没有看见他……”

“那个姓于的，我知道他。”其中一名擅使弩箭的刺杀兵忽然说。

其他人纷纷围拢过来。

“你们看见刚才范将军交给他的那幅羊皮军图吗？上面有血渍。我听说那是折了九名探子兵的生命才换回来的……是昨夜的事，十个人乘夜去探测敌阵，只有一个活着回来……”

“就是那个姓于的……”

这名刺杀兵无言点头。

一颗圆形的东西突然滚向他们，众人惶然跃开。

是阿虎硕大的头颅。

于队目从暗处缓缓步出，双