求章帅在京都好好照顾他。庞文英知道，把不相称的权力交给他只会害了他。

庞文英回转马首，瞧向漂城的方向。河堤并不高，他仅仅能看见城垣内少许街道。

——我根本没有选择，也不必选择。

于润生。这个名字对于首都“丰义隆”总行却太陌生——没有多少人确实知道，于润生在征服漂城的战争里有多重要。这无疑是他攀爬权势山峰的最大障碍。

庞文英的眼睛睁大了许多，好像忽然从梦中睡醒了。河水反射的阳光再反射在他眼瞳上。他仿佛年轻了一点。他渴望如此。要培植于润生这棵大树，还需要数年的时间。这是庞文英第一次为自己的年纪担忧。

——做得到的。

庞文英的精神振奋了许多。因为他知道人生中还有目标。

他想起金牙蒲川那次跟他暗示想除掉于润生……他只想笑。

——蒲川你这混球，你不知道你想杀的那个男人就是我的继承人吗？

栏栅的缝隙射出跃动的光，投映在粗糙的石墙上。断裂的人影。断裂的动作。

狄斌透过缝隙瞥见了，“斗角”正在进行中。观客的呼声盖过了对战二人的叱喝。偶尔看见一条猛挥的手臂。人丛上方有血花喷溅。

这就是漂城大牢有名的“斗角”拳赛，而曾经在这儿被冠以“拳王”称号的男人只有一个。

四年多前，镰首在他短短坐牢两个月日子里，震撼了每个观者的心。那十四次搏斗的过程至今仍在那圈子里被谈论着。

“怀念吗？”狄斌问他的三个部下。

三人无语看着栏栅另一头那人丛。田阿火从来没有败过一场。要不是遇上狄斌，他也许能够打破“拳王”的记录。当然，要是你这辈子离不开大牢，那不过是无聊的虚荣。所以他感激狄六爷。

田阿火瞧瞧身旁的枣七，枣七包裹在斗蓬中以掩藏面容。田阿火想起在赌坊二楼看见枣七从窗口跳进来的情景，他很想试试能不能赤手杀死这个怪人。

田阿火坐牢以前曾是“屠房”的弟子，可是不足一个月已经被撵出帮会——连凶悍著称的“屠房”也容他不下。因为他不要命，人们甚至觉得他其实想死。他没有一次赌钱不跟人家吵得差点儿动刀子；有几个陌生人给他打得半死，只因为走路时碰到他的肩膊。他就像一片没有柄的刀刃，直至狄斌看见他的那天。

五人默默穿过大牢的廊道，步下通往地底牢室的石阶。

他们在石阶上迎面遇见齐楚。田阿火等三人恭敬地唤了声“四爷”，垂首站在一旁。枣七有点不知所措，也站到旁边去。

枣七仔细看着这个“四爷”：瘦瘦的脸秀气得有点像女人，没有蓄胡须，鼻子和嘴唇红得像发亮似的，不时咳嗽出一团白烟——他右手拿着一块白丝巾，咳嗽时就用它掩住嘴巴。

狄斌笑着趋前，轻轻擂了齐楚的肩膀一下。“四哥，那么早啊。”

齐楚显得有点腼腆，侧身想闪过那拳头，手里抱着的账簿和卷宗几乎跌下。然后又开始咳嗽起来。

“怎么啦？是不是病了？”狄斌皱着眉。“别累坏了身子。吃早饭了没有？”

齐楚边咳嗽着边点头，嘴里含糊地应着，那表情倒像个给哥哥问得不耐烦的弟弟。

“那家伙是谁？”齐楚下巴朝枣七扬一扬。

“他是我找回来的……”狄斌自豪地微笑。“这家伙……搞不好是另一个葛老三。”说时声音压得很低。

“我看他比较像老五……”

一提起镰首，狄斌脸色变得阴沉。

“我先走了。老大在等你。”齐楚没有挥手，垂头拾级离去。咳嗽声在大牢石壁间回响。

在地底最尽头的铁栅前，有两个狱卒跟一个身穿便服的男人守着。狄斌远远已认出那是叶毅。那两个“狱卒”事实上也是“大树堂”的部下扮演的。

“六爷。”叶毅鞠身。狄斌拍拍他肩膊。他一向把这个自己亲手拉进帮的小子当作弟弟看待。可是近来老大把他收作近身，他俩见面比从前少得多。

“雷役头正在里面跟堂主谈话，六爷稍待。”叶毅带点不好意思地说。这小子吃得苦，嘴巴也紧，就是胆气还欠一点磨练——狄斌心想。

左边有一个开了门的牢房，打扫得格外干净。狄斌示意枣七待在里面。

这是枣七第二次进大牢来。他又想起张牛那凄惨的死状。他不愿多留在这阴森的石室中。可是他也不愿回头。

每个人一生中总有认清自己命运的时刻。对枣七来说现在就是那时刻。

一头老虎在里面沉睡。

——这是雷义进入牢房时的感觉。