枣七就如上次保护于润生时一样，双臂交叉护头，挡住那只魔爪。

这次却没有皮肉破裂之声，代之以金属鸣响。

枣七伸腿猛踹向铁爪的腹部。铁爪及时缩腰闪过，却被枣七的脚踢中了钉在腹间那枝箭杆，肚子里有一股被翻搅的剧痛。

他的爪子往下一捞，枣七反应亦速，把腿缩回来。

枣七这时才把穿戴着铁皮甲片的双臂放了下来，朝铁爪露出狞笑。

他如猴子般全身猛扑向铁爪。那完全出于野性的动作，连格斗经验甚丰的铁爪也无法分辨是用身体哪部分攻击。

不必分辨，铁爪只要伸出他那五只能毁灭一切的手指就够了。

爪影已投在枣七的脸上。

枣七那异于常人的神经反应却也在铁爪的意料之外。他在间发不容中堪堪侧首闪过了那魔爪，头脸顺势猛地一摇，咧开那两排尖利的牙齿，近距离噬向铁爪的手臂！

铁爪却没有缩手，而是把独臂弯折躲过利齿，同时化为肘击，手肘如斧刃横打向枣七的太阳穴！

枣七及时低头缩下闪过。

铁爪的手臂屈而复伸，五指狠狠抓住了枣七的头发。他以此为圆心，身体平空翻腾，以全身的力量扭扯枣七的头颅！

——硬拔头颅。铁爪最得意的招术。

枣七怪叫着，他那异常粗壮的颈项抵住了铁爪的拔扭。枣七猛力以全身回拉。

铁爪的手指上，只余下几把粗硬的头发。

枣七凶怒地盯着铁爪。

“裂髑军”的黑甲步兵已经在枣七身后出现。铁爪再有自信，也知道在这里跟这许多军士拼斗必死无疑。他再次运起双足，朝药店正门全速奔逃。

枣七和众步兵却并没有追出去。

越过门槛之时，直觉告诉铁爪有危险。但他没有任何选择，继续奔出。

原来站在左右屋顶上那些弩手已经聚集在正门顶上，并已提着第二批预早扳了弦上了箭的强弩。

二十柄弩弓一同瞄准逃到街心的铁爪。

同时扳机。

铁爪的白衣变成了红衣。

他的身体却竟然没有停滞下来，带着一条血路迅速逃进了对面黑暗的街巷。

门顶上的弩手都呆住了。在战场上他们从来没有见过，有人在这种齐射之下仍然能够活命。

枣七在门前看见了，正要再追出去，却听见后面一声呼喊，“别再追了。”

只有这个声音，枣七绝对服从。

于润生已经站立在中庭里，低头瞧着那堆横七竖八的尸体。

陆续又有士兵从“大树堂”的仓库门口走出来，已达二、三百人。药店里已经挤不下，部分军士开始分批走出药店，占据邻近的房屋。

一名军官指挥着部下：“把这些尸体也搬到后院，跟那些禁军一同堆着。”

“你们共有多少人？”于润生问那军官。

“七千人。”

“不可能等他们都到达才出动吧？”

军官点点头。“大概有二、三千人，就开始进攻。”他顿一顿又说：“不过有一个人，元帅说必定要等他。”

于润生微笑。“我知道。”

继续有“裂髑军”的士兵，从仓库的那个秘密地牢源源而出。他们穿戴全副装备，摸黑穿越那条近三里长的地道到来，一个个显得颇疲乏。于润生吩咐田阿火，指示军士们取用早就安排在仓库里的粮水，士兵洗了脸喝了水之后才比较清醒。

这条地道就是“东都大火”之后，乘着兴建“大树堂京都店”及重建武昌、合和两坊时，以工事作掩饰暗中挖掘的。地道耗费的金钱和时间，几乎相当于两坊所有建筑工程的总和。

——但是现在它带来的回报却不只百倍。

从“大树堂”涌出的战士越来越多。武昌坊自大火后才刚刚重建，完成的楼房未及一半，居民本来就不多，“裂髑军”士兵轻易就把大半个武昌坊占据了。

于润生一直站在仓库里等待。

终于自那地牢的出口，出现了他等待的人。

狄斌策马出城后，立即奔赴位于京郊那个隐蔽的地道入口，然后又马上徒步走过漫长的地道。虽然经历这一番奔波，身心却没有自己想象中疲倦。每当到了这种重要的关头，他总感觉身体里生出一股连自己也惊讶的潜在能量。

紧随在他后面的镰首，当然更像有耗用不完的力量。

狄斌一看见老大，立即上前紧紧跟他拥抱。

“我还担心枣七赶不及……”狄斌大大吁了一口气，这才放开于润生。“嫂嫂和孩子们呢？”

“都还在账房里，没事。”于润生拍拍狄斌的肩头，他瞧向镰首，“老五，上次在九味坊堵你的那些‘三十铺’的人，都死了。”

“只有他们来吗？”镰首问。“茅公雷呢？”

于润生摇摇头。“他没来，倒是铁爪出现了……”

“死了吗？”狄斌立时紧张起来。

“不晓得他搞的那个‘飞天’，是不是真的招了鬼神来保佑他……逃了。可是受了很重的伤，不会活多久了。”

“很好。”狄斌恨恨地说。“三哥的仇，我们还有机会亲手报。”

其余“大树堂”的部下，还有“八十七人众”也都陆续自地牢现身。他们一个个比“裂髑军”的士兵还要精神，齐向于堂主问安。

“现在不是想报仇的时候。”于润生说。“没有时间了，你们准备动身。”