疚薮拥值病r桓龈龉偌业牟挚獗淮蚩徽耪乓虺员ザ冻龅幕缎佬α场bsp;直至“三界军”终于引起朝廷的注意，动员三千“剿贼旅”讨伐之后……
虽然只是纠合的农民，但仗着数倍的人数，跟正规官军正面交战，胜负本来尚在五五之数；可是在关键时刻，“三界军”一批将领接受了招安而临阵投诚，义军的翼防不战而自行崩溃，镰首指挥的主力遭侧面突袭迅速兵败，辗转逃亡二百余里，最后只余这二十八骑孤军被赶入袋门谷的死路……
毛人杰把长弓卸下来，坐在一块石头上，他仍然显得精神强悍。一个月的包围，仅有的粮食已经见底，骑来的马儿也只宰剩四匹。可是早就习惯捱饿的他没有被打垮。
他仰头迎着雨水，手里无意识地弹着弓弦。他的眼睛里像有火焰。
“姓哈的……我能够活着离开这里，第一个找他，就用这把弓射穿他那颗狼心。”
哈大全——也就是哈哥——正是带头向朝廷投降的义军将领。这事情令毛人杰格外心痛。
站在一旁的孙二无言，他只是念着兵败前寄住在后方永瑞镇的妻小。不知道他们有没有给抓了……
既然两人坚持代为站岗，镰首也就走开了，可是他不想回去躲藏的山洞。他在谷口山壁间，找到一块突出的大石底下一小片比较干爽的地方，脱去蓑衣和竹笠，盘膝而坐。
自从那次当死囚之后，他就一直刮光头。只是现在被围了一个月，头上已长了薄薄的一层短发。倒是那把胡须这么多年来从没有修剪，下巴的胡子已几乎长及腹部。
他从衣服最内里掏出一个小包，打开层层的皮革与油纸，里面是一本粗线装的册子。
镰首小心地把手上的水渍都抹干了，才把册子揭开来。里面一页页写满了弯弯曲曲的古怪文字。
为免这部札记落入敌手而泄露了军情，镰首全都用西域异族的文字来记叙。
他拈起纸包内的一根细小炭条，又继续在札记上写字：
“……我做错了什么／到了这种地步／是因为太相信／拥有共同志向的人／不会动摇／人心是自私而怯懦的／驱使人心／指引其方向／也需要强大的力量／力量并非我所追求／然而在最后的胜利之前／必要违背自己吗……”
镰首指头间的炭条，把他深藏的思绪倾泻在那页粗糙的纸上。身边的雨，还有更远的敌人，全部浑忘了。
他知道，自己绝对不会死在这里。没有任何解释的直觉，不证自明，这并不是宿命。正如当天他跟小毛子说：只有因和果。果，还没有完成。他绝对不会死在这里。
当然还是会有人死。死在他身边的人，死在他指挥下的人，死在他怀里的人。
然而要改变一个世界，就必定得承受这种孤寂。
他这时听见一群鸟叫。
这不是真的鸟叫，是毛人杰装出来的叫声。只属于他们的暗号。
当镰首走近过来时，毛人杰早就从石上站起了，与孙二并肩立着，两人的身体静止得比身旁的树还要凝定。
眼睛直视向谷口外的远处。
镰首也循着他们的视线瞧过去。
“看见了吗？”过了好一会儿，毛人杰问。
镰首极轻微地点头。眼睛经过一轮凝视才适应，可是他确实看见了。
在树木与雨水之间，闪亮着不属于这山谷的东西。
是眼睛，而且还有很多双。
“终于来了。”毛人杰的声音很平静。
孙二的身体逐寸地移动，缓缓向后退却。在确定离开谷口的可视范围后，他立刻飞快奔跑回山洞，通知余下的二十五个同志。
——虽然，这样的结果也只是二十八人能够死在一起……
镰首突然伸出手掌，紧握着毛人杰的手。这接触令毛人杰愕然。
“小毛子……”镰首继续凝视那一双双正向这边缓缓接近的眼睛。“不管怎么样，紧跟着我。”
毛人杰以为，荆王是害怕孤独地死去。
——毕竟他也只是人……
“好的。”毛人杰答应的声音中有一股悲哀。
雨下得更凶了。
“记得吗？那天……也下了一场雨。”镰首继续说。“那场雨，让我们活到今天。”
毛人杰这才知道：荆王说的是两年前在籽镇刑场发生的事情。
“对呢……”毛人杰微笑。“下雨天，我们就格外好运道……”他说着，却呆住了。
因为他看见：荆王的表情似乎进入了某种狂喜中。
额上那颗“镰刀”似乎在发亮……
然后他听见一阵遥远而巨大的声音。
起初他以为，那是官军终于发动进攻的呐喊与脚步声。
不，那声音绝对不是人类发出的。
毛人杰这半辈子也没有到过大海或江河边，否则他听见这声音，必定会联想起波涛。
他蓦然感觉自己很渺小。比面对三千个敌人，听见这声音还更令他害怕。
他紧捏着镰首的手掌。
黑子像一匹孤狼般站立在姬王府的前院里，全身都被雨水淋湿了。然而，他一点都不感到冷。
真正冷的，是心。
他以茫然的眼神，瞧着王府厅堂的窗户透出来的灯光。里面那场觥筹交错、闹声不绝的宴会，对他来说是另一个世界。
今天又是“大树堂”攀上另一个权势高峰的日子。与姬王府结成姻亲，进一步巩固了帮会的政治地位，也替“大树堂”的最大资助人宁王爷，拉拢了另一个伙伴。
自从婚讯传出之后，黑子没有再见过柔儿一次，直至今天。于润生指派他负责花轿行进路线的安全。他目送着被凤冠掩盖了脸蛋的妹妹步上轿子，然后亲自护送她到姬王府来。
亲自把她送到另一个男人的怀抱。
黑子从没有见过姬王的四子，也不知道他是一个怎样的男人。黑子没有恨他，因为他很明白这是一场怎样的婚姻：于润生直到半年前，才突然把柔儿收作自己的女儿。