急得一头火。两个人都有些口干舌燥。他们驱车绕过一个山坳时，日头已经偏西，忽然发现路边有一条清澈的小溪涓涓流过，在小溪之上，有一座独木桥，穿过小桥，对面不远是一个竹篱笆小院。

“走吧，到里面看看有没有人，顺便问一问路。”孔健和莫琦下车，轻轻从独木桥上走过。孔健留意桥头有一棵歪脖子树，树上挂一个牌子，上用隶书写着“龙蛇桥”三个红字。竹篱笆小院的门虚掩着，院里很干净。只见正屋坐北向南，东西两边有两排厢房，小院中央有一个花坛，月月红、荷、菊等盛开着，一排青砖小路直通正屋门前，环境清幽。

“屋里有人吗？”孔健朗声问。

叩问了半晌，忽听一声弹嗽，正屋布帘子一挑，从屋里走出一个漂亮干瘦老者，虽然粗布衣衫，却极干净整齐。花白胡子，飘洒于前胸。脑门鼓突，鼻直口方，举手投足有一种仙风道骨的感觉。孔健觉得似乎在哪里见过面，但一时又想不起来了。便走过去说：“老伯伯，我们迷路了，口渴得很，能否借口水喝。”

“没问题！欢迎光临我的龙蛇小院！”老者很乐观。

老者搬了两个小板凳递给他们，回身用一个大海碗，盛了满满一海碗的清澈泉水。孔健递给莫琦，莫琦喝了几口，又递给孔健，孔健咕咚咕咚像牛饮一样一口气见了底。老者一直乐哈哈地看着他们两人，就像看到自己远归的孩子。

孔健觉得老者慈祥可爱，便擦着嘴问：“老伯伯你高寿啊？”

老者耳不聋眼不花，反映也很敏捷，他伸手比了一个九字，又比了一个八：“我今年九十八了。”

孔健竖起大拇指问：“老伯你高寿。长寿是福啊，现在许多城里人，也活不过你这个岁数。请问你尊姓大名，这小院为什么叫龙蛇小院？”

老者在一棵老树根旁蹲下来，不紧不慢地说：“这里的山水养人啊，蟒山一带活过百岁的大有人在。和他们比我还算年轻的呢。我有一个大名叫龙潜林，是这蟒山的老郎中，与这里的蛇族打交道一辈子了。龙蛇小院是我随意起的名字。你瞧一瞧这院子里的树杈枝丫，哪一个不像一条条活灵活现的小蛇？在我们蟒山百姓眼中，蛇就是龙，龙就是蛇。蛇又叫小龙，小龙也是龙，龙就是咱中国人心中的大神！”

孔健的兴趣被老者勾引起来，说：“龙老伯，我是一个记者，也是一个喜爱搜集民间传说的人，现在正在写一部《身边特异生物调查》，这次来是想了解一下有关蟒山的传说。你在这里生活这么久，肚子里一定有不少关于蟒山的传说吧？”

龙潜林呵呵一笑：“蟒山的传说听上去不是那么美好。如果你想听，我倒可以讲给你--蟒山，蟒山，七峰十涧各不同，有神保佑有来去，无神保佑性命丢。”